Dites au Département de la qualité de l'environnement de Caroline du Nord de cesser de favoriser le chaos créé par les CAFO
Par: Thomas Hynes
L’agriculture en Caroline du Nord n’est plus ce qu’elle était. Les géants industriels axés sur le profit ont éradiqué le modèle agricole traditionnel de « ferme familiale ». À sa place se trouvent des fermes industrielles d’élevage d’animaux connues sous le nom de opérations d’alimentation animale concentrée, ou CAFO, dont beaucoup peuvent produire individuellement autant de déchets fécaux qu’une ville entière. Contrairement aux déchets humains, qui nécessitent généralement une désinfection approfondie par des usines de traitement des déchets, les déchets CAFO ne nécessitent aucun traitement comparable avant de pouvoir être rejetés. Ces installations, et les vastes réservoirs de déchets qu’elles créent, ont un effet dévastateur sur les communautés et les cours d’eau environnants.
Malheureusement, le Département de la qualité de l'environnement de Caroline du Nord (NCDEQ) a délivré des projets de permis généraux pour les porcs, les produits laitiers/bovins et la volaille qui permettraient aux opérateurs de polluer les communautés de Caroline du Nord et l'environnement encore plus qu'ils ne le font déjà.
Leur proposition permettrait aux opérateurs de CAFO d’épandre bien plus de déchets animaux sur les cultures que ce qui est nécessaire pour les utiliser comme engrais. Les permis entraîneraient une accumulation supplémentaire et dangereuse de phosphore dans le sol, créant une source à long terme de pollution par les nutriments dans les cours d'eau de Caroline du Nord. Les permis généraux donneraient également aux exploitants l'autorisation de laisser les boues solides de leurs lagunes s'accumuler jusqu'à atteindre des volumes dangereusement élevés, menaçant le public et l'environnement d'un risque accru de débordements. En plus de tout cela, ils rendent également plus difficile la participation des communautés concernées au processus de consultation publique sur les permis généraux.
C'est pourquoi nous appelons le Département de la qualité de l'environnement de Caroline du Nord à réformer son processus d'autorisation et à mettre enfin fin à la crise du CAFO.
La pollution CAFO nuit activement à la santé et à la sécurité des communautés de Caroline du Nord. Les déchets des CAFO sont souvent stockés dans des « lagunes », qui ne sont que des fosses de stockage de déchets à ciel ouvert, plus précisément appelées puisards. Les excédents de déchets, qui sont nombreux, sont épandus sur les champs sous couvert d’« engrais ». Au lieu de cela, une grande partie de ces déchets nauséabonds s’écoulent souvent dans les plans d’eau à proximité et s’infiltrent dans les eaux souterraines.
Au cours des deux dernières décennies, Waterkeeper Alliance et notre groupes de membres Nous avons effectué des centaines de vols pour documenter cela, et nous cherchons maintenant à renforcer ces projets de permis généraux.
La pollution CAFO peut également causer proliférations d'algues toxiques, ainsi que plusieurs effets néfastes sur la santé, notamment des lésions cérébrales, des étourdissements, des maux de tête, des nausées, des brûlures aux yeux et d'autres maladies.
Ce qui est pire, c'est que les dommages causés par les CAFO est vécue de manière disproportionnée par les communautés de couleur, les communautés à faible revenu et les communautés rurales sous-financées dans lesquelles les CAFO sont densément concentrés. Les individus les plus directement touchés par cette misérable entreprise sont systématiquement les moins consultés.
C’est pourquoi nous devons dire au Département de la qualité de l’environnement de Caroline du Nord de placer enfin les intérêts des citoyens avant les profits des sociétés industrielles.
Le Département de la qualité de l'environnement de Caroline du Nord accepte les commentaires du public d'ici le 3 novembre.
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