L'EPA propose d'exclure la plupart des abattoirs et des usines d'équarrissage des règles mises à jour sur le contrôle de la pollution de l'eau
Écrit par: Waterkeeper Alliance
Waterkeeper Alliance et d'autres experts en eau propre exhortent l'EPA à exiger que les abattoirs et les usines d'équarrissage se conforment aux normes technologiques modernes en matière de pollution par l'azote et le phosphore
Demain, l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) devrait publier règles proposées cela nécessiterait des réductions de pollution dans moins de la moitié des 3,879 126 abattoirs et usines d’équarrissage qui rejettent des déchets dans les rivières, lacs et ruisseaux des États-Unis. Les abattoirs et les usines d'équarrissage constituent la plus grande source industrielle de phosphore et la deuxième source de pollution azotée qui alimente les proliférations d'algues et les « zones mortes » tueuses de poissons dans les cours d'eau américains. L'option privilégiée par l'EPA dans la réglementation réduirait considérablement la pollution de 3,708 des plus grandes usines qui déversent leurs déchets directement dans les cours d'eau, mais ignorerait largement les XNUMX XNUMX usines qui rejettent indirectement leurs déchets dans les stations d'épuration municipales, qui sont souvent débordées et pas équipées pour le faire. traiter les déchets industriels.
« De nombreuses usines municipales de traitement des eaux usées ne peuvent pas traiter les déchets des abattoirs et des installations d'équarrissage qu'elles reçoivent, ce qui contribue probablement à ce que 73 % de ces usines de traitement enfreignent les limites de leurs permis d'eau potable », a déclaré Kelly Hunter Foster, Waterkeeper Alliance Avocat principal. « L’EPA doit établir des normes de pollution pour ces rejets indirects plutôt que de permettre à l’industrie de polluer les cours d’eau ou de répercuter ses dépenses de traitement sur les communautés et les citoyens concernés qui ne peuvent et ne devraient pas supporter ces coûts. »
La règle proposée par l'EPA comprend également une option beaucoup plus protectrice qui pourrait fixer des limites de pollution pour 133 rejets directs et également établir des limites pour l'azote, le phosphore et d'autres pollutions nocives provenant d'environ 1,485 83 installations qui rejettent indirectement dans les usines de traitement des eaux usées municipales. Si elles sont adoptées, ces normes réduiront la quantité totale de pollution par l'azote provenant de l'industrie de 76 pour cent (ou 94 millions de livres par an) et la pollution par le phosphore de 20 pour cent (ou XNUMX millions de livres).
Les règles proposées sont une réponse directe à une procès déposé au nom de Waterkeeper Alliance et neuf autres organisations environnementales en 2019 et 2022 par l'Environmental Integrity Project et Earthjustice. Le procès exigeait que l'EPA respecte les exigences du Clean Water Act et modernise les normes technologiques très obsolètes pour les systèmes de contrôle de la pollution de l'eau pour les abattoirs et les usines de transformation de la viande, qui n'ont pas été mises à jour depuis deux décennies.
Waterkeeper Alliance fait partie d'une coalition de groupes exigeant que l'EPA fasse plus et, au minimum, adopte l'alternative la plus respectueuse de l'environnement dans la règle proposée pour protéger nos rivières, ruisseaux, lacs et estuaires, et pour empêcher les déchets générés par les abattoirs et les installations d'équarrissage de des réseaux d’égouts publics surchargés.
L'EPA prévoit d'organiser une audience publique en ligne sur les règles proposées le mercredi 24 janvier et une audience en personne au siège de l'agence le 31 janvier. Pour obtenir une copie du règlement proposé, cliquez ici .
CITATIONS DE GROUPES ALLIÉS :
« Nous sommes déçus que l'EPA ait choisi l'option la moins protectrice, ce qui est une mauvaise nouvelle pour la région de Chesapeake puisque nous avons beaucoup plus d'abattoirs et d'installations d'équarrissage à décharge indirecte que de déchargeurs directs. Dans notre région qui souffre déjà de la pollution par les nutriments, l’absence de limites en matière d’azote et de phosphore pour la majorité de nos plantes est incroyablement myope, d’autant plus que la technologie pour y parvenir existe », a déclaré Robin Broder, directeur adjoint de WaterkeeperChesapeake.
« Il est grand temps pour les abattoirs de mettre en place des contrôles modernes de la pollution dont l'EPA reconnaît qu'ils sont largement disponibles. L’EPA propose des réductions significatives des rejets d’azote et de phosphore provenant des grands abattoirs qui déversent leurs déchets dans les cours d’eau publics, et c’est une bonne nouvelle. Mais l'option privilégiée permettrait à des milliers d'abattoirs de continuer à déverser des nutriments dans des stations d'épuration publiques qui ne sont pas préparées à les traiter. Toutes les communautés méritent d'être soulagées de la pollution nocive par les nutriments causée par l'industrie des abattoirs », a déclaré Sarah Kula, avocate du projet d'intégrité environnementale.
« L’EPA admet que la pollution provenant des abattoirs et des usines de transformation de viande nuit de manière disproportionnée aux communautés défavorisées, aux communautés à faible revenu et aux communautés de couleur. Nous félicitons l'EPA d'avoir pris des mesures pour renforcer les normes obsolètes et sous-protectrices de contrôle de la pollution de l'eau qui régissent cette industrie, mais nous exhortons l'agence à garantir que ses nouvelles normes protègent les personnes les plus à risque », a déclaré Avocat de Earthjustice Alexis Andiman.
« Si le prix d'une nugget de poulet légèrement moins chère était du poisson mort, des algues toxiques ou des personnes malades à cause de la pollution, je pense que la plupart des Américains diraient non merci. L'EPA devrait renforcer la règle proposée pour maintenir plus de 300 millions de livres de pollution des abattoirs hors de nos rivières et ruisseaux, comme le permet la technologie actuelle », a déclaré John Rumpler, directeur de l'eau propre pour Environment America.
« Les abattoirs ont passé des décennies à polluer les eaux de notre pays avec abandon, laissant les contribuables payer la note. L’EPA doit saisir cette opportunité pour maîtriser cette industrie sale en adoptant sans plus tarder l’option réglementaire la plus respectueuse de l’environnement », a déclaré Dani Replogle, avocat du personnel de Food & Water Watch.
« Nous sommes encouragés par le fait que l'EPA ait entamé le processus attendu depuis longtemps visant à réduire les rejets quotidiens de sang, de graisse, d'azote et d'autres polluants provenant des installations d'abattage et d'équarrissage industriels dans nos eaux. Limiter la pollution causée par les systèmes d’élevage industriel inhumains constituera une étape importante vers la protection des personnes et des animaux contre cette pollution », a déclaré Rebecca Cary, conseillère spéciale de la Humane Society des États-Unis.
« Des réglementations laxistes permettent à l’élevage industriel de tirer profit tout en imposant une pollution aux communautés et en causant d’immenses souffrances aux animaux. Avec ces normes de pollution mises à jour, l'EPA oblige les abattoirs à prendre en compte une partie des coûts liés à la lutte contre leur modèle commercial non durable », a déclaré Larissa Liebmann, avocate principale du Animal Legal Defence Fund.