À la mémoire de Rick Dove
1939-2025

Ayant grandi sur les rives de la baie de Chesapeake, dans le Maryland, Rick Dove a toujours rêvé d'une vie au bord de l'eau. Après des études de droit et 25 ans de service dans le Corps des Marines des États-Unis, il s'est installé sur la rivière Neuse, en Caroline du Nord, pour réaliser son rêve de devenir pêcheur professionnel. Pendant des années, il a passé certains de ses plus beaux moments sur l'eau, à lancer ses lignes et à profiter de la rivière.

Au début des années 1990, les problèmes ont commencé. Des milliers de poissons mouraient et développaient des plaies, obligeant Rick à cesser de vendre sa pêche. « Je voulais faire quelque chose, mais je ne savais pas par où commencer », se souvient-il. « Puis, par hasard, j'ai lu un article dans le journal local sur une association environnementale, la Neuse River Foundation, qui recherchait… » Riverkeeper. Qu'est-ce que dans le monde était un RiverkeeperJe n'en avais aucune idée, mais l'idée me plaisait. J'ai commencé à lire sur les travaux de John Cronin sur le fleuve Hudson, de Terry Backer sur le détroit de Long Island et d'Andy Willner dans son bassin versant, et je me suis dit : « Waouh, ces gars-là font des merveilles. Ils ont un impact réel. »

Ce fut un moment charnière qui changea la vie de Rick et marqua le début d'un héritage durable qui perdure encore aujourd'hui. Au lieu de rester les bras croisés et de laisser la pollution ravager l'environnement, il décida de mettre à profit ses forces et ses compétences en reprenant sa carrière d'avocat et en trouvant une nouvelle vocation en tant que tout premier Neuse. RiverkeeperIl a œuvré sans relâche pour que les pollueurs rendent des comptes, pour défendre avec acharnement les intérêts de sa communauté et pour promouvoir la protection de l'eau potable pour tous et pour la planète. « Rick était farouche, intrépide et inflexible lorsqu'il s'agissait de défendre l'eau potable », a déclaré un porte-parole. Marc YaggiPDG de Waterkeeper Alliance« Il a joué un rôle déterminant en attirant l'attention nationale sur la pollution dévastatrice causée par l'industrie porcine en Caroline du Nord, révélant comment l'agriculture à grande échelle empoisonnait les communautés et les cours d'eau. Il nous a montré que protéger une rivière ne se résumait pas à la science et au droit. C'était une question d'amour, de courage et d'écoute de ce que l'eau elle-même aurait à dire si elle pouvait s'exprimer. »

Son impact fut profond et durable : il a attiré l’attention nationale sur la pollution industrielle en Caroline du Nord et a renforcé la lutte mondiale pour l’accès à l’eau potable. « Au cours des 24 années où j’ai travaillé avec Rick, il s’est révélé être l’un des défenseurs les plus efficaces que j’aie jamais connus. Toujours courageux, intransigeant et prêt à dire la vérité aux puissants, que cela plaise ou non », a déclaré Daniel E. Estrin, conseiller juridique et directeur général de Waterkeeper Alliance« Il a donné l'exemple du courage et de l'efficacité, un exemple que la plupart d'entre nous ne peuvent qu'espérer suivre. Bien qu'il reste encore beaucoup à faire pour réduire et contrôler la pollution liée à la production industrielle de viande, les efforts de Rick ont ​​déjà eu un impact extraordinaire et continueront d'inspirer et de guider ce combat pour les années à venir. Nous lui devons tous une immense gratitude. »

Rick souhaitait partager ses connaissances et inspirer les autres, tout comme il avait lui-même été inspiré par les premiers Waterkeeperelle l'admirait. En 1999, il a contribué à concrétiser cette vision en tant que l'un des membres fondateurs of Waterkeeper Alliance. Aux côtés de New York/New Jersey Baykeeper Andy Willner, Chattahoochee Riverkeeper Sally Bethea, Casco Baykeeper Avec Joe Payne et feu Terry Backer, gardien du Long Island Sound, Rick a contribué à transformer une passion commune pour la protection des cours d'eau en un mouvement mondial désormais en première ligne de la crise environnementale. « Quand je vois le mouvement qui a émergé de ce premier groupe de personnes et que je regarde… » Waterkeeper mouvement aujourd'hui, je sais que les graines que ces gens avaient semées en moi sont semées dans tous ces autres Waterkeeper« Partout dans le monde, et c’est un mouvement qui ne faillira pas », a déclaré Rick. « Si vous êtes un pollueur et que vous tombez sur un… » WaterkeeperVous êtes dans de beaux draps. Et cette pollution va cesser. C'est un groupe de personnes redoutables. J'ai eu deux carrières importantes, l'une dans le Corps des Marines et l'autre dans Waterkeeperet je n'échangerais aucun des deux pour rien au monde.

Durant ses dernières années, Rick s'est consacré à sensibiliser les jeunes générations à la cause de l'eau potable. L'une des initiatives dont il était le plus fier était l'organisation et la co-animation de stages intensifs de sensibilisation à l'eau potable en Caroline du Nord, en collaboration avec des étudiants de l'université de Catawba. Il les a accompagnés dans un apprentissage pratique auprès d'experts de divers domaines, tels que la vulgarisation scientifique, le droit de l'environnement, la politique locale et régionale, la réalisation de films et la photographie engagés pour l'environnement, et l'organisation communautaire. Rick a incité les étudiants à prendre davantage d'initiatives et les a encouragés à mettre en pratique leurs acquis pour avoir un impact significatif dans leurs communautés. Parallèlement, il a transmis sa passion pour la photographie à sa chère petite-fille, Aimee Trom, en documentant les stages et en contribuant à cet important travail communautaire.

« Rick était passionné par la protection de nos eaux et des communautés directement touchées par ceux qui leur nuisent », a déclaré Larry Baldwin, coordinateur de la campagne Pure Farms, Pure Waters en Caroline du Nord. Waterkeeper Alliance« Il a mis à profit toutes ses compétences et son talent inné pour défendre les victimes et lutter contre les agresseurs. Mais tout au long de son incroyable carrière, Rick a été un mari, un père, un grand-père et un arrière-grand-père dévoué. Son amour pour sa famille était sans faille. Et si vous aviez la chance de compter Rick parmi vos amis, vous aviez un ami fidèle en toutes circonstances. »

Bien que son absence crée un immense vide, son héritage continuera de vivre dans le Waterkeeper Rick, qui a su insuffler à notre mouvement la passion nécessaire pour accomplir notre mission et atteindre nos objectifs, nous apporte toute notre affection et nos pensées. Il était bien plus qu'un héros de la lutte pour l'accès à l'eau potable dans sa communauté : il était un membre précieux de notre famille et son absence se fera cruellement sentir.

« Le dévouement de Rick et sa volonté de ne jamais renoncer au combat pour la justice ont fait de lui l'un des piliers de l'organisation. » Waterkeeper Alliance l'organisation et l'ensemble Waterkeeper « Mouvement », a ajouté Christian Breen, responsable du développement du mouvement pour Waterkeeper Alliance« Il a établi la norme d'excellence en matière de protection et de contrôle de l'eau. Son impact sera éternel, et les rivières du monde entier lui en sont reconnaissantes. »

Repose en paix, Rick. Ta voix résonnera à jamais dans chaque cœur. Waterkeeper.