L'équité dans chaque goutte : deuxième série

La deuxième série comprend six épisodes axés sur les problèmes et les priorités de plaidoyer de notre Fermes pures, eaux pures campagne.

Dans cet épisode final de la deuxième saison de L'équité dans chaque goutteL'animateur Thomas Hynes s'entretient avec le révérend Jimmy Melvin, pasteur principal de l'église Mount Zion à Magnolia, en Caroline du Nord. Fort de 40 ans d'expérience pastorale, le révérend Melvin partage sa transition du ministère à la défense de l'environnement, motivé par les impacts disproportionnés des élevages industriels sur sa communauté.

Il donne des témoignages de première main sur les conséquences environnementales et sociales des activités d’élevage intensif sur les communautés voisines, notamment la pollution de l’eau potable, les effets néfastes sur la santé et les dommages causés aux écosystèmes locaux. Le révérend Melvin souligne la façon dont ces pratiques industrielles mettent en danger la santé, les moyens de subsistance et le bien-être de ses voisins, en insistant sur la responsabilité morale de protéger l’air et l’eau propres pour tous.

Grâce à sa collaboration avec Waterkeeper AllianceLe révérend Melvin démontre le pouvoir transformateur de la gestion responsable, de l’engagement spirituel et de l’action collective pour relever les défis environnementaux. Il souligne l’importance de l’engagement communautaire, de la recherche scientifique et des partenariats entre divers secteurs pour créer des solutions durables.

Cet épisode explore l’intersection de la foi et de la défense de l’environnement, montrant comment le leadership spirituel peut inspirer un changement significatif, favoriser la justice et guider les efforts vers un développement communautaire durable.

Pour en apprendre plus sur Waterkeeper AllianceLe travail de en Caroline du Nord, lire cet article de blog.

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Merci d'avoir écouté, partagé et soutenu notre mission visant à garantir le droit de chacun à l'eau potable. Ensemble, nous exigeons l'équité dans chaque goutte.

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Waterkeeper S2, Ép6 – Le coût des élevages industriels pour la communauté

Thomas Hynes : Mon invité aujourd'hui est le révérend Jimmy Melvin. Le révérend Melvin est le pasteur principal de l'église Mount Zion à Magnolia, en Caroline du Nord. Au cours de ses 40 ans de ministère pastoral, le révérend Melvin a servi des églises dans les comtés de Sampson, Pender et Bladon. Il a récemment commencé à travailler avec Waterkeeper Alliance pour sensibiliser aux problèmes de pollution de l'eau qui affectent les communautés de Caroline du Nord.

Révérend Melvin, merci beaucoup d’être ici aujourd’hui. 

Révérend Melvin : Je suis heureux d'être ici aujourd'hui. Merci de m'avoir donné l'occasion de m'engager dans cette démarche, à ce niveau, cette année. 

Thomas Hynes : Ouais. Eh bien, nous sommes très heureux de vous avoir, et nous nous sommes rencontrés ici via le podcast, mais en travaillant ici à Waterkeeper Alliance Nous sommes très conscients de votre travail et de vos contributions à ce mouvement, et nous sommes tous très heureux de vous avoir dans le podcast aujourd'hui. 

Vous savez, nous en parlions avant de commencer l'enregistrement, et vous savez, plus tôt dans cette série, nous avons beaucoup parlé des opérations d'alimentation animale concentrée ou des élevages intensifs ou des fermes industrielles, si vous ne travaillez pas dans ce secteur, c'est probablement le terme le plus courant pour cela, et beaucoup de nos invités sont venus vers nous du côté des politiques et sont venus vers nous du côté de l'impact sur la santé et de la gestion de la qualité de l'eau. Mais ce qui m'intéresse, vous savez, ce n'est pas vraiment votre parcours. Et je pense que c'est une perspective vraiment précieuse et importante.

Alors, parlez-moi un peu de vous et, si vous le pouvez, pourquoi avez-vous décidé de vous impliquer dans les questions environnementales ? 

Révérend Melvin : J'ai terminé mes études secondaires, j'ai fait des études universitaires pendant un an, puis j'ai travaillé pendant 30 ans pour l'entreprise Goodyear spécialisée dans les pneus et le caoutchouc, avant de prendre ma retraite. Pendant la moitié de ces années, peut-être 10 à 15 ans, j'ai exercé la double vocation de pasteur.

Et puis, à partir de ce moment-là, à l’âge de 49 ans, je suis devenu un citoyen de la communauté et j’ai eu l’occasion de travailler avec les communautés, c’était dans le comté de Bladen, et ils m’ont encadré et m’ont donné l’occasion de participer. Et de faire partie de leurs problèmes environnementaux et de communiquer avec les représentants, avec les commissaires. J’ai eu une formidable opportunité de faire de l’exercice et de simplement apprendre comment les choses fonctionnent et de mieux comprendre le gouvernement, et de m’engager, et la nécessité d’impliquer tout le monde pour trouver des solutions et résoudre les problèmes. 

Sur ce point, je me suis porté volontaire pour toute opportunité de résolution de problèmes et autres, car j'avais l'occasion d'apprendre et de m'épanouir. Et c'est ainsi que s'est amorcé un processus de résolution de problèmes qui a été, je pense, la chose la plus précieuse, et qui a permis de mobiliser les gens et de respecter ce qu'ils ont à offrir et de garder à l'esprit ce qui est important, la cause. 

Et ce fut un voyage extraordinaire de voir la richesse des dons et des connaissances que les gens avaient dans les différentes perspectives, la force et la position qu'ils occupaient. C'était incroyable. C'était donc un défi bienvenu d'utiliser cela à un niveau différent. 

Voilà donc où j'en suis aujourd'hui et c'est ce qui m'a amené devant vous. C'était une préparation que j'ai pu faire, parce que je suppose que mon don de désir m'a donné l'occasion d'apprendre et de continuer à me réinventer et à me développer. 

Thomas Hynes : Je veux dire, c’est certainement une réinvention et il y a certainement un problème ici.

Bien. Alors parlons un peu de ça, je vais nous éloigner un peu du scénario, mais nous allons aborder tout cela, car cette notion de résolution de problèmes et votre intérêt ou votre passion et votre volonté. Et il semble que vous soyez, et cela peut simplement sentir votre énergie pour vous attaquer à ces problèmes.

Parlez-moi des problèmes que ces élevages porcins causent aux communautés proches de chez vous. 

Révérend Melvin : Eh bien, la toute première chose qui m’a frappé dans les fermes porcines, c’était l’odeur. 

Thomas Hynes : N'est-ce pas ? L'odeur de l'argent. 

Révérend Melvin : Nous étions habitués à la culture rurale, selon laquelle, lorsque le temps commence à se mettre à pleuvoir, on peut le détecter grâce à l'odeur d'une petite porcherie. On sent l'odeur de la porcherie, on va avoir de la pluie. C'était normal de sentir ça. Mais lorsque l'industrie est arrivée et que les grandes porcheries sont apparues, l'odeur est devenue constante. Quand on sortait, on la sentait. Mais au début, c'étaient des agriculteurs individuels qui avaient peut-être une porcherie commerciale qui comptait peut-être une centaine de porcs. C'était lui qui la dirigeait, lui et son fils. 

Mais ensuite, lorsque tout a changé et que la commercialisation est arrivée, ces 100 porcs sont devenus mille ou un million de porcs. J'ai alors vraiment le sentiment que, avec le recul, les normes de l'EPA ne correspondaient pas aux exigences de la direction. Nous avons pris du retard et, à ce titre, nous avons perdu du terrain, mais nous essayons maintenant de nous rattraper. Nous essayons de nous rattraper, donc les citoyens ont le sentiment que nous n'avons pas été proactifs et que nous pourrions débattre toute notre vie, mais nous avons une cause à défendre, et nous sommes donc invités à nous engager. 

En collaboration avec l'EPA et le gouvernement, notre communauté locale, c'est ainsi – nous aimons tous encore le bacon, j'en ai mangé ce matin, je ne suis pas fou du porc et si vous savez, si quelqu'un organise un barbecue le week-end, c'est un barbecue. Donc je le partage toujours. Je ne suis pas fou du barbecue, mais prenons le problème en main et c'est une qualité de vie.

Et vous savez, nous devons être responsables de la qualité de vie de chacun. 

Thomas Hynes : D'accord, et ces données montrent que, comme vous venez de le dire, avant, on sentait cette odeur avec certaines conditions météorologiques, et maintenant, on la sent tout le temps. C'est un réel impact. Et c'est, vous savez, je veux en parler un peu, vous savez, encore une fois, nous allons aborder cette question plus tard, mais c'est juste une question qui me préoccupe pour le moment.

Quel est l'impact sur une communauté qui – je veux dire, je peux deviner, mais ce n'est pas génial – mais cette industrie et ce gouvernement autorisent quelque chose qui est fondamentalement, vous savez, une nuisance, sans même entrer dans tous les détails sur les impacts sur la santé et sur l'eau et tout le reste, juste cette odeur viscérale immédiate. Donc, d'accord, votre communauté peut avoir cela, nous sommes d'accord pour que cela vous soit imposé. Quel est l'impact sur les gens de votre quartier, de vos comtés, de vos villes ? 

Révérend Melvin : Il y avait un lien commun, mais cela a commencé à créer des frictions – la commercialisation de ce lien – et à la fin, ce qui était acquis a pris le pas sur ce qui était entendu, et cela a commencé à changer notre culture rurale, notre cohésion et nos opportunités. Nous nous sommes donc retrouvés à un point où nous n’étions pas prêts à collaborer. 

Il faut garder ce qui est important, important, et continuer à faire des progrès. Notre pays est devenu plus industriel et nos zones rurales commencent à être une source importante de revenus. Nous avons éliminé le tabac pendant un certain temps. Et donc, cela a commencé à être mis en avant, et avec cela, les repas commerciaux et les choses qui aident à cela sont devenus un outil économique de premier plan, mais cela n'a pas résolu le problème.

Thomas Hynes : Droite. 

Révérend Melvin : Il était donc plus facile de diviser pour mieux régner. Ainsi, vous savez, l'aspect financier était plus pertinent pour résoudre un problème et pour ceux qui étaient au pouvoir de prendre des décisions que pour le contribuable moyen. C'est ce qui m'a enthousiasmé, c'est que j'ai toujours eu la possibilité de m'engager, mais cette force a en quelque sorte programmé les gens et je n'ai plus d'importance.

Thomas Hynes : Oui, vous ressentiriez la même chose si votre communauté était envahie par cette industrie qui prenait de l’ampleur soudainement et qui vous affectait tous les jours, quelle que soit la météo. Comme vous l’avez dit plus tôt, et ce qui est aussi intéressant pour moi, c’est que vous avez une vision si réfléchie et équilibrée de la situation, car vous ne vous contentez pas de dire que ces choses sont un fléau dont nous devons nous débarrasser. Et vous dites : « Hé, j’ai mangé du bacon ce matin et je serais ravi d’assister à un barbecue. » Et ces gens ont aussi besoin d’emplois, n’est-ce pas ? Je veux dire, les gens ont besoin de travailler, et ce n’est pas un piège ou un casse-tête ou quoi que ce soit d’autre – mais c’est une situation délicate. Et à quoi bon, vous savez, oui, c’est une vision très nuancée et réfléchie. Et il est facile de perdre cela de vue. Il s’agit des moyens de subsistance des gens, pas seulement de leur eau potable et de leur air. Je veux dire, idéalement, nous pourrions trouver une sorte d’équilibre qui fonctionne pour tout le monde. Vous avez grandi dans une ferme ?

Révérend Melvin : Oui, j'ai grandi dans une ferme. Mon père possédait environ 35 ou 40 acres. Nous avons grandi dans une ferme. Nous élevions des porcs et il était entrepreneur forestier. C'est ce qui m'a donné un amour pour la cause des marais, nous étions près des ruisseaux. Nous avions donc l'occasion de visiter des endroits dans les marais et d'en voir la beauté naturelle.

Thomas Hynes : Quoi, comment avez-vous vu ce changement au cours des 10 ou 15 dernières années, ou a-t-il changé ?

Révérend Melvin : Cela a vraiment affecté l'écosystème et notre Caroline du Nord de l'Est, il n'y a pas de collines. Nous avons juste un peu de hauteur, quelques pentes élevées, mais nos ruisseaux et nos rivières, c'est un passe-temps. J'ai 45 ans, je mesure 60 sur 63 ou 4 miles de la côte à Wimbledon. Certaines personnes sur notre principale rivière Black River qui coule vers Cape Fear, certaines personnes ont leur bateau. Ils font le trajet le week-end. Ils veulent sortir. Ils ont un petit port là-bas près de la maison au bord de la rivière, et ensuite un groupe d'entre eux descendent à Wimbledon. Je veux dire et la pêche, mais maintenant nos petits ruisseaux, nos rivières tributaires, où nous avions l'habitude de couper du bois dur [pour] l'éclaircir, c'est maintenant à cause de la pollution et de ses retombées, sur le phosphore et l'azote, nous avons d'abord pensé que c'était les castors parce qu'il y avait normalement des castors, mais maintenant vous voyez de vastes marécages sans arbres.

Thomas Hynes : Oui. 

Révérend Melvin : Maintenant, ce n'est plus le cas. Ce n'est plus la même chose. 

Thomas Hynes : Nous pensons aux effets sur la santé humaine et sur la faune sauvage, et je n'y avais jamais pensé. Bien sûr, cela aurait un impact sur les arbres, la faune et d'autres choses de ce genre, car tout est lié.

Et je veux revenir à votre travail en tant que ministre. Et vous savez, comme je l'ai dit au début, c'est très intéressant pour moi de vous parler pour un certain nombre de raisons. Mais pour cette série et ce numéro en particulier, vous savez, nous avons parlé à des personnes qui sont des experts en santé publique, des professeurs et des avocats et Waterkeepers et ceci, cela et autre chose, mais parlez-moi de la corrélation entre le fait d'être ministre et celui d'être un intendant de l'environnement.

Je pense que je peux deviner ce que vous allez dire et comment ces deux choses sont liées, mais j'aimerais beaucoup entendre de votre part comment ces deux choses sont liées et comment sont-elles liées ? Comment êtes-vous passées de l'une à l'autre ? 

Révérend Melvin : Oui, ils sont liés parce que vous savez, nous avons été chargés d'être de bons intendants, et nous sommes en fait les gardiens de nos frères. Vous savez, il doit y avoir une cause commune, le fil qui nous tient tous ensemble, indépendamment de la race, de la croyance ou de la couleur. Et ces deux choses sont l'eau et l'air, donc dans ce contexte, il faut maintenant rester concentré sur la question de l'humanité.

Mon père – qui était, comme vous le dites, engagé et pour le plus grand bien de l’humanité et de notre communauté, et il a travaillé au-delà des frontières et pour le plus grand bien – nous a inculqué qu’il ne faut pas laisser nos différences nous empêcher d’être une communauté.

Nous avons le droit d'avoir nos positions, mais nous nous tenons mutuellement responsables pour le bien commun. Cela n'a pas bien fonctionné à certains endroits, mais cela a été une stabilité pour moi. Et dans cette situation, nous ne perdons plus de temps à blâmer qui a fait quoi, qui a fait quoi. Nous avons tous été témoins de cela. Nous étions tous ici en tant que citoyens votant. Nous avons tous participé à cela. Nous avons vu ce qui s'est passé.

Thomas Hynes : Et je voudrais revenir à autre chose, juste pour vous féliciter de la façon dont vous parlez de ce problème. Il y a une telle différence. Il y a une telle clarté lorsque je vous écoute parler entre vous qui ne pointez personne du doigt. Vous cherchez simplement à résoudre le problème. Et je pense que c'est ce à quoi je reviens sans cesse lorsque je vous entends parler. Il ne s'agit pas de dire que vous avez fait une erreur, que vous mangez trop de bacon, et il ne s'agit pas d'un exercice de pointage du doigt. C'est un exercice de résolution de problème pour vous. 

Et je pense que cela se ressent vraiment. Et je pense que c'est très précieux parce qu'il est très facile, lorsque nous entendons parler de ce problème ou de tout autre problème, de diaboliser, de ne pas tenir compte du point de vue de l'autre personne, de ne pas avoir une vue d'ensemble et de dire : « Non, je sais que j'ai raison et je sais que l'autre a tort. » 

C'est très facile, vous savez. Dans tous les domaines de ma vie, je peux voir que cela peut être très attrayant, mais cela ne nous mènera pas vraiment vers la solution. Est-ce que c'est, je veux dire, très délibéré de votre part ou est-ce que c'est juste votre façon d'être.

Cela semble être un moyen efficace de traiter ce problème et probablement tous les autres. 

Révérend Melvin : Et j'ai eu l'occasion de le faire. Tom [Butler, un agriculteur local] a amené des étudiants et des professeurs d'université, et l'un des gars qui travaillait avec Tom était prêt à prendre sa retraite.

Je leur ai demandé : « Comment se présente ce que vous voyez ici ? » Et ils avaient déjà fait une visite. « Nous avons grandi là-bas, dans la culture dans laquelle nous vivons, comment cela se compare-t-il à celui-ci ? Vous sentez-vous concernés ? Est-ce que c'est similaire ? » Et il y en a peut-être un dont les caractéristiques démographiques sont les mêmes, mais aucun ne l'est. Ils ont dit que ce n'était pas du tout comme ce qu'ils avaient imaginé.

Et puis, en substance, ils se sentent enfin à l'aise et nous nous engageons. Et ils se demandent : « Comment les gens vivent-ils comme ça ? » Vous savez, mais cela leur donne l'occasion de garder la cause à l'esprit et de lui faire comprendre en quoi consiste la bataille, de s'engager et de trouver un terrain d'entente qui existe ici et maintenant, et de gérer l'ici et maintenant.

Thomas Hynes : Donc, je veux juste dire ce que vous venez de dire à propos du fait de travailler avec quelque chose pour faire une différence, d'avoir cette passion, vous savez, d'un autre côté, j'ai juste - je ne sais pas - j'ai l'impression d'avoir travaillé dans cet espace pendant quelques années et j'ai travaillé en dehors de cet espace sur des choses qui ne me passionnent pas.

Et même si cela demande plus d'énergie et plus de détermination de travailler sur des choses importantes, c'est aussi plus épanouissant, et je sais que c'est en quelque sorte un aparté, mais aussi intimidant et difficile que ce travail puisse être, je pense toujours que c'est mieux que de travailler sur quelque chose qui ne vous intéresse pas.

C'est donc un cadeau à bien des égards. Je pense que nous avons abordé beaucoup de choses ici et je veux juste vous en dire un peu plus sur la façon dont le paysage a changé et la façon dont l'industrie a changé et comment cela a eu un impact sur la communauté et sur votre rôle dans tout cela et votre parcours vers cela.

Et nous avons dit à plusieurs reprises – du moins, c'est ce que j'ai compris – que beaucoup des choses que j'entends constamment concernent la résolution de problèmes. Alors, en gardant cela à l'esprit, que peut faire la communauté pour résoudre ce problème ? Comment ce problème peut-il être résolu à votre avis ? 

Révérend Melvin : Il faut qu'ils s'organisent. Notre communauté s'est organisée et nous nous impliquons. Hier soir, quelqu'un est venu faire une présentation d'une des agences, mais nous essayons d'éduquer, de nous assurer que nous comprenons, car maintenant notre voix a été entendue par nos dirigeants gouvernementaux qui ont été élus par le peuple pour le peuple. Nous devons donc être intelligents. Nous devons être déterminés et continuer à être cohérents avec ces informations. Nous sommes donc à l'ère de l'information, nous avons accès à beaucoup plus de choses qu'avant.

Il y a tellement plus de recherches, et nous avons donc l'occasion de faire des tests, de faire analyser notre eau, de faire des études sur le potentiel de l'eau propre, en étant proactifs avec les représentants qui visitent le Capitole. Nous avons eu plus de gens, nos sénateurs et représentants ont des politiques de porte ouverte, donc nos habitants des zones rurales se rassemblent et viennent en voiture pour leur rendre visite.

Nous sommes donc en train de donner naissance à une culture plus informée où, si quelque chose comme cela avait le potentiel d’exploser tel qu’il est, il serait difficile de le faire sans apporter d’informations scientifiques, montrant que vous avez pris ceci à l’esprit, vous avez pris cela à l’esprit, vous avez pris cela à l’esprit.

Parce que l'année dernière, un groupe de jeunes, de jeunes parents, tous des enfants, ont pris conscience d'un problème environnemental qu'une entreprise allait s'attaquer à et qui avait le potentiel de faire la même chose, et ils se sont basés sur des recherches. Ils ont pris les recherches actuelles qui étaient maintenant disponibles et ces sénateurs et représentants ont demandé à cette entreprise de faire un pas en avant et ils se sont qualifiés de groupe de jeunes. Et la limite d'âge, c'était qu'ils mettaient les enfants à l'école primaire. Mais ils sont préoccupés par ce que nous avons fait, en exposant les problèmes environnementaux, ils ont pensé et traité d'une manière différente, même si pour le moment, cela ne les concernait pas.

Mais j'ai trouvé que leur vision était merveilleuse. Mais ils l'ont fait parce que les recherches disponibles ne pouvaient être niées et qu'ils étaient proactifs. Je vois donc beaucoup de choses formidables qui en découlent. 

Thomas Hynes : Oui, bien sûr. Et je suppose que nous avons déjà posé cette question, mais j'aimerais connaître votre point de vue à ce sujet. Comment voyez-vous ce problème être résolu ? Je veux dire, qu'aimeriez-vous voir si vous pouviez le résoudre. Si vous pouviez, je déteste dire cela tout le temps et c'est tellement idiot, agiter une baguette magique, quel serait cet équilibre ? Comment aimeriez-vous voir votre communauté interagir avec cette industrie ? Voulez-vous les voir interagir du tout ? Quelle est la bonne voie à suivre ? 

Révérend Melvin : Je pense que nous avons une excellente occasion de changer complètement la culture au sein de notre industrie et de notre gouvernement, et ce pour le plus grand bien de tous. 

L'eau propre résout le problème majeur. Elle résout le problème majeur. La gestion de l'air, nous en avons la capacité et la technologie. L'accent mis là-dessus, c'est gérable, mais là encore, nous perdons beaucoup de temps à mettre cela au premier plan, à découvrir et à présenter des informations, à apporter des solutions.

Et j'avais un pasteur plus âgé qui disait toujours dans nos réunions : « Vous ne pouvez pas résoudre le problème si vous en faites partie », et donc si vous êtes ignorant ou non informé, vous ne pouvez pas résoudre le problème si vous en faites partie et que vous ne savez pas. Et dans la vie, vous et moi, et tout le monde, alors que nous en sommes au point où les choses ne cessent de s'écraser, de se dérégler sous l'effet de la peur et de l'erreur humaine, et c'est ne pas savoir ce que vous devez savoir avant d'avoir besoin de le savoir.

Nous avons donc une excellente occasion de nous faire connaître et de voir ce que je vois. C'est exactement ce que j'ai entendu lors de notre réunion communautaire hier soir, alors qu'ils s'adressaient à la personne environnementale qui est venue il y a trois ans - c'est généralement moi qui parle ou le président qui parle - ils s'adressent aux commissaires.

L'une des petites dames tranquilles a fait une présentation intelligente aux commissaires. Un autre gars – je n'ai pas pu y aller – a fait une belle présentation intelligente, bien informée et leur a rappelé que nous sommes ici parce que nous sommes préoccupés et que nous voulons faire partie de la solution. 

Et nous pensons que vous êtes tout aussi intéressés que nous à résoudre ce problème. J'ai trouvé cela formidable qu'ils les défient de cette façon. Mais il y a deux ans, ils ont dû commencer à faire intervenir la police parce que la situation devenait difficile, les gens s'exprimaient et s'énervaient, et la situation devenait moche, mais maintenant les gens ont tellement compris qu'ils peuvent présenter les choses de manière si intelligente que cela met vraiment la pression sur les dirigeants parce qu'ils parlent de manière intelligente, ils racontent des faits, ils parlent de recherche. Nous sommes donc en train de faire naître une intelligence qui va exiger un leadership différent, avec les recherches qui sont faites, que Dieu va fournir à quelqu'un la perspicacité et la volonté pour que notre gouvernement s'associe à eux afin que nous puissions continuer à créer une meilleure union, une meilleure nation ou quoi que ce soit d'autre. 

Thomas Hynes : C'est comme si la science était irréfutable. Elle nous parle à tous de bien des manières, et nous devons l'écouter, faire quelque chose pour résoudre ce problème. 

Révérend Melvin : Et une des choses que j’ai dites, c’est que pendant 28 ans, j’ai vécu dans un comté où j’ai eu l’occasion de m’engager, de m’impliquer et d’aider à résoudre des problèmes, de faire avancer les choses au-delà des frontières confessionnelles. Quand j’ai quitté cette année-là, j’ai déménagé dans cette direction. J’ai donc saisi l’opportunité qui m’était offerte, sans savoir que c’était ce à quoi j’allais me retrouver. Un puits qui était contaminé et nous avons dû dépenser de l’argent, descendre à 225 mètres de profondeur pour le remettre en état. Ils avaient fait un test d’eau, mais c’était une culture complètement nouvelle que j’ai introduite et que j’ai eu l’occasion de présenter à mes fidèles. Des gens sont venus faire des films dans l’église et des interviews.

Et ils ont dit : « Bon, pouvons-nous parler aux gens ? » J'ai dit : « Je vous le dis après ce matin, je ne sais pas, ils pourraient rentrer chez eux. » Étonnamment, 18 personnes sont restées et ont installé ce microphone sur le long bras, ont placé les chaises en forme de fer à cheval dans la cafétéria, et ils ont partagé des choses qui m'ont fait pleurer.

Thomas Hynes : Oui, j'en suis sûr. C'est un problème qui dépasse la science et la loi et qui a un impact sur la vie des gens et sur les communautés des gens. Et en parlant du mot appréciation, je veux dire, j'apprécie énormément que vous soyez ici et que vous partagiez votre point de vue sur ce sujet. 

Révérend Melvin : Je voudrais dire que je suis reconnaissante envers les entités qui saisissent l'opportunité d'utiliser les lieux où elles se trouvent pour collaborer et faire preuve de passion. J'ai rencontré des gens. Des gens sont venus de France. J'ai fait des entretiens avec des gens de partout, mais c'était très encourageant.

Et j'ai fait plus de recherches sur ce que font les autres pays en matière d'environnement. J'avais une petite-fille qui a passé des années à l'université de New York, diplômée en cinéma et autres, et elle est allée à Prague, et je voulais qu'elle m'explique ce qu'elle avait appris.

Elle a eu l'occasion de voyager et elle a dit : « Oh mon Dieu, ils sont tellement plus conscients de l'environnement que nous. » Et c'était donc, vous savez, cela m'a conforté, c'est donc une question d'humanité. Et je crois que Dieu favorise nos efforts, et que vous savez, il y a un but dans ce que nous faisons.

Thomas Hynes : Amen. Et je pense que vous avez vraiment abordé un autre point vraiment important, et cela me rappelle une sorte de paradigme, c'est que je pense que, avec beaucoup de problèmes – et cela peut être environnemental, cela peut être politique – il y a beaucoup de ces problèmes dont je pense que le plus gros problème n'est pas un manque d'empathie ou un manque d'attention, c'est que les gens ne savent pas, ils ne savent pas que le bacon sur leur table est à l'origine de ce problème, ils ne savent pas que leur voiture pollue. 

Alors, vous êtes ici aujourd'hui et vous nous parlez du travail que fait le WaterkeeperCe que nous faisons là-bas – et tous ces grands défenseurs, et Jamie Berger, le cinéaste, et tous ceux qui travaillent sur cette question – cette sensibilisation va, je l'espère, activer la bonté, l'empathie et la bienveillance des gens.

Le changement sera possible, mais il ne pourra se produire que si les gens ne savent pas quel est le problème. Et c'est l'une des premières étapes de ce processus. 

Révérend Melvin : Et ils avaient tourné en rond pendant des années, sachant ce qu'ils sentaient, mais ils n'avaient pas le processus, et l'un des médecins les plus âgés l'entendait toujours dire : « Le gouverneur n'écoute pas, c'est la recherche qu'ils écoutent. » Il disait ça. Et ils le battaient. « Tu ne peux pas le sentir ? »

Je me souviens très bien de ce qu'il disait. Et donc, alors que les recherches ont commencé à se faire sur l'eau et l'environnement avec les porcs dans la zone réglementée, les tests sur l'eau leur ont donné, mis des jambes sous eux, mis des pieds sous eux, après tout le bruit comme s'ils étaient assis dans un fauteuil roulant et regardaient les nouvelles et en parlaient, mais ils ont gagné et ont rendu cela génial et tout est lié parce que c'est environnemental.

Nous constatons donc que cette démarche est engagée et exige vraiment l'attention des dirigeants de notre État. C'est vraiment exigeant, car chaque personne élue devra s'y habituer et y faire face.

Cela ne va pas disparaître. Les gens comprennent désormais comment présenter ces résultats et les recherches deviennent de plus en plus accessibles. C'est donc une partie intégrante de la culture. En fait, cela change la culture. 

Thomas Hynes : Oui, absolument. Eh bien, révérend Melvin, merci beaucoup d'être ici aujourd'hui.

C'était un plaisir de vous parler à nouveau. Et je sais que nos auditeurs, où qu'ils soient dans le monde, de la Caroline du Nord à Prague, vous remercient également. 

Révérend Melvin : Que Dieu vous bénisse. Merci de m'avoir donné l'opportunité de partager et d'y participer.