Les Waterkeeper Alliance Le Sommet international au Kenya en novembre dernier a réuni 41 travailleurs de première ligne Waterkeeper mouvement. Ils ont voyagé de 16 pays sur quatre continents pour apprendre des autres Waterkeepers. Beaucoup d'entre eux travaillent, quotidiennement, dans les conditions les plus difficiles, à faire face aux ravages de la guerre en Irak et à la pollution industrielle incontrôlée sur le lac Victoria, en Afrique.
Nous avons discuté avec eux de ce qui les pousse à faire le travail. Leurs réponses suivent.
Nabil Moussa
Waterkeeper, Irak Haut Tigre Waterkeeper, et chef de Waterkeepers Irak (Irak)
Quand je pense à la pollution sur le Tigre, j'ai l'impression d'être le colibri dans un feu de forêt - ce petit oiseau apportant des gouttes d'eau. L'éléphant et le lion disent: «Vous êtes stupide.» Mais je fais ce que je peux. Et cela m'aide à mieux dormir. Là où je vis, nous sommes dans un processus d'éveil. En raison de notre Waterkeeper programmes dans la région, je vois des jeunes se mettre au travail. Des étudiants universitaires ont assisté à mes ateliers, ils ont créé leurs propres groupes environnementaux, ils étaient à la baignade que j'ai organisée dans le Tigre. Ils ont été inspirés par nous. L'eau n'est peut-être pas une ressource renouvelable, mais peut-être que l'activisme l'est.
Léo Akwany
Waterkeeper, Kenya Lac Victoria Waterkeeper (Kenya)
Ma communauté dépend tellement de l'eau, du poisson. En tant que Rotarien, c'est mon service à la communauté. C'est aussi ma vie. Grandir sur le lac Victoria, voir sa beauté - c'est un endroit pour lequel il vaut la peine de se battre.
J'ai toujours cru aux solutions locales, pas aux solutions apportées d'ailleurs. J'ai toujours cru aux solutions de base.
Mon travail dans la création de centres pédagogiques sur les zones humides où nos communautés ont un espace pour en apprendre davantage sur les technologies vertes, comment intégrer la beauté de notre environnement dans des produits touristiques, où les gens peuvent en apprendre davantage sur les infrastructures vertes comme les toilettes à compost.
J'ai vu la différence que l'apprentissage de l'environnement peut faire. J'ai vu des jeunes qui étaient juste là tourner au ralenti; ces jeunes, ils se sont organisés grâce à notre renforcement des capacités. Ils se sont convertis en défenseurs de l'eau, en prélevant des échantillons d'eau, en créant une base de données. Certains sont devenus naturalistes; ils gagnent leur vie en montrant aux gens de beaux aspects du lac.
Abdel Rahman Sultan
Gestionnaire de projets jordaniens, EcoPeace Moyen-Orient (Jordan)
C’est une opportunité qui doit être utilisée, l’opportunité de paix. Nous avons la guerre tout autour de nous; peut-être que les gens mènent la guerre de quelqu'un d'autre dans notre région. Notre propre guerre est une guerre contre l'ignorance, le changement climatique, la pauvreté.
En faisant des travaux comme la construction d'un parc utilisé par les Jordaniens, les pays voisins et les visiteurs internationaux, nous créons une fenêtre de paix, de détente. Nous en avons tous assez de vivre en marge de la vie avec si peu d'eau, avec la pollution, avec des écosystèmes endommagés. Avec le parc sur l'affluent du Jourdain, j'ai aidé à réhabiliter une écologie; J'ai aidé à le ramener; J'ai aidé à construire quelque chose de positif pour nous et pour les générations futures. Être du côté constructif, cela signifie quelque chose.
Je veux apporter le bonheur aux gens. Je suis allé dans une école pour parler de notre travail. Le directeur voulait d'abord me montrer que l'école n'avait pas d'eau. Il m'a emmené à la fontaine d'eau; pas d'eau. Les toilettes étaient fermées - ne pouvaient pas tirer la chasse d'eau. EcoPeace a pu fournir à l'école des réservoirs d'eau. Nous devons être flexibles. Dans une région aux problèmes apparemment insolubles, nous trouvons des solutions. Pas tous les jours, mais quelques jours.
Sounkalo Dembélé
Directeur général, Bamako Niger River Guardians, a Waterkeeper Alliance Affiliate (Mali)
Il s'agit de l'héritage que je souhaite que les générations futures voient comme mon empreinte personnelle à travers le Waterkeeper réseau - pour montrer qu'il existe une meilleure façon de le faire.
La majorité des gens ne savent pas ce qui est en jeu. Comme je le sais, il est de mon devoir de le leur faire savoir. Il est de mon devoir de le faire.
Marguerite Diaz
Waterkeeper, Tijuana Waterkeeper (Mexique)
Nous emmenons les enfants dans l'océan. Un enfant a pataugé dans l'eau jusqu'aux chevilles. Il avait six ans, était né à Tijuana et n'était jamais allé à la plage. Il a dit: «J'ai une question.» Puis il montra ses pieds et demanda: "L'eau ici, est-ce la même eau que là-bas?" Puis il désigna l'horizon.
Il est injuste que certaines personnes aient accès à de l'eau potable et à des plages propres, contrairement à la plupart des habitants de Tijuana. Je ne peux pas vivre avec ce niveau d'injustice. Je ne peux pas.
Palais Arreini Morgan
Waterkeeper, Lagune de Placencia Waterkeeper (Bélize)
L'objectif qui me permet de continuer est de faire en sorte que notre écosystème marin reste aussi intact que possible. Ce ne sont pas les grands combats - bien que les grands combats soient très importants - ce qui me tient alimenté, ce sont le sourire sur le visage d'un enfant qui comprend, l'affirmation du `` bon travail '' d'un pêcheur qui était opposé à l'idée générale de notre travail, les paroles aimables des guides touristiques qui n'avaient pas confiance en notre travail en disant: «Je vois ce que vous faites, excellent travail! Comment puis-je aider?"
Le village de Placencia est relié à un chemin, presque comme une promenade. Je veux que nos succès et nos défis soient connus dans les salles de conseil du pays - et sur notre promenade. Le nombre de développements ici a explosé; il y a 14 développements offshore sur différentes cayes qui ont augmenté au cours des cinq dernières années, des développements qui incluent le dragage, l'élimination des mangroves et d'autres activités qui auront un impact négatif sur notre environnement marin. Notre ministère de l'Environnement n'est pas en mesure de surveiller chacun d'eux. Notre travail est fait pour nous! Quand je vois ces choses arriver, cela me fait mal et je suis déçu. Je veux mieux pour l'enfant du pêcheur, pour l'enfant du guide. C'est ce qui me fait avancer.
Rashema Ingraham
Waterkeeper, Bimini Coastal Waterkeeper, et chef de WaterkeeperBahamas (Les Bahamas)
Aenfant, je savais que j'avais toujours voulu être connecté à l'environnement; c'était quelque chose pour lequel je suis né. Je suis né pour regarder au-delà de ce moment dans le temps pour créer un avenir meilleur maintenant pour mes petits-enfants.
Giulia Giordano
Responsable des affaires internationales, EcoPeace Moyen-Orient (Israël)
Malgré la frustration, le peu d'argent, les difficultés, les défis - l'aspect le plus gratifiant de ce travail est que vous contribuez à un réel changement. Cela me fait me sentir bien avec moi-même. C'est un mécanisme très égoïste et auto-gratifiant. Je ne pourrais pas me sentir bien avec moi-même si je ne faisais pas tout ce que je pouvais de ma vie privée et de ma vie professionnelle pour faire de vrais changements. J'ai de la chance que ma vie professionnelle me donne l'opportunité de contribuer au monde. C'est un privilège.
Théo Thomas
Waterkeeper, London Waterkeeper (Angleterre)
Les gens qui voient la pollution se produire sur leur rivière savent que c'est faux parce que cela dégrade l'environnement, mais aussi parce que cela enlève cette zone de leur vie, ce qui cause du stress. Le fait de ne pas donner suite à leurs préoccupations signifie que les graines du cynisme et du mécontentement ont été plantées. Ils deviennent désillusionnés par la société elle-même et sa capacité à résoudre les problèmes. Nous avons passé des décennies à bâtir la primauté du droit et à essayer de créer des sociétés équitables; le risque de détourner toute cette détermination de nos ancêtres; c'est tout simplement trop génial.
C'est une cause qui rassemble les gens plutôt que de les séparer. J'aime faire ce travail. C'est très amusant. C'est exitant. Cela semble essentiel. Et pas assez de gens le font.
C'est aussi le sens profond de la justice environnementale qui peut changer la vie des gens, que personne n'a le droit de refuser à quelqu'un d'autre; à travers elle, nous avons la chance de montrer notre humanité. Nous devons tous le faire, qu'il s'agisse d'ouvrir la porte à quelqu'un ou de soutenir les gens lorsqu'ils veulent récupérer leur rivière, si nous voulons survivre en tant qu'espèce. Les défis sont profonds et dangereux; comment nous choisissons de surmonter cela va nous définir en tant qu'espèce.
Godefroy Kitimbo
Waterkeeper, Lac Kyoga Waterkeeper (Ouganda)
Un environnement sûr est pour nous tous - ce n'est pas pour un seul individu. J'ai une passion pour l'humanité; transformer la vie des gens, c'est ce que j'ai l'intention de faire. L'eau propre apporte santé et richesse.
Adéniké Adeiga
Directeur de pays, Lagune de Lagos Waterkeeper (Nigeria)
J'en tire de la joie et je ressens une connexion spéciale en travaillant à protéger la nature, peut-être parce que je suis né le jour de la Journée mondiale de la Terre. Et l'eau c'est ça. Personne ne mérite de souffrir du manque d'accès à l'eau potable, même pour les vies sous l'eau. C'est un long combat, j'ai commencé et j'ai l'intention d'aller aussi loin que je peux.
Un facteur clé que nous devons aborder, en particulier de la région d'où je viens, est le comportement humain; pas de gestion durable des ressources naturelles. La nature nous appartient à tous et est intergénérationnelle lorsque vous en abusez, vous compromettez les besoins des autres et ceux des générations futures.