Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre la loi sur la propreté de l'eau

En 1972, les voies navigables des États-Unis étaient gravement polluées et dangereuses. Les rivières ont pris feu, les communautés ont été dégoûtées et la faune a disparu. En réponse à cette dévastation, le Congrès a adopté la Clean Water Act - une loi monumentale qui interdit la pollution et exige la restauration des eaux du pays. En vertu de cette loi, toutes les eaux définies comme «eaux des États-Unis» (WOTUS) sont protégées par le gouvernement fédéral contre la pollution en vertu de normes strictes destinées à protéger l'eau potable, la faune, les loisirs et de nombreuses autres utilisations.

Agence de protection de l'environnement du président Trump et Corps des ingénieurs de l'armée ont proposé une nouvelle définition de WOTUS avec un objectif unique: donner un laissez-passer gratuit aux pollueurs en éliminant les lois et les normes qui contrôlent leur pollution. Si cette définition est finalisée, la pollution non traitée peut être rejetée dans les eaux à travers les États-Unis sans respecter aucune des normes de permis et de traitement du Clean Water Act.

La proposition réduirait également considérablement les types et le nombre d'eaux protégées par la loi sur l'assainissement de l'eau. Cela comprend les rivières, les ruisseaux, les lacs, les zones humides et les autres eaux du pays. Les impacts seront encore plus graves dans l'Ouest en raison d'exigences nouvelles, complexes et non scientifiques. Par exemple, la règle exclut explicitement tous les «flux éphémères», qui ne coulent qu'en réponse à la pluie ou à la neige, mais fournissent de nombreuses fonctions écologiques essentielles et s'écoulent dans les eaux en aval et les approvisionnements en eau potable.

La proposition de l'administration Trump sape la prémisse la plus fondamentale de la Clean Water Act, à savoir que nous avons besoin d'un large pouvoir fédéral pour contrôler la pollution et protéger les voies navigables. HISTOIRE ainsi que science ont montré que permettre une pollution non réglementée dans les zones humides et les voies navigables entraînerait inévitablement une large dégradation de la qualité de l'eau dans tout le pays - toutes les eaux s'écoulent en aval.

Le gouvernement fédéral ne permet pas encore au public de commenter cette réglementation extrêmement importante. Dès que le site Web de commentaires publics sera ouvert, nous ferons un suivi avec des informations sur la façon dont vous pouvez vous joindre à notre lutte pour une loi sur l'eau propre qui protège le droit de tous à l'eau potable.

** Photo: Bibliothèque de l'Université d'État de Cleveland

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