Waterkeepers La Floride s'engage à protéger les eaux de Sunshine State

6 mars 2019

Écrit avec Jen Lomberk, John S. Quarterman, Lisa Rinaman et Kelly Cox.

Entité régionale Waterkeepers Florida s'est réunie début février pour une réunion en personne du conseil d'administration afin de fixer les objectifs de la session législative de 2019 en Floride. Ils se sont réunis à la 25e conférence annuelle d'intérêt public sur l'environnement à l'Université de Floride Levin College of Law à Gainesville et a profité de l'occasion pour informer les participants sur les problèmes auxquels les eaux de Floride sont confrontées et pour coordonner davantage les réponses à la législation environnementale à l'échelle de l'État. Avant la fin de la conférence de trois jours, ils avaient également rédigé une lettre au nouveau gouverneur DeSantis, demandant une protection accrue des voies navigables de l'État et offrant leur expertise aux problèmes politiques.

«La Floride Waterkeepers travaillent depuis des années pour protéger les voies navigables de notre État », a déclaré Jen Lomberk, Matanzas Riverkeeper. «Nous travaillons tous extrêmement dur pour nous concentrer sur les problèmes de chacun de nos bassins versants, mais l'eau ne respecte pas les frontières politiques, il était donc clair que nous avons besoin d'une coordination à l'échelle de l'État pour aborder les problèmes plus larges au niveau de l'État. Nous représentons plus de 15 millions de Floridiens qui vivent, travaillent et jouent dans nos bassins versants. le Waterkeepers L'entité régionale de Floride nous offre la possibilité de faire valoir officiellement notre voix collective à l'échelle de l'État pour nos voies navigables.

Malheureusement, chacun des 13 membres de Waterkeepers La Floride peut attester de la grande variété de menaces pesant sur les voies navigables de l'État. «Les eaux de la Floride sont à un point de basculement en raison d'une croissance effrénée, de l'élévation du niveau de la mer et de la pollution qui alimente les algues vertes toxiques et la marée rouge. Il est maintenant temps pour Waterkeepers Floride pour unir formellement ses efforts pour lutter pour les eaux que nous aimons », a déclaré St. Johns Riverkeeper Lisa Rinaman.

Dans leur lettre au gouverneur DeSantis, Waterkeepers La Floride met en évidence les proliférations d'algues nuisibles, causées par la pollution agricole, qui nuisent aux industries du tourisme et de la pêche. Ils sont également confrontés à des menaces continues de pollution provenant d'autres sources, notamment les centrales électriques, les fuites d'eaux usées et les déchets. Et, comme pour l'ensemble des États-Unis, le Waterkeepers de Floride font face à la possibilité de une loi fédérale sur l'assainissement de l'eau affaiblie cela rendrait plus difficile la responsabilisation des pollueurs.

Comme l'une de leurs premières actions en tant que Waterkeeper Entité régionale, Waterkeepers Florida a écrit et signé Une résolution contre les mines de phosphate en Floride. Ils ont rejoint plusieurs autres groupes environnementaux en s'opposant à ces mines et les impacts de leurs sous-produits toxiques, notamment le radon et l'uranium, mettant en évidence un danger moins connu aux eaux de Floride. Waterkeepers La Floride attend maintenant Bradford County, Floride, pour planifier des audiences publiques, où ils prévoient de continuer à lutter contre les nouvelles demandes de permis de mine de phosphate.

De plus, «chacun de nos bassins versants subit les effets du changement climatique». Kelly Cox, avocate à Miami Waterkeeper, a souligné que «dans le sud de la Floride, nous voyons déjà des systèmes d'eaux usées tomber en panne en raison de la montée des mers et des nappes phréatiques. Nos océans s'acidifient et nos écosystèmes marins sont alourdis par l'augmentation de la température de l'eau. Le changement climatique exacerbe les effets des tempêtes et expose les vulnérabilités de nos infrastructures côtières. Ensemble avec Waterkeepers Floride, nous adoptons une approche holistique pour faire face à ces impacts actuels et planifier les impacts futurs. »

Waterkeepers La Floride attend avec impatience de futurs efforts coordonnés pour la protection des eaux de Floride. Leurs plans incluent de suivre leur lettre au gouverneur DeSantis avec une réunion et des demandes plus spécifiques concernant son décret, Faire plus maintenant pour l'environnement de la Floride, et une lettre à la Première Dame Casey DeSantis en réponse à son engagement déclaré de nager et d'eaux propres. Ils prévoient de suivre les projets de loi pertinents proposés à l'Assemblée législative de Floride et de commencer à documenter collectivement les preuves du changement climatique sur chacun de leurs bassins versants.

Les voies navigables de Floride sont parmi les plus riches en biodiversité et menacées des États-Unis. Heureusement, Waterkeepers La Floride reste active et engagée dans leur protection. Lisa Rinaman est d'accord: «Floride Waterkeeper les groupes travaillent bien ensemble depuis longtemps. Maintenant que nous sommes officiellement organisés au niveau de l'État, nous aurons encore plus d'impact. »