Waterkeeper Alliance Répond à l'annulation de l'article 401 de la Clean Water Act

L'Environmental Protection Agency (EPA) a finalisé aujourd'hui des modifications préjudiciables à ses règlements nationaux de certification de la qualité de l'eau en vertu de l'article 401 de la loi fédérale sur l'assainissement de l'eau. L'article 401 est une partie essentielle de la loi sur l'assainissement de l'eau, donnant aux États une large autorité pour protéger la qualité de l'eau à l'intérieur de leurs frontières, et donnant aux communautés locales une voix lorsque des projets massifs sont prévus qui peuvent nuire aux eaux dont elles dépendent pour boire, pêcher et nager . Waterkeeper Alliance a l'intention de lutter contre ce retour en arrière. 

Déclaration de Daniel E. Estrin, General Counsel and Advocacy Director chez Waterkeeper Alliance: 

«Cette dangereuse prise de pouvoir fédérale est une tentative flagrante et illégale d'affaiblir l'autorité de l'État pour protéger les voies navigables et les zones humides contre les dommages et la destruction causés par des projets tels que les barrages et les pipelines. L'article 401 de la Clean Water Act donne clairement aux États et aux tribus le pouvoir de décider si une activité ou un projet planifié nuirait à ses eaux. Dans la plupart des cas, les demandes en vertu de l'article 401 sont accordées et les projets sont achevés, parfois avec des conditions plus protectrices exigées par l'État. Il est extrêmement rare que la décision d'un État en vertu de l'article 401 empêche l'achèvement d'un projet. 

Le Congrès a accordé aux États cette autorité dans le Clean Water Act parce qu'il savait qu'ils étaient les mieux placés pour prendre ces décisions d'une importance cruciale, en utilisant l'expertise technique locale sur les bassins versants et en écoutant les voix locales, telles que les services publics d'eau potable, les agriculteurs, les chasseurs, les pêcheurs à la ligne, les plaisanciers. et les nageurs. L'administration dit qu'elle est en faveur d'une autorité étatique forte, mais tente ici de réécrire le règlement pour transférer l'autorité des États vers les agences fédérales parce que le président et ses responsables de l'industrie des combustibles fossiles sont mécontents de quelques décisions prises par quelques États qui ont affecté quelques projets énergétiques. Malheureusement, il appartiendra maintenant aux tribunaux de rappeler une fois de plus à l'administration que le président n'a pas le pouvoir de réécrire les lois fédérales par le biais de règlements d'agence.

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