En cette période des fêtes, achetez localement auprès d'agriculteurs durables

Par David Caldwell, Broad Riverkeeper avec MountainTrue. Publié à l'origine par MontagneVrai.
Photos de Colfax Creek Farm.

À l'approche de la période des fêtes, c'est le bon moment pour réfléchir à l'origine de la dinde, du porc ou du bœuf qui complètera vos repas de famille pour Thanksgiving et Noël. Nous avons la chance de vivre en Caroline du Nord, où de bons sols, un climat et une eau abondante ont permis aux éleveurs de prospérer pendant des centaines d'années. L'agriculture est une tradition ici, mais elle a continué à évoluer avec nos systèmes alimentaires et nos marchés.

Actuellement aux États-Unis, plus de 95 pour cent de notre viande provient de fermes industrielles. Cela n'a pas toujours été ainsi. Les petites exploitations familiales du passé étaient beaucoup plus diversifiées, cultivant souvent leurs propres légumes et élevant des vaches, des porcs et des poulets pour leurs propres besoins et pour approvisionner les marchés locaux. L'argent gagné par les agriculteurs locaux reste dans l'économie locale. Ils s'impliquent et investissent dans les communautés locales.  

Ces agriculteurs savent également que prendre soin de la terre et de l'eau assurera la survie de leurs fermes. Ils utilisent les meilleures pratiques de gestion comme clôturer le bétail hors des cours d'eau, maintenir les tampons végétatifs, le pâturage en rotation et suivre un plan de gestion des déchets pour gérer, recycler et utiliser efficacement le fumier et les nutriments. Ces pratiques rendent les animaux plus heureux et en meilleure santé et protègent notre environnement. Comme le dit un agriculteur local, Colfax Creek Farm, «Les objectifs de créer un meilleur système alimentaire, de régénérer les terres et les sols que nous cultivons et de faire revivre les communautés rurales autour de nous nous poussent tous à devenir de meilleurs agriculteurs et gardiens de nos terres et de nos animaux. 

Nous assistons à une renaissance des petites fermes durables, et ces fermes méritent notre soutien. La plupart des épiceries locales ne proposent malheureusement pas de produits carnés locaux. Heureusement, nous avons des marchés fermiers, et souvent les fermiers vendent directement des fermes. C'est une excellente occasion de visiter une ferme et de connaître les gens qui nous nourrissent. De plus, nous pouvons soutenir les agriculteurs locaux en mangeant dans des restaurants locaux comme Newgrass Brewing Company, qui non seulement se procurent des fruits, des céréales et des herbes locaux pour la bière, mais ils achètent également de la viande auprès de producteurs locaux. Roger Holland, propriétaire de Newgrass, dit: «Il est important pour nous de soutenir nos agriculteurs locaux autant que possible, et entre notre cuisine et notre brasserie, nous sommes dans une position unique pour le faire. Les produits locaux soutiennent non seulement nos agriculteurs locaux, mais fournissent dans la plupart des cas un produit de qualité supérieure qui se reflète dans la qualité de notre nourriture et de notre bière. Nous sommes tous dans le même bateau et il est essentiel que nous nous soutenions les uns les autres par nos actions et nos décisions. »

Voici une carte qui Riverkeepers à travers NC ont créé pour vous aider à trouver des agriculteurs soucieux de l'environnement dans votre bassin versant:

Rendez vos repas de vacances encore plus spéciaux, promettez-vous d'acheter de la viande élevée de manière durable sur le formulaire ci-dessous.