La plus grande source de pollution toxique de l'eau | Plongez dans la démocratie
Par: Larissa Liebmann
Chaque année, plus de 2 milliards de livres de polluants sont déversés dans nos cours d'eau par les centrales électriques - la plus grande source de pollution toxique de l'eau dans notre pays. Ces eaux usées contiennent des métaux lourds et des produits chimiques connus pour nuire à la santé humaine, comme le plomb, le mercure et l'arsenic. Environ 23,000 XNUMX miles de rivières et de ruisseaux aux États-Unis sont contaminés à cause de cette pollution, y compris de nombreuses sources d'eau potable. Beaucoup de ces contaminants dangereux deviennent plus concentrés chez les animaux à mesure qu'ils remontent la chaîne alimentaire, ce qui signifie que les impacts sur l'écosystème vont au-delà des seuls animaux aquatiques - ils peuvent blesser ou tuer tous les animaux qui mangent les poissons contaminés - y compris les humains.
Ces eaux usées toxiques proviennent des restes de cendres que les centrales au charbon produisent lorsqu'elles brûlent du charbon pour produire de l'électricité. Pendant des décennies, les centrales électriques n'avaient aucune limitation quant aux niveaux de substances toxiques qu'elles étaient autorisées à mettre dans les cours d'eau. Au lieu de cela, les communautés en aval supportaient les coûts lorsque l'eau potable publique nécessitait des traitements plus coûteux. En 2015, l'Agence de protection de l'environnement (EPA) finalement émis un règlement qui s'attaquait à cette source massive de pollution non réglementée: les directives et normes de limitation des effluents pour les centrales électriques à vapeur, souvent appelées la «règle ELG». Cette règle oblige les producteurs d'électricité à cesser de rejeter bon nombre de ces substances toxiques dans nos cours d'eau. Plutôt que de nettoyer leur pollution, les entreprises de centrales électriques ont contesté la règle devant les tribunaux.
Maintenant, l'EPA de Scott Pruitt cède aux demandes de l'industrie et tente de supprimer ces protections attendues depuis longtemps. Pruitt veut revenir en arrière et permettre aux centrales électriques de continuer à déverser leurs eaux usées toxiques dans les cours d'eau. Dans le cadre de ce processus, L'EPA a publié un avis expliquant son plan désastreux visant à permettre à plus de 2 milliards de livres de produits chimiques toxiques présents dans l'eau de contaminer les cours d'eau chaque année et le public a été invité à commenter ce projet. Cette semaine, nous vous demandons d’expliquer à l’EPA pourquoi les centrales électriques ne devraient pas bénéficier d’un laissez-passer gratuit pour empoisonner nos cours d’eau et nos enfants.
Il est facile de commenter en utilisant ce site Web. Nous avons fourni ci-dessous un modèle de commentaire que vous pouvez utiliser, mais pensez à le personnaliser et à expliquer pourquoi il est si important pour vous d'éliminer la pollution chimique de nos cours d'eau et de nos sources d'eau potable ! La période de commentaires se terminera le 6 juillet — veuillez soumettre votre commentaire aujourd'hui!
Je vous écris pour vous demander de ne pas reporter les dates de conformité en vertu des Directives et normes de limitation des effluents pour les centrales électriques à vapeur («règle ELG»). Le report et la réécriture de cette règle retarderont les réductions longtemps nécessaires de la pollution toxique des sources d'eau potable pour les communautés et les voies navigables du pays.
La règle ELG était déjà attendue depuis longtemps. Avant d'être finalisées en 2015, les directives technologiques sur les effluents pour les rejets des centrales électriques au charbon n'avaient pas été mises à jour depuis 1982. Ce retard dans la création de limites significatives sur les polluants toxiques est la raison pour laquelle les centrales électriques au charbon sont désormais la plus grande source de la pollution toxique de l'eau dans le pays.
Les centrales électriques rejettent du plomb, du mercure, de l'arsenic, du cadmium et de nombreux autres polluants toxiques dangereux dans nos cours d'eau. Ces toxines ont contaminé plus de 23,000 XNUMX miles de rivières et sont liées au cancer et aux dommages neurologiques. Ils se bioaccumulent également dans les poissons et la faune, ce qui nuit encore davantage à la santé publique. Ces polluants toxiques nuisent aux communautés à travers le pays et la règle ELG est un plan très réalisable pour réduire drastiquement ces dommages.
La technologie pour empêcher ces polluants de pénétrer dans les cours d'eau est disponible et abordable. De nombreuses centrales électriques le mettent déjà en œuvre. Faire reculer la règle ELG ne fera pas disparaître les coûts associés à ces polluants - cela ne fera que pousser les coûts des sociétés de centrales électriques vers le public. Les communautés continueront de voir leurs sources d'eau potable contaminées. Les entreprises de centrales électriques devraient réduire la pollution qu'elles créent et non contaminer les communautés en aval.
Je vous exhorte à reconsidérer cette action et à permettre à la règle ELG tant attendue et très nécessaire d'être pleinement mise en œuvre selon le calendrier établi dans la règle ELG.
Sincèrement,
[VOTRE NOM]