Protégez les terres publiques que nous aimons | Plongez dans la démocratie

17 janvier 2018

Les pollueurs puissants disposent de nombreuses ressources pour influencer les décisions gouvernementales en leur faveur. Souvent, les entreprises influenceront les décideurs à la fois au Congrès et au sein de l'administration afin qu'il y ait plusieurs moyens pour eux d'obtenir le résultat souhaité.

Un bon exemple de cela peut être vu dans la lutte pour empêcher l'exploitation minière du bassin versant des eaux limitrophes du nord du Minnesota. Il y a dix mille ans, les glaciers ont dépouillé le Région des eaux limitrophes jusqu'au substrat rocheux, laissant derrière eux de belles falaises, des îles et des milliers de lacs et de ruisseaux interconnectés. Cette région est réputée comme pays de canoë et abrite le 1.1 million d'acre Zone de canotage des eaux limitrophes Région sauvage, les 227,000 acres Parc national des Voyageurs et, du côté canadien de la frontière, le parc provincial Quetico de 1.2 million d'acres. Le parc national des Voyageurs attire un quart de million de visiteurs chaque année, et 155,000 XNUMX autres visiteurs annuels viennent dans la zone vierge de canoë Boundary Waters, ce qui en fait l'une des zones sauvages les plus visitées des États-Unis.

Malheureusement, les sociétés minières s'intéressent également au bassin versant des eaux limitrophes. L'entreprise Twin Metals appliqué au gouvernement fédéral pour le renouvellement d'une paire de concessions minières fédérales qui lui donneraient le droit de développer des mines de cuivre et de sulfure dans une partie de la forêt nationale du Supérieur - située à côté et en amont de Boundary Waters Wilderness. Ces mines seraient situées dans le bassin versant des eaux limitrophes, ce qui signifie que la pollution provenant des mines, y compris le drainage minier acide, serait contaminer les eaux cristallines du bassin versant.

La Campagne de sauvegarde des eaux limitrophes a dirigé les efforts visant à protéger la zone sauvage des eaux limitrophes de l'extraction de minerai sulfuré de cuivre dans le bassin versant. Ses partisans ont célébré deux jalons en 2016 lorsque le ministère de l'Intérieur a rejeté la demande de Twin Metals de renouveler ses baux miniers fédéraux et lorsque, dans un geste distinct, le US Forest Service a proposé de rendre les terres fédérales dans le bassin versant des eaux limitrophes interdites aux nouveaux minéraux. location pour 20 ans.

Cependant, une grande partie de ces progrès est maintenant menacée. L'année dernière, après que les lobbyistes et les PDG de Twin Metals et de sa société mère, Antofagasta PLC, aient rencontré le ministère de l'Intérieur, l'agence cours inversé en annonçant qu'il était erroné de refuser le renouvellement des baux miniers de Twin Metals en 2016. Si elle est abandonnée, cette décision pourrait donner à Antofagasta et ses filiales le droit de développer des mines dans le bassin versant des eaux limitrophes même si la proposition du Service forestier est finalisée. Dans le même temps, certains membres du Congrès font avancer des mesures qui permettraient à Twin Metals et à d'autres sociétés d'exploiter plus facilement dans la région des eaux limitrophes et d'arrêter la proposition du Service forestier. Ceci comprend HR 3905, «Minnesota's Economic Rights in the Superior National Forest Act», qui a été adoptée par la Chambre fin 2017, et un avenant budgétaire fédéral proposé dans le projet de loi de dépenses de la Chambre.

Il y a encore de nombreuses opportunités pour protéger les eaux limitrophes afin que chacun ait la chance de découvrir la nature unique et magnifique des lacs du Minnesota, mais la lutte pour protéger les eaux limitrophes montre à quel point nous sommes confrontés. Pour protéger les zones qui nous tiennent à cœur et préserver les garanties qui nous maintiennent tous en bonne santé et en sécurité, nous devons rester vigilants et repousser les attaques contre nos terres publiques. Voici quelques moyens de rester au fait des développements et d'agir:

Suivez vos membres du Congrès
Inscrivez-vous à leurs listes de diffusion et lisez leurs communiqués de presse. Comme c'est le cas avec HR 3905, les membres du Congrès donneront souvent des noms aux projets de loi qui les font paraître inoffensifs ou bénéfiques, vous ne pouvez donc pas vous fier uniquement au nom d'un projet de loi pour comprendre ce qu'il fait. Si l'un de vos membres du Congrès annonce qu'il présente ou soutient un projet de loi, recherchez le projet de loi et voyez si d'autres sources ont rendu compte de ses impacts. Si vous constatez que votre membre du Congrès soutient quelque chose qui vous concerne, appelez-le tout de suite. Si vous souhaitez effectuer un suivi encore plus approfondi, vous pouvez utiliser GovTrack pour obtenir des mises à jour par e-mail sur la façon dont votent vos membres du Congrès.

[CongrèsRecherche]

Suivez les problèmes qui vous intéressent
Y a-t-il une zone de nature sauvage, un parc national ou une autre terre publique qui vous tient particulièrement à cœur? Êtes-vous préoccupé par un projet industriel proposé en particulier? Y a-t-il un contaminant environnemental qui vous inquiète? Configurer les alertes Google Actualités pour obtenir des mises à jour sur les problèmes qui vous importent le plus.

Image caractéristique par Greg Gjerdingen.