Le lac Victoria en Afrique, le deuxième plus grand lac d'eau douce au monde après le lac Supérieur en Amérique du Nord, est en danger.
L'industrialisation rapide dans les trois pays qui bordent le lac, le Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda, ainsi que la déforestation et la destruction des zones humides qui l'accompagnent, ont dégradé les eaux, laissant de vastes zones mortes.
La surpêche menace les moyens de subsistance des 3 millions de personnes qui dépendent des poissons du lac, la plus grande pêcherie continentale du monde.
Un signe d'espoir: le jeune personnel du lac Victoria Waterkeepers au Kenya et en Ouganda, qui sont déterminés à recruter une nouvelle génération de protecteurs de l'eau. Nous nous sommes entretenus avec certains d’entre eux lors du Sommet international de Nairobi en novembre. Les citations ci-dessous ont été éditées et condensées.
Comme tous les Africains Waterkeepers, ils font leur travail face à un vrai péril. Comme Zainab Nisha Namutebi, Canal Kazinga Waterkeeper, dit: «Ce qui me fait le plus peur, c'est que les pollueurs ont le pouvoir et l'autorité. Combattre de telles personnes met votre vie en danger - elles peuvent vous faire taire quand elles le souhaitent. Les responsables locaux ont également peur d'aider. … Quoi qu'il arrive, je suis convaincu que je vais dans la bonne direction et je suis fier de faire partie de ce travail.
François Odhiambo Omungo
Kenya Lac Victoria Waterkeeper
Je mène des pièces de théâtre en guise de sensibilisation. (Voir l'image caractéristique ci-dessus) C'est ce qu'on appelle le théâtre magnétique; nous rassemblerons la communauté, puis nous jouerons immédiatement, avec la communauté en tant que participants. Nous pouvons faire 40 jours de spectacle par an pour les étudiants.
Dans une école primaire, nous utilisons des masques, de la danse et des arts visuels. Le masque pourrait être le destructeur de l'environnement; l'art visuel montrera comment guérir le monde. Au niveau collégial, il pourrait s'agir d'une pièce de théâtre de 45 minutes sur le changement climatique et la façon dont nous pouvons aborder ces problèmes.
Il y a des terres humides dans le lac Victoria qui n'ont plus d'eau ni d'animaux; Les dirigeants locaux peuvent arrêter les pollueurs afin qu'ils modifient leur comportement. Nous arrêterons la pièce à mi-chemin et aurons une discussion en demandant ce que le public a vu.
Nous leur donnons des méthodes qu'ils peuvent utiliser pour préserver l'environnement et du matériel pédagogique comme des affiches, des magazines et des CD. Les gens qui voient les pièces deviennent des intendants.
Brandon Ronaldo Higenyi
Ouganda Lac Victoria Waterkeeper
Je suis un ancien instituteur; Je cherchais quelque chose qui aiderait toute la nation.
Le niveau de pollution de l’eau du lac Victoria que nous constatons est stupéfiant. Nous voyons du pétrole dans les poissons du lac Jinja.
Ce sera lent. Je suis la tortue. Peut-être que dans cinq ans, nous aurons un bon gouvernement qui soutiendra les objectifs de la Waterkeepers. Nous avons bon espoir. Si vous avez de l'espoir et que vous avez une vision, vous pouvez y arriver.
Notre plus grand défi est le gouvernement: les ministres du gouvernement sont propriétaires des usines, de sorte que les ministres du gouvernement ne vont pas contrôler les usines. Cela signifie également qu'il n'y a personne pour nous protéger. C'est pourquoi j'écris les choses; au cas où je serais parti, la personne suivante saura par où commencer.
Daniel Musota
Ouganda Lac Victoria Waterkeeper
Godfrey Kitimbo et moi avons fondé le lac Kyoga Waterkeeper il y a trois ans. Le lac Kyoga est relié au Nil, qui tire l'eau du lac Victoria; si vous protégez le lac Kyoga et que vous ne protégez pas la source, c'est comme si vous ne faisiez rien.
Les zones autour du lac Victoria sont de plus en plus industrialisées, en particulier dans trois villes: Kampala, Jinja et Entebbe, avec des pêcheries, des brasseries et des industries de transformation. Ces industries appartiennent à des étrangers d'Asie. Récemment, une industrie de Jinja a rejeté des produits chimiques bruts dans le lac. Tous les poissons proches de cette zone ont été contaminés par du pétrole.
J'ai grandi à Jinja, nageant dans l'eau et mangeant du poisson. Je pense collaborer avec le lac Victoria d'autres nations Waterkeepers sur la collecte de fonds, la recherche et les événements. Nous voulons tous la même chose: une eau propre, des poissons sains, des gens en bonne santé.
Roniance Adhiambo
Kenya Lac Victoria Waterkeeper
Nous travaillons avec les communautés locales qui sont affectées par le fait que ces ressources se sont dégradées au fil du temps. Malgré cela, ils ne considèrent pas vraiment la conservation et la préservation de ces zones humides comme leur travail - ils y voient le travail du gouvernement ou du travail d'une ONG.
C'est vraiment inspirant de voir quelqu'un qui était complètement ignorant et insouciant de leurs impacts sur le lac, tels que le polluer ou la réduction de la végétation des zones humides, devenir plus informé et reconnaissant et finalement prendre la tâche de le protéger et de le conserver. Cela me permet de continuer.
Maurice Ogoma
Kenya Lac Victoria Waterkeeper
Nous avons créé un outil pour évaluer les vulnérabilités des communautés locales au changement climatique afin de proposer des plans d'action au niveau communautaire, rassemblant les membres de la communauté pour trouver des moyens de répondre aux vulnérabilités.