Écoutez le passé: ne percez pas le paradis
Par: Chris Wilke
Il y a un vieux dicton qui dit quelque chose comme ceci: Ceux qui n'apprennent pas du passé sont condamnés à le répéter. Cette semaine marque le 10th Anniversaire de l'une des pires catastrophes environnementales de l'histoire des États-Unis, mais il semble que l'industrie pétrolière ne soit pas d'humeur à apprendre, du moins là où elle pense qu'il y a de l'argent à gagner.
Le 20 avril 2010, une explosion s'est produite sur le Deepwater Horizon, une plate-forme de forage pétrolier de BP dans le golfe du Mexique, faisant tragiquement la mort de 11 travailleurs. Deux jours plus tard, le Jour de la Terre 2010, alors que les équipages luttaient pour éteindre le feu, la plate-forme a coulé au fond du golfe. Un gusher incontrôlé vomirait 200 millions de gallons de pétrole brut dans le golfe du Mexique pendant trois mois, malgré de nombreuses tentatives pour le plafonner. Il a huilé la faune, tué des dauphins et les oiseaux, ont fermé les plages et frappé l'industrie des fruits de mer du golfe, qui avait fourni des moyens de subsistance aux communautés de pêcheurs du golfe pendant des décennies. Le tourisme dans la région a connu un profond crash, alors que des boules de goudron se sont échouées sur des plages aussi loin que la Floride. BP réglé pour 20 milliards de dollars pour tenter de réparer les eaux du golfe et de réparer une économie régionale inextricablement liée à la mer.
Bien qu'il s'agisse de l'une des catastrophes environnementales les plus médiatisées, il semble que 10 ans plus tard, l'industrie pétrolière ait appris peu de leçons, voire aucune. Et nous ne pouvons maintenant qu'ajouter au mélange les impacts croissants du changement climatique qui alimentent les super-tempêtes, l'élévation du niveau de la mer, l'acidification des océans et le blanchissement des coraux. Notre planète est poussée au bord du gouffre par les barons corporatifs de l'industrie des combustibles fossiles et leur aveuglement volontaire, et la seule façon de changer la situation est de laisser ces combustibles destructeurs dans le sol.
Les Bahamas sont un petit pays en première ligne de la crise climatique. Deux des principales îles qui représentent une grande partie de l'économie des Bahamas étaient dévasté par l'ouragan Dorian, une tempête aggravée par le changement climatique mondial. Le pays de basse altitude est particulièrement vulnérable à l'élévation du niveau de la mer, et donc aux surtensions dues aux tempêtes. Ses récifs coralliens intacts sont un attrait majeur pour le tourisme et ils soutiennent les pêcheries qui aident à soutenir le pays.
Pourquoi alors, le gouvernement des Bahamas flirte-t-il avec l'industrie pétrolière pour le forage en eau profonde dans ses eaux cristallines?
Compagnie pétrolière des Bahamas propose de forer quatre puits d'exploration en mer—Les mêmes types de puits forés par Deepwater Horizon — à partir de 2020 pour localiser le pétrole à extraire. Ce mouvement à courte vue met tout ce qui est cher au pays en danger: la pêche, le tourisme, la plongée, le corail, les baleines et les dauphins, et bien sûr la santé et le bien-être de ses citoyens.
«Nous sommes une nation de l’eau, et tout ce que nous faisons concerne l’océan», déclare Rashema Ingraham, directeur exécutif de WaterkeeperBahamas. «Comme si nous ne nous inquiétions pas déjà du fait que notre masse continentale diminue devant nous, est consumée par les ondes de tempête et l'érosion côtière, nous devons maintenant nous inquiéter des décisions prises par nos dirigeants, en notre nom, qui affecteront fait vraiment de nous les Bahamas - les îles aux eaux peu profondes - et permet aux investisseurs étrangers de l'utiliser comme leur terrain de jeu, ruinant ainsi nos océans.
Si une éruption venait à se produire, elle ne menacerait pas seulement les Bahamas. Cela pourrait avoir un impact sur les Florida Keys, Miami et les plages de la côte atlantique sud-est des États-Unis qui sont directement sur la trajectoire des vents et des courants dominants.
Pour vous assurer que cela ne se produit pas, Waterkeeper Alliance travaille en étroite collaboration avec Waterkeepers Bahamas et Fondation éducative pour l'environnement des récifs des Bahamas pour s'assurer que tous les impacts et alternatives sont pris en compte, et pour aider le gouvernement à dire non au forage en eau profonde.
Le monde n'a pas besoin de plus de pétrole. Une surabondance mondiale actuelle a conduit à un krach boursier sur fond de prix historiquement bas. Au lieu de cela, nous devons passer aux énergies renouvelables comme l'éolien et le solaire. En plus de ses eaux cristallines précieuses, deux choses que les Bahamas ont en abondance sont le vent et le soleil.
Alors que nous commémorons le 50th Jour de la Terre et le 10th Anniversaire de la catastrophe pétrolière de Deepwater Horizon Gulf, assurons-nous également de tirer les leçons du passé et de ne pas risquer de répéter l'une des pires catastrophes environnementales de l'histoire.
Nous devons dire non au forage aux Bahamas.
Image en vedette du déversement de Deepwater Horizon par le garde-ruisseau de l'ouragan John Wathen.