Un procès conteste la décision de l'administration Trump d'exempter les fermes industrielles de signaler une pollution atmosphérique dangereuse

2 juillet 2019

Groupes communautaires et de conservation poursuivi l'Agence américaine de protection de l'environnement pour avoir outrepassé son autorité en exemptant les fermes industrielles des exigences de déclaration de pollution essentielles à la sécurité publique, à la santé environnementale et au bien-être animal. 

La poursuite vise à garantir que les exploitations d'élevage et de volaille à l'échelle industrielle signalent leurs rejets toxiques d'ammoniac et de sulfure d'hydrogène comme l'exige la loi sur la planification d'urgence et le droit à l'information des communautés.  

Le costume était initialement déposée devant le tribunal de district américain du district de Columbia en septembre 2018, contestant les tentatives antérieures de l'EPA d'entraver les obligations de déclaration obligatoire de la pollution en publiant illégalement des instructions sur son site Web et en qualifiant ces instructions de «directives». Le dépôt d'aujourd'hui complète cette action pour inclure des réclamations contestant la règle finalisé plus tôt ce mois-ci par l'EPA qui codifie cette exemption inadmissible.  

Les exigences fédérales de déclaration de pollution sont conçues pour garantir que les communautés et les intervenants d'urgence ont accès aux informations nécessaires pour se protéger contre une exposition nocive à des substances dangereuses comme l'ammoniac et le sulfure d'hydrogène. Les exigences de déclaration également fournir des informations essentielles à l'élaboration de plans d'intervention et de préparation aux situations d'urgence efficaces.

L'exposition à l'ammoniac et au sulfure d'hydrogène émis par les déchets animaux hautement concentrés produits par les fermes industrielles peut causer de nombreux problèmes de santé humaine, notamment des maladies respiratoires, des irritations nasales et oculaires, des maux de tête, des nausées et même la mort.

Les rejets d'ammoniac et de sulfure d'hydrogène peuvent également contaminer l'air, l'eau et le sol et nuire à la faune et à la santé des animaux de ferme confinés dans ces installations.

Bien que pratiquement toutes les fermes industrielles rejettent de l'ammoniac et du sulfure d'hydrogène en une certaine quantité, les exigences de déclaration fédérales en cause dans le procès d'aujourd'hui s'appliquent uniquement aux installations suffisamment grandes pour rejeter une pollution à un niveau qui déclenche les obligations de déclaration de seuil de la loi. 

Le procès d'aujourd'hui a été intenté par Earthjustice au nom de la Rural Empowerment Association for Community Help, Animal Legal Defence Fund, Center for Biological Diversity, Center for Food Safety, Don't Waste Arizona, Environmental Integrity Project, Food & Water Watch, Humane Society of the États-Unis, Sierra Club, Sound Rivers et Waterkeeper Alliance. 

Déclarations des groupes

«L'EPA de Trump veut que les usines de viande gardent secrètes leurs émissions atmosphériques toxiques, malgré un mandat statutaire clair de divulgation, promouvant une fois de plus l'intérêt de certains des pires pollueurs au détriment de la santé publique., " a déclaré Carrie Apfel, avocate du personnel du programme d'alimentation et d'agriculture durables d'Earthjustice. «Ce que fait l'EPA est illégal et constitue un affront aux familles rurales qui ont parfaitement le droit de savoir ce qu'il y a dans l'air qu'elles respirent.»

«Plutôt que de s'attaquer aux problèmes de pollution, l'EPA préférerait cacher les informations sur la pollution», a déclaré Forrest English, Pamlico-Tar Riverkeeper avec Sound Rivers. «Il est essentiel que les informations sur les rejets toxiques de ces installations restent publiques afin que les communautés de notre bassin versant et au-delà puissent évaluer les impacts sur la santé des personnes et notre environnement.»

«Les CAFO sont connus pour rejeter des polluants dangereux qui peuvent poser de graves risques de maladie ou de mort à proximité des maisons, des écoles, des entreprises et des communautés», a déclaré Kelly Foster, avocate principale à Waterkeeper Alliance. «Il est de la responsabilité de l'EPA de protéger le public en veillant à ce que les informations sur ces rejets soient divulguées - et non de continuer à concevoir de nouvelles stratégies juridiques pour aider l'industrie à les garder secrètes.»

«Les citoyens ont le droit de savoir si les rejets de produits chimiques dangereux affectent leur santé. Les rapports EPCRA ont été conçus par le Congrès pour mettre ces informations entre leurs mains », a déclaré Steve Brittle, président de Don't Waste Arizona.

«Les mêmes fermes industrielles qui confinent des milliards d'animaux sans égard pour la douleur ou la souffrance de ces animaux continuent de montrer le même mépris pour la santé humaine ainsi que pour la faune dans les communautés rurales», a déclaré Peter Brandt, avocat en chef de Farm Animals for the Humane Society des États-Unis. «La dernière chose que ces usines animales devraient recevoir de l'EPA est un autre laissez-passer gratuit pour continuer à polluer notre air sans conséquences.»

«En éliminant ces exigences très raisonnables de déclaration de pollution pour les plus grandes fermes industrielles du pays, l'EPA Trump tente de remplacer l'intention exprimée sans ambiguïté du Congrès par la sienne», a déclaré Hannah Connor, avocate principale au Center for Biological Diversity. «Dissimuler les émissions dangereuses des fermes industrielles expose les communautés rurales, les intervenants d'urgence et la faune sauvage.»

«Il y a environ 40,000 XNUMX porcs d'élevage dans un rayon de quatre miles de chez moi, et nous méritons de connaître les effets sur la santé de leur pollution atmosphérique», déclare Rosemary Partridge, agricultrice de l'Iowa et membre de Food & Water Watch. «Nous pensons que les fermes-usines près de notre maison ont un impact dévastateur sur notre santé - mon mari a reçu un diagnostic de MPOC, qui s'est aggravée depuis que les deux fermes-usines les plus proches de notre maison ont commencé à fonctionner. Il est temps que l'EPA fasse son travail et protège les communautés agricoles de ces pollueurs industriels.

«Une fois de plus, l'EPA de Trump se range du côté des pollueurs des entreprises au détriment de la santé et de la sécurité du public», a déclaré Ryan Talbott, avocat au Center for Food Safety. «Les gens qui vivent à proximité des fermes industrielles ont le droit de savoir si l'air qu'ils respirent est sûr. Il est stupéfiant que la politique de l'EPA pour lutter contre les émissions toxiques des fermes industrielles consiste à dire aux personnes qui vivent à proximité de «respirer à vos risques et périls». »

«Les animaux élevés dans les fermes industrielles souffrent des effets néfastes sur leur santé respiratoire des gaz d'ammoniac et de sulfure d'hydrogène», a déclaré Stephen Wells, directeur exécutif du Animal Legal Defence Fund. «Le fait d'exempter illégalement par l'EPA le secteur des fermes industrielles de déclarer ces gaz nocifs est un autre exemple de l'industrie qui réussit à balayer la souffrance animale sous le tapis.»