La campagne Last Chance for Lighthouse Point annonce une relance six semaines après l'ouragan Dorian

31 octobre 2019

Le 15 juillet 2019, cinq grands groupes environnementaux des Bahamas - la Bahamas Reef Environment Education Foundation, Save the Bays, ReEarth, EARTHCARE et Waterkeepers Bahamas - rejoints plus tard par l'international Waterkeeper Alliance organisation, a lancé la campagne «Stop Disney - Last Chance for Lighthouse Point». À la fin du mois d'août, plus de 100,000 partisans avaient signé une pétition pour exhorter Disney à abandonner ses projets d'un immense port de croisière à Lighthouse Point (LHP), situé à l'extrémité sud de l'île d'Eleuthera aux Bahamas. 

Lorsque l'ouragan Dorian a frappé le 1er septembre, les groupes ont interrompu la campagne et se sont recentrés sur les efforts de secours et de relèvement. Trois des partenaires vivent à Grand Bahama et sont très engagés sur les lignes de front, effectuant des tests de qualité de l'eau pour déterminer la menace posée par un déversement de cinq millions de gallons au dépôt pétrolier d'Equinor dans des sources critiques d'eau douce. La campagne a demandé à ses partisans de contribuer aux efforts de secours.  

Aujourd'hui, les partenaires de la campagne ont annoncé qu'ils reprendraient désormais leur plaidoyer au nom de Lighthouse Point, en particulier à la lumière de l'ouragan Dorian et de la crise du changement climatique. La campagne a hâte de voir Disney travailler avec des groupes des Bahamas sur une alternative durable pour Lighthouse Point et implanter son port de croisière ailleurs. 

L'ouragan Dorian pourrait être un tournant. Les habitants des Bahamas et du monde entier voient les tempêtes devenir plus puissantes et plus fréquentes et comprennent leur lien avec un océan qui se réchauffe. Les jeunes du monde entier demandent que des mesures soient prises dès maintenant pour faire face au changement climatique et à l'impact humain sur l'environnement, en particulier dans les zones écologiquement sensibles.

Les aires marines protégées (AMP) constituent un outil puissant pour lutter contre le changement climatique et faire face à ses impacts. Des recherches internationales récentes indiquent que 30% des océans doivent se voir attribuer ce type de statut de protection afin de protéger efficacement les océans, l'environnement et l'économie. En 2008, les Bahamas se sont officiellement engagées dans la Caribbean Challenge Initiative à conserver 20% de leurs ressources marines et côtières d'ici 2020. 

Une semaine avant l'ouragan Dorian, Disney a annoncé son intention de développer un port de croisière à LHP. Ce qu'ils ont omis de mentionner, c'est que les 18,000 XNUMX acres d'océan entourant le LHP ont été officiellement proposées comme une AMP prioritaire dans le cadre de l'initiative Caribbean Challenge. Le site sert également de zone culturellement et écologiquement importante contenant des espèces menacées d'extinction, des récifs coralliens, des requins, des poissons et d'autres espèces marines précieuses. Au lieu de soutenir les AMP, Disney propose un projet qui détruirait une AMP proposée autour de Lighthouse Point. 

Malgré la beauté et la valeur uniques de LHP dans la lutte contre le changement climatique, et malgré nos efforts, Disney ne s'est pas encore éloigné de ses plans actuels qui menacent cet environnement fragile. Le trafic piétonnier à lui seul, provenant de plus d'un million de visiteurs par an, causera certainement des dommages irréversibles aux récifs coralliens et à la vie marine, sans parler des dommages inévitables aux ressources naturelles de la région résultant de la construction et de l'exploitation de l'énorme jetée et du port. 

Même avec la campagne suspendue, le nombre de signataires de la pétition Stop Disney a augmenté régulièrement et est maintenant proche de 110,000 XNUMX. La nouvelle campagne «Last Chance» travaillera avec cette communauté grandissante de supporters pour garantir que le message encore plus urgent de la campagne atteigne des millions d'autres.  

Samantha Duncombe, directrice générale, ReEarth, ajoutée:
«À la suite des effets dévastateurs de l'ouragan Dorian, la protection de Lighthouse Point est plus urgente que jamais. Le moment est venu pour nous tous, y compris Disney, de prendre des mesures audacieuses contre le changement climatique. Cela doit inclure la protection - et non la destruction - des aires marines protégées qui sont essentielles à la résilience des océans déjà soumis à des pressions incroyables. Après Dorian, le statu quo n'est plus acceptable. » 

Gail Woon, directrice générale, EARTHCARE, ajoutée:
«Vivant à travers l'ouragan Dorian et ses conséquences, l'idée de Disney de construire un autre terrain de jeu privé sur des zones naturelles immaculées et magnifiques telles que Lighthouse Point à Eleuthera est odieuse. Les aires marines protégées sont beaucoup plus importantes pour la Bahamas à la lumière de la crise climatique désormais évidente. Les Bahamas ont subi des pertes incommensurables en vies humaines, des dommages environnementaux, tels que la marée noire d'Equinor, et plus encore. Plus que jamais, nous devons préserver les atouts dont nous disposons qui nous protègent de la crise climatique. Lighthouse Point est un tel atout! »

Phoebe Shaw, directrice de campagne, Last Chance for Lighthouse Point, ajouter:
«Le mois dernier, le discours émouvant de Greta Thunberg à l'ONU a reflété la peur, la frustration et la colère de millions de jeunes dont l'avenir est menacé par des entreprises et des gouvernements qui n'agissent pas. Comme l'a dit Greta, «il n'y a pas de terrain d'entente en ce qui concerne l'urgence climatique et écologique». 

«Nous mettons Disney au défi de réévaluer Lighthouse Point à la lumière de l'ouragan Dorian et de la nécessité de faire face à la réalité du changement climatique», a déclaré Shaw. «Lighthouse Point devrait être une lueur d'espoir pour les Bahamas, nos océans et notre avenir.»

Joseph Darville, directeur général, Save the Bays, ajoutée:
«J'ai vécu et travaillé à Grand Bahama pendant 42 ans et le niveau de dévastation causé par l'ouragan Dorian est sans égal. Il est plus important que jamais de protéger des zones naturelles importantes comme Lighthouse Point alors que nous travaillons à rendre les Bahamas plus résilientes pour l'avenir.

Marc Yaggi, Directeur exécutif, Waterkeeper Alliance, ajouter:
«Nous partageons la priorité de nos partenaires de se concentrer sur les efforts de secours et soutenons leur travail essentiel pour tester la qualité de l'eau en réponse aux déversements d'hydrocarbures causés par l'ouragan Dorian», a déclaré Waterkeeper Alliance directeur exécutif Marc Yaggi. «Alors que nous travaillons à la reconstruction, nous devons réfléchir aux nouvelles et sérieuses questions soulevées par cette catastrophe naturelle. La protection des zones naturelles importantes est un élément essentiel de la résilience au changement climatique et aux tempêtes de plus en plus fréquentes et intenses. Le statu quo ne nous protégera pas, et Disney doit sérieusement reconsidérer les types d’investissements qu’elle fait pour assurer un avenir durable aux Bahamas. »

*Photo de Shane Gross, @shanegrossphoto