Comment la nouvelle règle Trump nuirait à la baie de San Francisco
Par: Ellen Simon
Le bassin versant de la baie de San Francisco s'étend des extrémités granitiques de la Sierra Nevada au Golden Gate, couvrant près de 60,000 miles carrés et près de 40% de la Californie. La moitié de l'approvisionnement en eau de surface de la Californie tombe sous forme de pluie ou de neige dans le bassin versant, souvent sous forme de ruisseaux, de ruisseaux et de marais «éphémères» ou intermittents qui coulent avec les saisons.
C'est pourquoi San Francisco Baykeeper Sejal Choksi-Chugh a demandé à ses scientifiques et avocats d'analyser comment une nouvelle proposition de l'administration Trump visant à retirer les protections de la Clean Water Act des eaux éphémères aurait un impact sur la baie de San Francisco.
Le scientifique Ian Wren s'est vite rendu compte que la proposition supprimerait les protections des sources des ruisseaux et des rivières et de nombreux ruisseaux qui alimentent le delta de la Californie et la baie de San Francisco.
«Plus de quarante pour cent des miles de cours d'eau de la région de la baie - et plus de soixante pour cent des ruisseaux à travers la Californie - perdraient leur protection en vertu de la règle proposée», dit Ian.
Certains de ces ruisseaux et ruisseaux sont déjà menacés par la pollution, le développement, l'exploitation minière et l'agriculture. L'assouplissement des protections environnementales nuirait à ces cours d'eau déjà fragiles et aggraverait la menace qui pèse sur les six espèces de poissons en voie de disparition du bassin versant. Le saumon quinnat en voie de disparition, par exemple, compter sur ruisseaux éphémères et intermittents comme frayères.
La suppression des protections pourrait également entraîner le remplissage des ruisseaux, une érosion accélérée et une contamination menaçant la survie de nombreuses autres espèces indigènes.
Si ces eaux devaient perdre la protection de la Clean Water Act, cela pourrait également nuire à certains des réservoirs alimentés par les cours d'eau de l'État dans la région de San Francisco et de la Silicon Valley, qui fournissent de l'eau potable à des millions de personnes. «L'ensemble du bassin versant est connecté, il est donc concevable que nous puissions également voir un impact sur la qualité de notre eau potable», dit Ian.
L'eau est déjà une question controversée dans la Californie en proie à la sécheresse. C'est un état où une agence voter pour augmenter les flux à la baie a été immédiatement suivie par des contestations judiciaires des agriculteurs industriels, des districts d'irrigation, des promoteurs et des fournisseurs d'eau qui se battaient tous pour maintenir - ou augmenter - leur part des voies navigables.
Le Clean Water Act a été une force monumentale de bien pour la santé de l'estuaire de la Baie-Delta. La qualité de l'eau des flux qui traversent le delta jusqu'à la baie a été s'améliorant constamment depuis l'adoption de la Clean Water Act, et des groupes comme Baykeeper ont pris des mesures pour faire appliquer la loi. Ces protections ont été particulièrement importantes pour réduire les polluants visibles nocifs comme les eaux usées brutes, le pétrole et les déchets.
La Clean Water Act a également inauguré un changement dans la façon dont la baie était perçue - d'un dépotoir à une ressource naturelle protégée.
«Avant la Clean Water Act, il y avait des panneaux autour de la baie qui demandaient aux plaisanciers et aux plaisanciers de jeter leurs ordures dans l'eau, et la pollution des eaux usées était si grave que les nageurs tombaient malades après avoir passé du temps dans la baie», dit Sejal. «Heureusement, il est maintenant entendu que nous devons tous être de meilleurs gestionnaires de nos voies navigables. Malheureusement, la nouvelle règle de l'administration Trump annulerait une grande partie des progrès accomplis dans la protection de l'eau qui traverse le delta et la baie de San Francisco.
Ne laissez pas Trump revenir sur les protections de la Clean Water Act pour les eaux qui alimentent la baie de San Francisco! Vous pouvez prendre des mesures pour préserver les réservoirs, les ruisseaux et les ruisseaux alimentés par les précipitations qui nourrissent le saumon quinnat en voie de disparition et de nombreuses autres espèces (y compris les humains!). Agissez maintenant pour protéger les poissons, protéger l'eau potable et protéger la Clean Water Act. Soumettre des commentaires à l'EPA pour lutter contre les rétrogradations proposées aux protections de la Clean Water Act, et exhortez vos amis à agir également. #SaveTheCleanWaterAct.
* Image vedette du kitesurfer et du Golden Gate Bridge par Robb Most.