Des groupes se déplacent pour défendre l'ordre de la NC selon lequel Duke Energy doit nettoyer la pollution par les cendres de charbon sur six sites
Écrit par: Waterkeeper Alliance
Le refus de Duke fait suite à des années de tollé public, de pollution, de crimes et de déversements
Des groupes communautaires représentés par le Southern Environmental Law Center ont décidé d'intervenir dans les appels déposés par Duke Energy au Bureau des audiences administratives de la Caroline du Nord dans lequel Duke Energy tente d'éviter de nettoyer sa pollution par les cendres de charbon sur six sites en Caroline du Nord. Sur ces sites, Duke Energy stocke des cendres de charbon toxiques dans des fosses non revêtues qui fuient dans les eaux souterraines à côté des rivières, des lacs et des réservoirs d'eau potable. Pendant des années et à nouveau en 2019, des milliers de familles de Caroline du Nord ont demandé au gouvernement de l'État et à Duke Energy de nettoyer toutes les fosses de cendres de charbon non revêtues de Duke à travers l'État. Le Southern Environmental Law Center représente les groupes suivants dans les documents déposés aujourd'hui: Appalachian Voices, Catawba Riverkeeper Fondation, MountainTrue, Roanoke River Basin Association, Sierra Club, la branche du comté de Stokes de la NAACP, et Waterkeeper Alliance.
«Toutes les eaux de la Caroline du Nord et toutes ses familles méritent d'être protégées contre la pollution toxique par les cendres de charbon de Duke Energy», a déclaré Frank Holleman, avocat principal au Southern Environmental Law Center, qui représente les groupes devant les tribunaux cherchant à nettoyer la pollution par les cendres de charbon de Duke Energy. «Des années d'études montrent que la seule façon de protéger les familles de la Caroline du Nord est d'éliminer les déchets de cendres de charbon toxiques de Duke Energy des fosses polluantes et non revêtues du front de mer. Lorsque les cendres de charbon de tous les sites de Duke seront enfin sorties de nos eaux souterraines dans un stockage sec et doublé sur chaque site, les rivières de Caroline du Nord seront plus propres, l'eau potable de la Caroline du Nord sera plus sûre et les communautés de Caroline du Nord seront plus sécurisées.
Les scientifiques de l'État ont déterminé que l'excavation était la seule option acceptable parce que les cendres de charbon de Duke Energy se trouvent profondément dans les eaux souterraines, et si elles étaient laissées dans des lagunes non revêtues et fuyantes comme le propose Duke, elles continueraient à polluer indéfiniment. Selon les propres analyses de Duke Energy, il a la capacité de retirer les cendres humides des fosses non revêtues vers des décharges sèches et revêtues sur place à chacun des six sites en question. Duke Energy est tenu de nettoyer sept autres sites de cendres de charbon en Caroline du Nord par ordonnance du tribunal et un huitième site de cendres de charbon par un accord de règlement avec le Southern Environmental Law Center, Waterkeeper Allianceet Yadkin Riverkeeper.
«Pendant des années et avec beaucoup d'efforts, les membres de la communauté du bassin versant de la rivière Broad se sont présentés respectueusement aux réunions publiques et aux séances d'information publiques de DEQ ainsi qu'aux portes ouvertes de la communauté de Duke Energy», a déclaré David Caldwell, le Broad Riverkeeper à MountainTrue qui est un client dans la requête en intervention concernant le site de Duke's Cliffside. «Nous avons suivi et participé au long processus de découverte de la vérité sur les cendres de charbon et leurs dangers. DEQ a pris la décision de faire extraire et stocker en toute sécurité toutes les cendres de charbon de notre État. Nous respectons et soutenons cette décision. Il est temps pour Duke Energy d'arrêter de perdre du temps et de l'argent à retarder l'inévitable. Duke doit maintenant montrer un certain respect pour ses clients, les citoyens de Caroline du Nord et notre département de la qualité environnementale; ils doivent continuer à nettoyer leurs dégâts. »
Les sociétés d'exploitation de Duke Energy en Caroline du Nord sont sous probation pénale après avoir plaidé coupable 18 fois pour neuf crimes de cendre de charbon commis sur des sites à travers l'État. Duke Energy a un long historique de pollution par les cendres de charbon due au déversement catastrophique de cendres de charbon de la rivière Dan et d'autres déversements, y compris les déversements de ses fosses à Goldsboro et Wilmington lors de récentes tempêtes et les flux continus de pollution de ses fosses non revêtues à travers l'État où se trouvent des cendres de charbon. dans les eaux souterraines près des rivières et des lacs. Duke Energy a répété à plusieurs reprises au public que son stockage des cendres de charbon était sûr, et à plusieurs reprises, Duke Energy s'est avéré faux, avec de graves conséquences pour les communautés et les voies navigables de la Caroline du Nord.
«Le Catawba Riverkeeper La Fondation travaille pour protéger nos eaux de la contamination par les cendres de charbon depuis au moins 2012 et continuera de le faire », a déclaré Brandon Jones, Catawba Riverkeeper à la Catawba Riverkeeper Fondation qui est un client dans les mouvements d'intervenir concernant les sites Allen et Marshall de Duke. «Les Caroliniens du Nord méritent une eau propre qui n'est pas contaminée par les cendres de charbon. Duke Energy a nettoyé d'autres fosses de cendres de charbon dans notre bassin versant et il est temps pour eux de terminer le travail. Nous appuyons la décision du NC DEQ.
«À ce stade, les groupes et les communautés à travers l'État et le NC DEQ sont tous d'accord pour dire que l'excavation est la seule option acceptable», déclare Larissa Liebmann, avocate à Waterkeeper Alliance, qui est un client sur les requêtes pour intervenir concernant les sites Allen et Marshall de Duke. «Pourtant, Duke Energy refuse toujours de faire la bonne chose.»
Avec ces ordres d'agence, la Caroline du Nord se joint à ses États voisins pour exiger le nettoyage du stockage dangereux de cendres de charbon non revêtues. Tous les services publics de Caroline du Sud sont déjà tenus de creuser toutes les cendres de charbon de chaque lagune non revêtue de l'État, et la Virginie a récemment adopté une loi qui oblige Dominion à extraire toutes les cendres de charbon de ses fosses non revêtues dans l'État. La pollution des six sites faisant l'objet des appels de Duke Energy traverse la Caroline du Nord, la Caroline du Sud et la Virginie.