Des groupes annoncent un accord historique de nettoyage des cendres de charbon avec l'île Brunner
Écrit par: Waterkeeper Alliance
Les propriétaires de centrales électriques de Brunner Island acceptent une pénalité de 1 million de dollars, la plus élevée jamais évaluée dans l'AP pour la pollution par les cendres de charbon
Quatre groupes environnementaux ont annoncé aujourd'hui un accord historique pour réduire les polluants toxiques s'échappant des décharges de cendres de charbon d'une centrale électrique dans les eaux souterraines et la rivière Susquehanna, le plus grand affluent de la baie de Chesapeake.
Le décret de consentement oblige Talen Energy, propriétaire de la centrale de Brunner Island à York Haven, à fermer et à creuser un bassin de cendres, à surveiller et à remédier aux fuites de polluants provenant d'autres sites de déchets, à payer une sanction civile de 1 million de dollars et à verser 100,000 dollars supplémentaires à financer des projets supplémentaires pour réduire la pollution locale de l'eau, conformément à l'accord.
Le projet d'intégrité environnementale représentait le Basse Susquehanna Riverkeeper Association, Waterkeeper Alliance, et PennEnvironment dans un avis d'intention du 28 août 2018 de poursuivre Talen Energy pour violation du Clean Water Act, ce qui a déclenché l'implication du Pennsylvania Department of Environmental Protection (DEP) pour parvenir à l'accord de règlement d'aujourd'hui.
«Les projets financés par cette colonie contribueront à garantir que nous quittons la rivière Susquehanna inférieure en meilleure forme pour les générations futures», a déclaré Ted Evgeniadis, la rivière Susquehanna inférieure. Riverkeeper, «Et ceux d'entre nous qui utilisent et apprécient la rivière Lower Susquehanna peuvent se reposer plus facilement ce soir en sachant que des mesures concrètes et des échéanciers sont en place pour réduire la pollution toxique dans la rivière.»
Mary Greene, directrice adjointe du projet d'intégrité environnementale, a déclaré: «Nous sommes fiers d'avoir pu parvenir à un règlement à l'amiable qui favorisera la transparence, la responsabilité et, surtout, la protection de l'environnement. Talen Energy mérite d'être félicité pour avoir pris les devants et accepté des mesures qui devraient réduire considérablement la pollution. »
«Cette mesure d'application de la loi a des proportions historiques, car c'est la plus grande sanction jamais imposée sur un site de pollution par les cendres de charbon de l'histoire de la Pennsylvanie», a déclaré David Masur, directeur exécutif de PennEnvironment. «Nous sommes heureux de voir le DEP travailler avec des groupes de citoyens pour parvenir à cet important règlement pour le bien du Commonwealth.»
Larisa Liebmann, Waterkeeper Alliance avocat, a déclaré: «Nous espérons que plus de centrales au charbon à travers le pays suivront cet exemple. Il est impératif pour les voies navigables et les communautés de notre pays que l'industrie non seulement creuse des bassins de cendres de charbon qui fuient, mais prenne des mesures supplémentaires pour protéger la santé publique et l'environnement.
Le décret de consentement, déposé aujourd'hui devant le tribunal de district américain du Middle District of Pennsylvania à Harrisburg, oblige Talen Energy à entreprendre des actions importantes et coûteuses dans plusieurs zones d'élimination des cendres de charbon, y compris le traitement des suintements, l'évaluation de la qualité la décharge est entièrement conforme à la Clean Water Act.
La centrale électrique au charbon de Brunner Island, qui a ouvert ses portes en 1961, produit annuellement 442,000 2016 tonnes de cendres et autres déchets de combustion du charbon. En XNUMX, l'usine a ajouté la capacité de brûler du gaz naturel en plus du charbon, mais ses propriétaires ont indiqué que l'installation continuerait de brûler du charbon pendant la prochaine décennie.
Pendant des années, la société a éliminé les déchets de cendres de charbon dans sept étangs non revêtus et une décharge bordée qui couvrent au total 367 acres sur une île bordée à l'est de la rivière Susquehanna et à l'ouest par des affluents appelés Black Gut Creek et par Conewago Creek.
Parce que la plupart des sites de cendres sont souvent saturés d'eau souterraine et manquent de revêtements pour empêcher les fuites, des polluants - y compris l'arsenic (un cancérigène), le bore (qui peut causer des nausées et des vomissements) et le lithium se sont infiltrés dans les eaux souterraines, la rivière Susquehanna et Black Gut Creek, selon l'avis d'août 2018 du groupe.
Six des sites de déchets de l'usine sont désormais fermés. Cependant, la compagnie d'électricité continue d'éliminer les cendres dans sa décharge revêtue (qui a également fui) et dans un bassin de cendres non revêtu appelé Ash Basin 6.
Le décret de consentement oblige Talen Energy à fermer Ash Basin 6 avant le 1er juin 2019 et à extraire tous les déchets du site avant le 31 décembre 2031. Talen doit également soumettre un plan aux régulateurs de Pennsylvanie garantissant le bon fonctionnement du système de collecte et de collecte des lixiviats de la décharge. et que toute fuite soit dirigée vers l'usine de traitement des eaux usées de l'usine et correctement traitée afin qu'elle respecte les limites de pollution autorisées.
L'accord demande également à la compagnie d'électricité de surveiller et de traiter les infiltrations provenant des autres sites de cendres fermés.
Le règlement résout les réclamations soulevées à la fois dans l'avis d'août 2018 et dans un appel du 7 septembre 2018 par les groupes environnementaux du permis de rejet d'eau de l'usine de Brunner Island de DEP, qui a été renouvelé par l'État le 27 juillet 2018.
«L'accord conclu aujourd'hui réduira l'impact de la pollution toxique par les cendres de charbon sur les eaux souterraines et de surface, contrôlera mieux les rejets d'eaux usées de l'usine, garantira que le rejet d'eau chauffée protège la vie aquatique et améliorera la qualité de l'eau de la rivière Lower Susquehanna et de ses affluents». a déclaré Lisa Hallowell, avocate principale pour le projet d'intégrité environnementale.
Pour voir le décret de consentement déposé aujourd'hui devant la Cour fédérale, cliquez ici . Pour consulter la plainte déposée avec le décret de consentement, cliquez ici .
Tous les rapports de surveillance et autres documents requis par le décret de consentement seront disponibles sur le site Web du Département de la protection de l'environnement de Pennsylvanie.