Protecteurs forestiers de la montagne Tongbai, berceau de la rivière Huai
Par : ajcarapella
By Waterkeepers Associée aux communications en Chine Katherine Olson
Quand Yalun, le directeur du programme pour Upper Huai River Waterkeeper en Chine, m'a dit que nous logerions dans un village avec au total un ménage, je pensais qu'il plaisantait, ou que j'avais mal entendu - où dans ce pays de 1.3 milliard d'habitants se trouve n'importe où avec une seule maison isolée tout seul? Mais alors que nous marchions sur le flanc de la montagne Tongbai, sur une route maigre et sinueuse accessible uniquement à pied ou en moto, j'ai commencé à sentir à quel point cette partie de la montagne était inhabitée. Il n'y avait personne d'autre que nous, les oiseaux, les insectes et le grondement du ruisseau au bord de la route, l'un des innombrables sources de la rivière Huai. Après plus d'une heure de marche, une maison et une cour sont apparues hors de la brume: la maison de l'ami de Yalun et d'un ancien volontaire de la rivière Huai supérieure. Waterkeeper, Grand-père Wong, avec qui nous passerions la nuit. Dès que le grand-père joyeux et excentrique Wong est apparu dans l'embrasure de la porte pour nous saluer, nous savions que le voyage en haut de cette montagne en valait la peine, et nous avons été ravis d'entendre son histoire.
Grand-père Wong vit sur la montagne Tongbai depuis l'âge de 13 ans - à l'époque, le déménagement de sa famille de la campagne à la montagne reposait uniquement sur le désespoir de survivre pendant les difficultés économiques, car les légumes et les fruits sauvages étaient beaucoup plus faciles à trouver. les forêts anciennes épaisses et inhabitées de la montagne. Dès son plus jeune âge, grand-père Wong a appris l'importance de protéger et de nourrir la forêt afin de maintenir une écologie saine et de trouver de la nourriture à manger. Bien que les moments difficiles qui ont conduit sa famille à gravir la montagne se soient terminés il y a des décennies, grand-père Wong n'est jamais parti - au lieu de vivre dans la montagne pour sa propre survie, il est resté pour protéger l'ancienne forêt de croissance et le fragile écosystème des sources de la rivière Huai.
La rivière Huai de 690 miles de long, qui traverse 181 villes dans 5 provinces, est formée d'un réseau complexe de milliers de minuscules ruisseaux dans la montagne Tongbai. Sans des protecteurs forestiers tels que grand-père Wong qui patrouillent dans la montagne et combattent les activités forestières illégales, les précieuses forêts anciennes seraient extrêmement vulnérables à la destruction - et sans ces forêts, le vaste réseau de ruisseaux d'où le Huai est né serait vulnérable à l'érosion. et la pollution. La vie de la rivière serait en danger avant même qu'elle ne commence vraiment. Grâce au travail acharné des protecteurs de la forêt de la montagne Tongbai, l'écologie naturelle de la forêt et de la rivière a été conservée, et la naissance de la rivière Huai a lieu comme la nature le voulait.
Maintenant, grand-père Wong est là-haut depuis des années - il lui est difficile de faire son tour dans la forêt comme il le faisait autrefois, et encore moins de se battre avec les bûcherons. Heureusement, le gouvernement local a reconnu l'importance de conserver l'écologie naturelle des forêts qui donnent vie au troisième plus long fleuve du pays, et l'amélioration de l'état de l'économie du pays rend les gens de moins en moins disposés à prendre part à l'épuisante et risquée. le travail de voler des arbres au large des flancs de la montagne, alors qu'il existe d'autres possibilités d'emploi moins coûteuses ailleurs. Grand-père Wong peut enfin se reposer et se détendre dans sa cour brumeuse et paisible, appréciant le bruit des oiseaux, le bruissement des feuilles et le bruissement de la rivière Huai, sachant que les forêts qu'il a travaillé si dur pour protéger sont enfin en sécurité.