Duke Energy attrapé en train de déverser des eaux usées toxiques dans la rivière Cape Fear
Écrit par: Waterkeeper Alliance
Duke Energy a capturé les eaux usées de la lagune de cendres de charbon toxiques dans la rivière Cape Fear
Bassin versant Des photos de surveillance aérienne montrent Duke pompant de l'eau de cendre de charbon dans un affluent de la rivière Cape Fear, une source d'eau potable pour Fayetteville, Sanford, Dunn, le comté de Harnett, Fort Bragg et Wilmington
MONCURE, Caroline du Nord - Waterkeeper Alliance a publié photos de surveillance aérienne prise à partir d'un avion à voilure fixe la semaine dernière qui montre des travailleurs de Duke Energy pompant des eaux usées de deux des lagunes de cendres de charbon toxiques de Duke Energy dans un canal qui se jette dans la rivière Cape Fear.
La révélation intervient moins de deux mois après la catastrophe de la rivière Dan, où au moins 30,000 XNUMX tonnes de cendres de charbon se sont déversées d'une autre lagune de cendres de charbon toxiques de Duke Energy. Le pompage est également intervenu quelques jours à peine avant qu'un grand jury fédéral ne se réunisse à Raleigh pour entendre des preuves dans le cadre d'une enquête criminelle sur Duke Energy, le Département de l'environnement et des ressources naturelles de la Caroline du Nord (DENR) et la gestion des cendres de charbon.
Dans ces histoires révélatrices de Le New York Times de dimanche ainsi que Lundi, Los Angeles Times, Duke Energy a admis que ses travailleurs pompaient des eaux usées de cendres de charbon hors d'un bassin d'eaux usées toxiques et dans un canal qui se jette dans la rivière Cape Fear. La rivière Cape Fear est une source d'eau potable publique pour les résidents de Fayetteville, Sanford, Dunn, Harnett County, Fort Bragg et Wilmington.
Plus surprenant encore, Duke Energy a décrit le pompage des eaux usées de cendres de charbon dans un bassin versant dans le cadre d'un «entretien de routine». Le New York Times a cité le porte-parole de Duke Energy, Jeff Brooks, qui aurait déclaré: «Ils abaissent l'eau pour effectuer l'entretien dont ils ont besoin.» Selon le New York Times, Duke affirme avoir notifié les régulateurs de l'État - une affirmation contredite par les responsables du DENR.
Duke Energy ne peut légalement rejeter aucun polluant dans une voie navigable sans un permis approprié en place.
«Qualifier le rejet secret, non atténué et intentionnel de quantités incalculables d'eaux usées hautement toxiques comme« entretien de routine »semble ridicule», a déclaré Peter Harrison du Waterkeeper Alliance. «Ici, Duke Energy a admis avoir délibérément vidé le contenu de ses étangs de cendres dans le bassin versant de la rivière Cape Fear, quelques semaines à peine après avoir décimé au moins 70 miles de la rivière Dan avec ses cendres de charbon, et quelques jours avant qu'elle n'apparaisse devant d'un grand jury fédéral pour son activité criminelle présumée liée à ses cendres de charbon.
DENR a indiqué que Duke n'avait pas informé l'agence avant de pomper les étangs et que les régulateurs avaient remarqué le pompage lors d'une visite du site un jour non spécifié la semaine dernière. "Si DENR n'autorisait pas le pompage de Duke, cela montrerait un mépris épouvantable pour la loi et le bien-être des Caroliniens du Nord", a ajouté Harrison.
Cape Fear Riverkeeper Kemp Burdette a déclaré: «Je suis gravement préoccupé par le fait que ni Duke ni DENR n'ont donné d'avis public que des gallons incalculables de déchets de cendres de charbon concentrées non traitées ont été délibérément déversés dans le bassin hydrographique de Cape Fear. Des centaines de milliers de Caroliniens du Nord dépendent de la rivière Cape Fear pour l'eau potable, la pêche et la baignade. Nous ne voulons pas de métaux lourds issus des cendres de charbon dans notre rivière. »
Waterkeeper Alliance La coordinatrice de la campagne mondiale sur le charbon, Donna Lisenby, a déclaré: «Duke n'a jamais obtenu de modification officielle de son permis NPDES pour permettre le rejet des eaux usées hautement concentrées de cendres de charbon du fond de leurs étangs dans le bassin versant de la rivière Cape Fear - si cela s'était produit à travers des canaux ouverts. , le public aurait eu l'occasion de s'y opposer. Il s'agissait soit d'une action unilatérale illégale de Duke - soit d'un accord discret avec DENR. Il n'y a aucune preuve qu'un permis valide et accessible au public leur permette de rejeter un nombre incalculable d'eaux usées de cendres de charbon concentrées non traitées. Duke Energy devrait fournir le libellé spécifique du permis qui, selon lui, leur a permis de rejeter des eaux usées de cendres de charbon non traitées hautement concentrées dans une masse d'eau stagnante avec presque aucun débit pour les diluer. "
Le public a besoin de réponses
À la lumière de ces photos surprenantes et de la réponse initiale de Duke Energy, Waterkeeper Alliance et Cape Fear Riverkeeper appelez Duke Energy et NC DENR à clarifier les réponses à ces questions pour le public:
1. Quand Duke a-t-il informé le DENR de son intention de pomper de l'eau de cendre de charbon dans le bassin hydrographique de la rivière Cape Fear? Était-ce avant ou après Waterkeeper Alliance des photos ont-elles été fournies aux régulateurs de l'État via un journaliste le 11 mars 2014?
2. Quand DENR a-t-il découvert l'activité de pompage lors d'une visite sur place la semaine dernière? Quand avait-il l'intention d'informer le public qu'un volume potentiellement stupéfiant d'eaux usées de cendres de charbon avait été déversé dans la rivière? Le DENR devrait décrire exactement ce qui s'est passé lors de cette prétendue visite sur place lorsque le personnel a découvert les rejets.
3. Le DENR a-t-il effectivement délivré un permis permettant à Duke Energy de pomper des millions de gallons d'eaux usées concentrées non traitées à partir de deux bassins de cendres de charbon simultanément? Dans l'affirmative, quand le permis a-t-il été délivré? Était-ce avant ou après le déversement de la rivière Dan? Était-ce avant ou après l'ouverture de l'enquête criminelle par les enquêteurs fédéraux?
4. Quelle quantité des eaux usées de cendres de charbon non traitées de Duke Energy est entrée dans la rivière Cape Fear? Un «anneau de baignoire» visible sur les photos aériennes suggère que les niveaux d'eaux usées dans les deux bassins de cendres de charbon avaient reculé de plusieurs mètres au moment où les photos ont été prises le lundi 10 mars 2014. Compte tenu de la taille des étangs, cela signifie que Duke a potentiellement pompé des millions. de gallons d'eaux usées de cendres de charbon hautement concentrées et non traitées provenant de deux étangs avant le 10 mars. Duke a-t-il mesuré la quantité d'eaux usées pompées des deux lagunes de cendres de charbon? At-il testé les eaux usées non traitées pour les métaux lourds que l'on trouve couramment dans les cendres de charbon? Dans l'affirmative, combien d'aluminium, d'arsenic, de bore, de cadmium, de chrome, de cobalt, de fer, de plomb, de manganèse, de sélénium, de thallium et de zinc ont-ils déversé en amont des prises d'eau potable de Fayetteville, Sanford, Dunn, Harnett County, Fort Bragg et Wilmington?
5. Duke dit que ce pompage était légal et autorisé pour «l'entretien courant» par un permis. Peuvent-ils fournir une copie du permis mettant en évidence le langage spécifique qui leur permet de pomper des millions de gallons d'eaux usées concentrées de cendres de charbon non traitées à partir de deux bassins de cendres de charbon en même temps? Le pompage des eaux usées de cendres de charbon à l'aide de pompes portables est-il une «routine»? Combien de fois ont-ils pompé de l'eau de cendre de charbon dans les rivières publiques à partir de pompes portables? Peuvent-ils fournir une liste des emplacements de leurs autres installations en Caroline du Nord qui ont utilisé des pompes temporaires pour déverser des eaux usées de cendres de charbon non traitées dans les eaux de l'État? Ont-ils informé les fournisseurs d'eau potable en aval et le DENR avant de le faire? Ont-ils mesuré la quantité d'eau de cendre de charbon non traitée qu'ils ont déversée dans les eaux publiques? L'ont-ils testé pour les métaux lourds avant de commencer à pomper?
6. Duke Energy a-t-il déjà reconnu publiquement qu'il utilisait des pompes portables pour déverser l'eau de cendre de charbon dans les eaux publiques?
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Pour les commentaires publics, les médias sont invités à appeler ou à envoyer un courriel aux personnes suivantes Waterkeeper Alliance contacts:
Pete Harrison, avocat du personnel Waterkeeper Alliance
828-582-0422; [email protected]
Donna Lisenby, coordonnatrice de la campagne mondiale du charbon, Waterkeeper Alliance
828-297-3777; [email protected]
Rick Dove, photographe, Waterkeeper Alliance
252-447-5821; [email protected]
Kemp Burdette, Cap Fear Riverkeeper
910-762-5606; [email protected]
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Contexte:
Duke Energy a retiré l'usine de Cape Fear en septembre 2012. Cela signifie que l'usine a cessé d'ajouter des cendres de charbon dans ses bassins de cendres pendant au moins 1 an et 5 mois. Sans le flux constant de millions de gallons de cendres de charbon dans les étangs, les eaux usées des bassins ont commencé à s'évaporer et à s'infiltrer dans les eaux souterraines. À mesure que le volume de déchets dans l'étang diminue par évaporation et infiltration, les métaux lourds toxiques couramment trouvés dans les eaux usées de cendres de charbon, tels que l'aluminium, l'arsenic, le bore-cadmium, le cobalt, le cuivre, le chrome, le plomb, le fer, le manganèse, le sélénium, le thallium et le zinc, devient de plus en plus concentré.
Lorsque l'usine de Cape Fear fonctionnait, elle rejetait les eaux usées de cendres de charbon du haut des bassins de cendres via des tuyaux verticaux dans les bassins. Ces structures de décharge ont été conçues pour permettre à l'eau de sortir de l'étang uniquement si les niveaux d'eau atteignaient le sommet des tuyaux. L'eau qui entrait dans les tuyaux de décharge s'écoulerait dans un canal de décharge où elle se mélangeait à des millions de gallons d'eau de refroidissement sortant de l'usine. Le canal coule parallèlement à la rivière Cape Fear avant de se jeter dans la rivière à plusieurs endroits en aval.
En d'autres termes, la conception autorisée par le NPDES du rejet de cendres de charbon repose sur deux éléments importants pour empêcher les métaux lourds concentrés non traités de pénétrer dans la rivière Cape Fear et de s'écouler en aval vers les prises d'eau potable de Sanford, comté de Harnett, Dunn, Fayetteville, Fort Bragg et Wilmington:
(1) un mécanisme d'admission (le tuyau vertical) qui évacue uniquement l'eau du haut de l'étang, et seulement lorsque les niveaux de l'étang dépassent la hauteur du tuyau; et
(2) une dilution significative par des millions de gallons d'eau de rivière après son passage dans l'eau de refroidissement à passage unique de l'usine, ce qui ne se produit plus parce que l'usine est retirée.
CONTACT :
Pete Harrison, avocat du personnel Waterkeeper Alliance
[email protected], 828-582-0422