Lac Dongting Waterkeeper: Protecteur du marsouin sans nageoires
Par: Dongting Lake Waterkeeper
By Bing Xiu He, Lac Dongting Waterkeeper
Avec une tête ronde, un sourire charmeur et un caractère vif, le marsouin sans nageoires du Yangtsé est facile à aimer. Le marsouin, également connu sous le nom de panda de la rivière, est une espèce endémique de Chine. Avant l'apparition des êtres humains, ces mammifères marins aquatiques avaient une population florissante dans le fleuve Yangtsé. Bien qu'au cours des 30 dernières années sous l'influence des activités humaines, y compris la surpêche, la navigation intensive, la pollution de l'eau et l'extraction excessive de sable, la population est tombée à moins de 1000 dans la nature. Cette sous-espèce de marsouin est désormais classée «en danger critique d'extinction» par l'Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles (UICN). Si aucune mesure immédiate n'est prise, le marsouin sans nageoires peut être éteint dans les dix ans.
Dongting Lake Guardians est composé d'un groupe de pêcheurs profondément enracinés dans la communauté de pêcheurs de Dongting Lake, ce qui leur confère un attachement particulier au lac. En 2003, lorsque le fondateur Daming He a sauvé une mère et un fils de marsouin, M. He a été ému par la démonstration d'amour maternel du marsouin sans nageoires. Avec la diminution de la population de marsouins sans nageoires du lac et la dégradation de l'environnement naturel, M. He est devenu déterminé à protéger cet animal.
M. He est intervenu: il a rassemblé certains de ses amis pêcheurs et a mis sur pied une équipe de patrouilles. L'équipe patrouillerait sur le lac Dongting, dénoncerait la pêche illégale, persuaderait les pêcheurs d'abandonner les méthodes de pêche non durables et promouvrait la protection écologique. En juin 2015, ils ont officiellement enregistré la «East Dongting Ecological Protection Association» et sont devenus des patrouilleurs à plein temps.
Pour mieux protéger le marsouin sans nageoires du Yangtsé, en voie de disparition, l'équipe a mis en place deux postes de garde de marsouin sans nageoires: la station de l'île de Bian Shan et un navire de patrouille. Ils patrouillent régulièrement dans le lac, signalent et réduisent les activités illégales. En 2016, la East Dongting Ecological Protection Association a arrêté plus de 100 navires de pêche électriques illégaux. En plus du marsouin sans nageoires du Yangtsé, l'équipe protège les oiseaux migrateurs, les élans et d'autres animaux sauvages rares qui vivent dans la région du lac Dongting. En tant qu'outil de plaidoyer, l'équipe invite souvent le public à participer à ses patrouilles afin d'éduquer les citoyens sur le statut de survie du marsouin sans nageoires.
La même année 2016, l'équipe s'est jointe en tant que membre de Waterkeeper Alliance et est devenu le lac Dongting Waterkeeper. Waterkeeper Alliance est un réseau mondial de défenseurs de l'eau. L'Alliance fournit le lac Dongting Waterkeeper avec une perspective plus large sur la protection de l'eau, ainsi qu'une opportunité d'apprendre et de s'engager dans des activités liées à l'eau dans le monde entier.
Aujourd'hui, de plus en plus de gens se rendent compte de l'importance de protéger le marsouin sans nageoires. Le gouvernement chinois a également pris une série de mesures. Grâce à nos efforts inlassables combinés, les marsouins seront libérés de l'extinction et la santé du lac Dongting retrouvera son état antérieur!