Cape Fear Riverkeeper Signale un «échec en cours» à Sutton
Écrit par: Waterkeeper Alliance
Cape Fear Riverkeeper Kemp Burdette, qui est sur place à la centrale électrique de Sutton de Duke Energy pour enquêter sur les brèches dans la décharge de cendres de charbon de Sutton, rapporte qu'il y a au moins deux sections du site avec des débordements. À 9 h 45, les deux brèches étaient «très grandes», selon Burdette, et une «cascade» se déversait activement.
M. Burdette a déclaré: «Quand je l'ai vu à 9 h 45 le dimanche matin du 16 septembre, la brèche n'était pas contenue. Cela semble être un échec majeur et continu de leurs mesures de confinement. Chaque fois que nous recevons une nouvelle bande d'averses et plus de pluie, il continuera à se décharger. Je suis extrêmement préoccupé par le fait que ce déversement important et continu atteindra éventuellement la rivière Cape Fear, juste en amont de Wilmington.
La vidéo de Kemp sur le site est ici.
Duke Energy a signalé un communiqué à l'usine, qui se trouve à Wilmington, en Caroline du Nord, vers 9 heures le samedi 15 septembre. Le rejet s'est produit lorsque les eaux de crue de l'ouragan Florence ont lavé les cendres de charbon d'une décharge près du lac Sutton.
Bien que 2,000 150 mètres cubes de matériaux aient été déplacés - suffisamment pour remplir XNUMX camions à benne basculante - les responsables de Duke Energy disent qu'ils ne croient pas que le déversement aura un impact sur l'environnement. Cependant, ils ne pouvaient pas dire si des cendres de charbon se déversaient dans le lac Sutton, un endroit populaire pour la pêche et la navigation de plaisance, ou dans la rivière Cape Fear.
Les cendres de charbon contiennent des concentrations élevées de toxines et de métaux lourds, tels que l'arsenic, le chrome et le mercure. Historiquement, les étangs de cendres de charbon de Sutton déchargé arsenic, sélénium, mercure, antimoine, cadmium, chrome, plomb et zinc dans Sutton Lake. Une étude réalisée en 2013 par le biologiste des poissons Dennis Lemly, chercheur du US Forest Service, a révélé que des centaines de milliers de poissons du lac Sutton souffraient déformations, ou est mort à cause d'une exposition au sélénium. Les propres données d'analyse de l'eau de Duke ont montré qu'il y a niveaux élevés de radioactivité des eaux souterraines dans 11 de 18 de ses usines. Les centrales au charbon sont la première source de pollution toxique de l'eau, en volume, en Amérique.
"Tout comme Duke Energy pourrait essayer de tourner autrement, ces métaux lourds et les fuites d'eau radioactive de leurs bassins de cendres de charbon sont un fait", a déclaré Donna Lisenby, responsable du plaidoyer mondial chez Waterkeeper Alliance. «Les cendres de charbon toxiques, la radioactivité et les métaux lourds ne devraient pas se trouver à proximité des lacs et des rivières de l'État, et ils ne devraient pas non plus s'infiltrer quotidiennement dans les eaux souterraines et les eaux de surface de la Caroline du Nord, comme c'est le cas actuellement, même les jours où les rivières sont basses et le soleil brille."
Duke Energy a plaidé coupable de violations criminelles de la Clean Water Act en mai 2015. Depuis lors, Duke a minimisé les problèmes persistants dans ses centrales au charbon dans des rapports à son contrôleur nommé par la Cour fédérale, qui supervise le respect par l'entreprise des conditions de sa probation de cinq ans.
L'ouragan Matthew a déjà montré le vulnérabilité des installations Duke aux intempéries. Mais même des pluies normales ont conduit à des déversements: Duke a blâmé un déversement d'octobre 2017 à Cliffside 3.74 pouces de pluie. Une autre libération du remblai structurel de l'aéroport d'Asheville en octobre 2017 a été causée par ce que Duke a appelé "orages violents."
Waterkeeper Alliance a examiné les dossiers de l'EPA sur les rejets de déchets historiques des bassins de cendres de charbon en Caroline du Nord. Parmi eux: une brèche dans une digue d'étang interne à la centrale électrique de WH Weatherspoon en 2001; les inondations qui ont emporté les déchets à la station de vapeur de Cliffside en 2005; et une brèche d'étang à la centrale électrique de Roxboro en 2008. Le 28 septembre 2010, un barrage d'étang de cendres de charbon s'est rompu à Sutton. Les employés ont découvert l'échec lorsqu'ils ont conduit un camion dans la brèche. Environ 10 mètres cubes de cendres de charbon étaient libéré de la brèche estimé à environ huit pieds de profondeur et environ 22 pieds de largeur sur 100 pieds de longueur. Des photos de la brèche de 2010 à Sutton peuvent être trouvées ici.
Waterkeeper Alliance ainsi que Waterkeeper des groupes dans les Carolines documentent les conséquences dévastatrices de l'ouragan Florence. La vidéo et les images seront disponibles ici.
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