Cape Fear Riverkeeper Enquête sur le rejet de cendres de charbon Sutton
Écrit par: Waterkeeper Alliance
Cape Fear Riverkeeper Kemp Burdette étudie un rejet de cendres de charbon de taille inconnue à la centrale électrique de Duke Energy Sutton à Wilmington, en Caroline du Nord. Le rejet s'est produit lorsque les eaux de crue de l'ouragan Florence ont lavé les cendres de charbon d'une décharge près du lac Sutton.
Bien que 2,000 150 mètres cubes de matériaux aient été déplacés - suffisamment pour remplir XNUMX camions à benne basculante - les responsables de Duke Energy disent qu'ils ne croient pas que le déversement aura un impact sur l'environnement. Cependant, ils ne pouvaient pas dire si des cendres de charbon se déversaient dans le lac Sutton, un endroit populaire pour la pêche et la navigation de plaisance, ou dans la rivière Cape Fear.
Les cendres de charbon contiennent des concentrations élevées de toxines et de métaux lourds, tels que l'arsenic, le chrome et le mercure. Historiquement, les étangs de cendres de charbon de Sutton déchargé arsenic, sélénium, mercure, antimoine, cadmium, chrome, plomb et zinc dans Sutton Lake. Une étude réalisée en 2013 par le biologiste des poissons Dennis Lemly, chercheur du US Forest Service, a révélé que des centaines de milliers de poissons du lac Sutton souffraient déformations, ou est mort à cause d'une exposition au sélénium. Les centrales au charbon sont la première source de pollution toxique de l'eau, en volume, en Amérique.
Duke Energy a plaidé coupable de violations criminelles de la Clean Water Act en mai 2015. Depuis lors, Duke a minimisé les problèmes persistants dans ses centrales au charbon dans des rapports à son contrôleur nommé par la Cour fédérale, qui supervise le respect par l'entreprise des conditions de sa probation de cinq ans.
L'ouragan Matthew a déjà montré le vulnérabilité des installations Duke aux intempéries. Mais même des pluies normales ont conduit à des déversements: Duke a blâmé un déversement d'octobre 2017 à Cliffside 3.74 pouces de pluie. Une autre libération du remblai structurel de l'aéroport d'Asheville en octobre 2017 a été causée par ce que Duke a appelé "orages violents."
Waterkeeper Alliance a examiné les dossiers de l'EPA sur les rejets de déchets historiques des bassins de cendres de charbon en Caroline du Nord. Parmi eux: une brèche dans une digue d'étang interne à la centrale électrique de WH Weatherspoon en 2001; les inondations qui ont emporté les déchets à la station de vapeur de Cliffside en 2005; et une brèche d'étang à la centrale électrique de Roxboro en 2008. Le 28 septembre 2010, un barrage d'étang de cendres de charbon s'est rompu à Sutton. Les employés ont découvert l'échec lorsqu'ils ont conduit un camion dans la brèche. Environ 10 mètres cubes de cendres de charbon étaient libéré de la brèche estimé à environ huit pieds de profondeur et environ 22 pieds de largeur sur 100 pieds de longueur. Des photos de la brèche de 2010 à Sutton peuvent être trouvées ici.
«Des orages réguliers entraînent des déversements dans les étangs de cendres de Duke Energy», a déclaré Donna Lisenby, responsable du plaidoyer mondial chez Waterkeeper Alliance. «Les centrales au charbon en Caroline du Sud ont rapidement assaini leurs cendres; Duke a traîné les pieds. Alors que le changement climatique alimente des tempêtes plus intenses, ces sites de déchets industriels de plus en plus risqués doivent être retirés de nos berges ou nous continuerons à voir des déversements.
Waterkeeper Alliance ainsi que Waterkeeper des groupes dans les Carolines documentent les conséquences dévastatrices de l'ouragan Florence. La vidéo et les images seront disponibles ici.
La Waterkeeper Alliance L'initiative de réponse rapide fournit des informations fiables et indépendantes à la suite de catastrophes sur nos voies navigables. Dans un climat de réglementation fédérale laxiste et de coupes budgétaires dans les départements d'État de la conservation de l'environnement, la nécessité de Waterkeeper Organisations et Waterkeeper Les affiliés à dire la vérité sur les effets dévastateurs des urgences liées à l'eau sur les communautés n'ont jamais été aussi grands. Waterkeeper les groupes resteront impliqués aussi longtemps que nécessaire afin de garantir que le nettoyage, l'atténuation et la mise en application appropriés sont terminés.