Un autre déversement de cendres de charbon de Duke Energy découvert dans la Neuse
Écrit par: Waterkeeper Alliance
GOLDSBORO, Caroline du Nord - Waterkeeper Alliance et Sound Rivers ont découvert un important déversement de cendres de charbon dans la rivière Neuse à partir de l'installation de Duke Energy HF Lee, 10 miles en amont de Goldsboro, Caroline du Nord. Une quantité substantielle mais indéterminée de cendres de charbon a été trouvée flottant à la surface de la rivière en une couche de plus d'un pouce d'épaisseur. Regardez la vidéo ici.
Le déversement provenait d'au moins un des trois bassins de cendres de charbon inactifs contenant plus d'un million de tonnes de cendres de charbon exposées. Les étangs avaient été submergés par les eaux de crue de l'ouragan Matthew pendant plus de sept jours jusqu'à ce que les eaux de crue se soient retirées au cours du week-end. Des branches d'arbres recouvertes de cendres volantes jusqu'à sept pieds au-dessus de la surface de la rivière, indiquant que le déversement a commencé au plus tard mardi dernier, lorsque le niveau d'eau a atteint un niveau d'inondation record.
Analyse microscopique indépendante a confirmé que le matériau blanc est constitué de particules de cendres volantes appelées cénosphères, un déchet de la combustion du charbon.
Matthew Starr, Haute Neuse Riverkeeper, a déclaré: «Ce déversement est facilement visible par quiconque se trouve dans un bateau. La région ressemble à un pays des merveilles hivernal de cendres de charbon toxiques car elle a recouvert l'eau et les arbres. Il m'est difficile de comprendre comment Duke Energy et les régulateurs de l'État n'ont pas remarqué une si grande superficie de cendres de charbon contaminant la Neuse lorsqu'ils prétendent avoir inspecté ces mêmes étangs de cendres samedi.
Le samedi 15 octobre, Duke Energy a publié un communiqué de presse déclarant:
«Les inspections du site à la centrale électrique HF Lee à Goldsboro, en Caroline du Nord, confirment aujourd'hui qu'il n'y avait qu'une érosion très mineure des matériaux provenant d'un bassin de cendres de charbon inactif sur le site.
La majorité de ce matériau, qui comprend les cendres de charbon, est restée très près du bassin inactif, sur la berme ou à quelques mètres sur la chaussée du bassin. L’équipe de l’État qui a inspecté l’installation a déterminé que la quantité de matériaux déplacés ne remplirait même pas le lit d’une camionnette moyenne. »
«Lorsqu'une rivière en furie inonde plus d'un million de tonnes de cendres de charbon, vous allez évidemment obtenir plus qu'une camionnette de cendres polluant la rivière», a déclaré Waterkeeper Alliance avocat personnel Pete Harrison. «C'était très troublant de découvrir une si grande quantité de cendres dans la rivière, surtout en sachant que des quantités incalculables de cendres s'échappaient de ces étangs depuis plus d'une semaine maintenant. Il est déconcertant de voir comment Duke Energy pourrait être si inconscient d'un déversement aussi évident, et comment les régulateurs d'État continuent de détourner le regard en ce qui concerne les problèmes de cendres de charbon de Duke.
Quatre des cinq bassins de cendres de charbon retirés de l'usine HF Lee près de Goldsboro, en Caroline du Nord, ont été inondés pendant au moins 7 jours. Les étangs submergés contiennent plus d'un million de tonnes de cendres de charbon, répartis dans une couche entre quatre et dix pieds d'épaisseur sur une superficie de 130 terrains de football. Dans un 2015 évaluation du site, Duke Energy a signalé des niveaux élevés de métaux lourds toxiques dans les étangs inondés, y compris l'arsenic, l'antimoine et le thallium.
La semaine dernière à l'usine HF Lee, Duke Energy n'a pas identifié une violation dans un barrage d'étang de refroidissement de la taille d'un autobus scolaire pendant jusqu'à 24 heures avant qu'un hélicoptère de presse local ne repère le barrage effondré et le signale aux autorités.
Waterkeeper Alliance et Caroline du Nord Riverkeepers ont effectué des patrouilles aériennes dans l'est de la Caroline du Nord au cours des 7 derniers jours. Nos photos de ce dernier déversement de cendres de charbon sont disponibles sur Waterkeeper Alliance's Flickr page.
Coordonnées:
Matthieu Starr : (919) 961-2240, [email protected]
Pete Harrison : (828) 582-0422, [email protected]