Une analyse révèle des niveaux toxiques d'arsenic dans l'eau de la rivière Neuse à la suite d'un déversement de cendres de charbon HF Lee
Écrit par: Waterkeeper Alliance
Prélèvement d'échantillons d'eau de la Neuse réalisé pour le compte de la Haute Neuse Riverkeeper ainsi que Waterkeeper Alliance à la suite du déversement de cendres de charbon à l'usine HF Lee de Duke Energy, à la retraite, des niveaux d'arsenic ont été trouvés près de 18 fois plus élevés que la norme de Caroline du Nord pour l'approvisionnement en eau potable et la consommation de poisson.
La norme pour l'approvisionnement en eau potable et la consommation de poisson est de 10 microgrammes par litre; les tests effectués sur l'eau prélevée dans la Neuse près des déversements de cendres de charbon après l'ouragan Florence étaient de 186 microgrammes par litre. La ville de Goldsboro a une prise d'eau municipale à moins de dix milles en aval de l'usine.
L'analyse, menée par Pace Analytical, a également révélé des niveaux élevés de plomb et d'autres métaux lourds dans l'eau. Cette analyse peut être trouvée ici.
L'échantillon avec le niveau d'arsenic le plus élevé provenait d'un panache gris de cendres dans la rivière, qui s'était déversé sur un barrage en érode active constitué de cendres de charbon.
"Duke Energy continue d'empoisonner la rivière Neuse, tout en se cachant derrière des échantillons d'eau qu'ils ont collectés à six miles en aval des bassins de cendres inactifs", a déclaré Neuse Riverkeeper Matthew Starr. «Nos résultats d'échantillons, recueillis là où le déversement dans la Neuse a eu lieu, montrent que Duke ne se soucie guère de rapporter la vérité et continuera à induire le public en erreur jusqu'à ce qu'il soit pris à partie par Waterkeeper Alliance ainsi que Waterkeeper Organisations. Les niveaux d'arsenic que Duke a déversés dans la Neuse en raison de sa mauvaise gestion continue de ses cendres de charbon sont alarmants, et chaque fois que Duke induit le public en erreur sur le véritable impact de ses cendres de charbon, ils mettent notre environnement et nos communautés en danger. Les Caroliniens du Nord méritent que Duke Energy dise la vérité et que le Département de la qualité environnementale de la Caroline du Nord les tienne responsables. »
Le laboratoire a analysé deux échantillons d'eau et deux échantillons de cendres de charbon de la rivière Neuse inondée. Haute Neuse Riverkeeper Matthew Starr a prélevé les échantillons sur un bateau sur la Neuse mercredi 19 septembre.
«Il est très troublant que ces étangs de cendres continuent de dégager une pollution toxique qui nuit à la vie aquatique», a déclaré Donna Lisenby, Waterkeeper Alliancedirecteur du plaidoyer mondial.
La cendre de charbon est un déchet de la combustion du charbon; il contient des métaux lourds et d'autres composés toxiques. Un million de tonnes de cendres de charbon stockées à HF Lee dans trois étangs inactifs ont été complètement submergées par les eaux de crue de Florence. Les cendres de charbon, la principale source de pollution toxique de l'eau aux États-Unis, contiennent des métaux lourds tels que l'arsenic, le chrome et le mercure.
Duke Energy a également échantillonné les eaux de la Neuse, mais l'a fait loin en aval des déversements. Le Département de la qualité de l'environnement de Caroline du Nord a documenté le déversement alors que la rivière reculait et a recueilli des échantillons, mais n'a pas encore publié ses résultats. Les photos de NC DEQ sont ici.
Waterkeeper Alliance et Haute Neuse Riverkeeper Matthew Starr a découvert un rejet de cendres de charbon similaire à HF Lee suite aux inondations causées par l'ouragan Matthew en 2016. Cette fuite a déversé une couche de cendre de charbon d'un pouce d'épaisseur sur la rivière Neuse.
L'usine HF Lee a été mise en service peu après la Seconde Guerre mondiale. La centrale, qui comptait trois unités alimentées au charbon, a été retirée en 2012. Duke Energy est propriétaire 32 bassins de cendres de charbon en Caroline du Nord, tous situés à côté ou à moins d'un demi-mile d'une rivière ou d'un lac. Les étangs de cendres de charbon de Caroline du Nord contenaient environ 111 millions de tonnes de cendres de charbon toxiques en août 2017, selon les estimations de l'État. Il existe plus de 1,000 sites de stockage de cendres de charbon dans le pays, selon l'EPA.
Même des pluies normales ont entraîné des déversements: Duke a blâmé un déversement d'octobre 2017 à Cliffside 3.74 pouces de pluie. Un autre déversement de Cliffside en août 2016 a déversé de 15,000 50,000 à XNUMX XNUMX gallons dans la rivière Broad à partir d'un tas de charbon. Une autre sortie d'Asheville, a été causée par ce que Duke a appelé "orages violents."