Après la catastrophe de Miami, le corps d'armée réévaluera le dragage de Port Everglades

Miami Waterkeeper a accepté de suspendre temporairement son action en justice contre le projet du US Army Corps of Engineers visant à étendre Port Everglades et à faire place à de plus grands navires «post-Panamax», afin que le Corps puisse mener de nouvelles études environnementales avant de commencer son dragage. le Waterkeeper et ses partenaires dans la poursuite, y compris le Center for Biological Diversity, la Florida Wildlife Federation et la plus grande organisation commerciale américaine pour les plongeurs de loisir, affirment que le plan de dragage du Corps ne tient pas compte des dommages causés aux récifs coralliens fragiles.

Le Corps a accepté de réévaluer son analyse en raison des nouvelles informations disponibles sur les dommages étendus et imprévus causés lors d'un projet de dragage similaire à PortMiami, à proximité, et de l'ajout d'autres espèces de coraux à la liste de la loi fédérale sur les espèces en voie de disparition. Le dragage à Miami s'est avéré désastreux pour les récifs coralliens de la région lorsque, contrairement aux hypothèses du Corps, les sédiments à grains fins du projet ont endommagé des dizaines de milliers de colonies de corail et plus de 250 acres de récifs désignés par l'ESA comme «habitat essentiel» pour la corne de cerf coraux. Le Service national des pêches marines (NMFS) a déterminé que 95 pour cent du récif étudié n'est plus un habitat approprié pour les coraux et qu'une partie du récif endommagé ne se rétablira jamais naturellement.

«Les analyses environnementales antérieures du Corps et du NMFS ignoraient tout simplement les preuves de PortMiami qui montraient que les impacts estimés du dragage à proximité des coraux sont nettement plus nocifs et répandus que prévu», a déclaré Miami Waterkeeper Rachel Silverstein. «Les déclarations actuelles d’impact sur l’environnement ne reflètent pas les meilleures données scientifiques disponibles.»

«En vertu de la loi, une analyse appropriée doit être effectuée avant que d'autres dollars des contribuables ne soient dépensés pour ce projet potentiellement dévastateur», a ajouté Brettny Hardy, avocat chez Earthjustice, qui représente Miami. Waterkeeper et ses partenaires dans le costume.

Chaque année, la plongée en apnée et la plongée sous-marine en Floride représentent près de 30,000 XNUMX emplois équivalents temps plein liés au tourisme et contribuent des centaines de millions de dollars à l'économie de la Floride. 

«Les récifs offrent d'énormes avantages environnementaux et économiques au sud de la Floride», a déclaré Tom Ingram, président de l'organisation commerciale pour les plongeurs de loisir. «Nous sommes déterminés à aider à protéger le récif naturel de la destruction afin que les générations à venir puissent continuer à profiter de l'occasion de voir de première main cette ressource naturelle unique et précieuse.»

Le dragage de Port Everglades, qui devait commencer en 2017, devrait maintenant être suspendu jusqu'en 2019 au moins.