Un costume demande à Drummond de nettoyer le gâchis laissé sur les rives de la rivière Black Warrior
Écrit par: Waterkeeper Alliance
Black Warrior Riverkeeper, le Southern Environmental Law Center (SELC) et Public Justice ont déposé un avis d'intention d'intenter une action en septembre contre Drummond Company pour violations sur son site de la mine Maxine, une mine de charbon souterraine abandonnée située sur les rives de la fourche Locust, un important affluent de la rivière Black Warrior près de Praco, Alabama. Les groupes recherchent l'enlèvement des déchets miniers, l'excavation et / ou l'assainissement des cours d'eau contaminés et d'autres mesures appropriées de Drummond pour arrêter immédiatement tous les rejets illégaux sur le site.
Bien que l'exploitation minière à Maxine Mine ait cessé dans les années 1980, le drainage minier acide s'est déversé illégalement du site dans la fourche Locust et ses affluents par le ruissellement des eaux de surface et les suintements de la mine souterraine pendant des années. Le site stocke également des tonnes de déchets miniers connus sous le nom de mort-terrain géologique, ou «GOB», sur une falaise au-dessus de Locust Fork. Ces déchets ont complètement rempli un affluent de la fourche acridienne et contribuent au ruissellement des eaux polluées hors du site.
Cette situation, déclare Barry Brock, avocat principal chez SELC, «est tout simplement inacceptable. Elle continue de constituer une menace pour la qualité de l'eau, ainsi que pour les communautés et la faune de la région qui dépendent de l'eau potable. »
Le site se compose de mines souterraines, de piles de surface de déchets miniers et d'un système de fossés de drainage et de barrages en terre utilisés pour créer des bassins de sédiments pour le ruissellement. Ces bassins fuient continuellement de l'eau polluée et les barrages retiennent le drainage acide des mines de charbon et le GOB. Le barrage principal près de la rivière s'est détérioré et menace de se rompre, ce qui pourrait entraîner un rejet massif de polluants dans la fourche Locust Fork, un endroit populaire pour la pêche, la navigation de plaisance et d'autres loisirs de plein air. Ces rejets et ceux de centaines d'autres mines abandonnées dans le bassin Black Warrior contiennent des niveaux élevés de métaux lourds tels que le fer et l'aluminium.
Comme indiqué dans la lettre d'avis, les groupes affirment que les rejets en cours dans le Locust Fork et le remplissage illégal de ses affluents constituent des violations de la Clean Water Act, et qu'une mauvaise gestion des déchets solides viole la Resource Conservation and Recovery Act.
«L'eau polluée des anciens ouvrages souterrains de Maxine Mine et des tas de déchets de charbon se jette dans le Locust Fork de la rivière Black Warrior depuis bien trop longtemps», a déclaré Nelson Brooke. Black Warrior Riverkeeper. «Le ruissellement acide de ce site longtemps ignoré est chargé de concentrations élevées de métaux lourds impropres aux poissons, à la faune aquatique et à la santé humaine.»
«Le site de la mine Maxine est un rappel frappant des impacts omniprésents et durables de l'extraction du charbon», a déclaré Richard Webster, avocat du projet de mise en application de l'environnement chez Public Justice. «Drummond a la responsabilité de nettoyer le désordre provoqué par les opérations minières sur le site, et l'avis est un effort urgent pour obliger l'entreprise à agir maintenant.