Une maison fluviale pour les sans-abri

Par Don McEnhill, russe Riverkeeper

Mon amour pour la rivière russe m'a emmené dans des endroits où je n'aurais jamais pensé aller, comme les camps de sans-abri.

On estime que 1,148 personnes vivent dans des camps de sans-abri le long de la rivière Russian - qui coule vers le sud à travers les comtés de Mendocino et de Sonoma dans le nord de la Californie - et le long de ses affluents. Nous avons réalisé que nous ne pouvions pas garder notre rivière propre sans l'aide des gens qui se mettaient à l'abri le long de ses rives.

La première chose que nous en russe Riverkeeper se concentrer sur le moment où nous parlons avec des personnes dans des campements de sans-abri est quelque chose que la plupart des gens qui aiment le plein air ont appris dans leur enfance: les pratiques de ne laisser aucune trace. La plupart des personnes vivant dans des camps pour sans-abri n'ont jamais campé auparavant; Leave-no-trace est nouveau pour eux.

Nous encourageons les gens des grands camps à se regrouper de plusieurs cuisines à une seule grande cuisine, ce qui consolide les déchets, facilitant ainsi nos ramassages. Nous desservons maintenant 121 camps de sans-abri avec des collectes hebdomadaires des ordures.

Dans le cadre d'une subvention 2018 du comté de Sonoma, 21 personnes sans-abri ont travaillé pour nous pour ramasser des ordures dans le centre-ville de Guerneville. Bien que nous n'ayons plus de financement pour ce programme, nous pouvons toujours recruter des personnes que nous connaissons et leur remettre des sacs et des gants pour remplir notre remorque. Ensuite, nous les emmenons déjeuner. En comptant les sans-abri et les employés, nous avons maintenant des bénévoles et du personnel qui nettoient la rivière sept jours par semaine.

Un couple qui surveille les déchets sur les plages côtières depuis plus de 25 ans nous a dit qu'ils ne pouvaient plus remplir un sac à Salmon Creek Beach.

Nous changeons de comportement. Et, en faisant cela, nous avons changé la rivière.