Tar Creek jaillit du sol dans le sud-est du Kansas… serpente à travers des terres agricoles légèrement vallonnées… et se courbe le long de la prairie à herbes hautes avant de traverser le nord-est de l'Oklahoma. Ça a l'air magnifique, non? Un endroit que vous imaginez nager, rencontrer des amis, admirer un coucher de soleil.
Mais ce n'est pas. Tar Creek est un site Superfund. Une friche environnementale. Personne ne s'y rencontre à moins que la gardienne de Tar Creek, Rebecca Jim, ne les emmène dans une tournée toxique… ou n'organise un faux tournoi de pêche pour montrer aux gens à quel point le ruisseau est inaccessible.
C'est parce que chaque jour depuis 1979, treize tonnes de métaux lourds provenant de mines contaminées empoisonnent Tar Creek et les terres qui l'entourent. C'est quarante ans de contamination constante.
Il y a des gens qui disent que Tar Creek ne peut pas être sauvé. Mais Rebecca ne le voit pas de cette façon.
Bien que le nettoyage de Tar Creek coûte incroyablement cher et que la petite communauté qu'elle dessert soit sans influence politique, Rebecca exige la justice environnementale. Justice pour les personnes qui sont tombées malades du site. Justice pour les enfants atteints de saturnisme. Justice pour tous ceux qui habitent Tar Creek.
Dans le cadre de Waterkeeper Alliance, Rebecca est la voix de Tar Creek. La voix qui rappelle à l'EPA que les résidents veulent en fait que leur ruisseau s'améliore. Qu'ils ont besoin d'une station d'épuration des eaux usées… parce que c'est ce qu'il faudra pour rendre le ruisseau propre.
Et ce que Rebecca veut le plus dans la vie, c'est d'entendre une voix qui dit: «Rencontrez-moi à la crique.»
Écoutez l'histoire de Rebecca:
Photographié par © Ian Maule, avec l'aimable autorisation de Culture Trip, avec une histoire exprimée par Jon Hamm
À propos de Rebecca
Rébecca Jim, Gardien du ruisseau Tar et fondatrice de Local Environmental Action Demanded (LEAD) dans le nord-est de l'Oklahoma et membre de la nation Cherokee, a mené, depuis 1997, le combat de sa communauté amérindienne pour la justice environnementale et la remise en état de la région de Tar Creek, l'une des plus grandes et des plus polluées. Sites Superfund aux États-Unis.
Waterkeeper Magazine
Apprenez-en plus sur Rebecca dans l'édition en deux parties du 20e anniversaire de Waterkeeper .
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