Waterkeeper Alliance Nous soutenons les groupes de l’ouest des États-Unis qui cherchent à éviter l’effondrement du système d’approvisionnement du fleuve Colorado

Colorado Riverkeeper, John Weisheit, rédigé commentaires détaillés sur la portée soumis au Bureau of Reclamation le 17 août 2023 dans le cadre de l'examen par la NEPA de ses lignes directrices opérationnelles post-2026 pour le lac Powell et le lac Mead. Ces commentaires ont été rejoints par Waterkeeper Alliance, et cinq Waterkeeper groupes, ainsi que d’autres organisations. 

Ces commentaires bien documentés et bien documentés mettent clairement en évidence le défi primordial auquel est confronté le bassin du fleuve Colorado (CRB), un système d'approvisionnement en eau qui dessert plus de 40 millions de personnes dans 7 États, 2 pays et 30 tribus amérindiennes.

« Nous constatons un déséquilibre croissant entre les demandes humaines et l’offre naturelle, accentué par l’accélération des dérèglements climatiques. Il existe un risque réel d’effondrement catastrophique et de défaillance du système du CRB dans un avenir proche.

Ces commentaires prennent des positions claires sur la portée de l'examen que le Bureau devrait entreprendre, les alternatives qui doivent être prises en compte dans l'étude d'impact environnemental qu'il préparera (y compris l'alternative de la mise hors service et/ou du contournement du barrage de Glen Canyon), et le caractère inclusif du processus NEPA (y compris l’intégration des connaissances et de la sagesse tribales, la résolution des problèmes liés au changement climatique et la prise en compte sérieuse du corpus croissant de recherches scientifiques).

Dans leur section finale, les commentaires sur la portée mettent en évidence les questions critiques qui doivent être abordées par l'EIE du Bureau :

« La nécessité et l'objectif de cette EIE sont de réduire considérablement la consommation et de mieux préparer nos communautés, nos écosystèmes et nos paysages culturels à un système fluvial du Colorado avec beaucoup moins d'eau. Il doit y avoir une approche conforme à la loi, à l'échelle du bassin, pour réduire les utilisations consommatrices et interdire de nouveaux détournements d'un système en déclin. . . . La réhabilitation ne peut plus ignorer les connaissances scientifiques et les signaux du monde réel démontrant que les infrastructures du 20e siècle ne sont pas préparées pour l’hydrologie du 21e siècle, qui évolue rapidement en raison du changement climatique anthropique.

La préparation par le Bureau of Reclamation de la NEPA d'une EIE portant sur ses directives opérationnelles post-2026 pour le système d'approvisionnement en eau du bassin du Colorado sera longue et détaillée. Waterkeeper Alliance s'engage à rester engagé et à soutenir les efforts de nos Waterkeepers qui ouvrent la voie pour garantir que ce processus aboutira à une solution viable à long terme à la crise à laquelle nous sommes confrontés et aboutira à un fleuve plus durable et plus résilient.