Waterkeeper Alliance Appelle les législateurs à intensifier leurs efforts après que l'EPA ait finalisé l'affaiblissement de la règle WOTUS

Aujourd'hui, l'Environmental Protection Agency (EPA) a publié sa règle finale sur les eaux des États-Unis (WOTUS) suite à l'arrêt de la Cour suprême en faveur des Sackett – et limitant considérablement la portée du Clean Water Act (CWA) – dans le cas de Sackett contre EPA.

La réécriture réduit considérablement la gamme d’eaux auparavant protégées selon la définition de WOTUS et ouvre la porte aux industries pour contaminer et détruire les zones humides, les ruisseaux et autres voies navigables, qui jouent un rôle fondamental dans la fourniture et la sauvegarde d’une eau propre. Dans le cadre des limites annoncées par la Cour suprême, on estime qu'au moins la moitié des zones humides des 48 États inférieurs ont perdu leurs protections en vertu de la Clean Water Act et les projets de développement – ​​y compris les pipelines, les mines et le développement de logements et d’entreprises à grande échelle – seront autorisés à avancer sans respecter les protections fédérales de la qualité de l’eau. La règle de l'EPA, annoncée aujourd'hui, va malheureusement encore plus loin que ce que Sackett exige, et laisse potentiellement une multitude d'autres eaux sans protection, en violation de la directive de l'EPA visant à protéger et restaurer les eaux du pays.

En réponse, Marc Yaggi, Chef de la direction Waterkeeper Alliance a publié la déclaration suivante:

« La décision dévastatrice de la Cour suprême dans l'affaire Sackett a contraint l'EPA à revenir sur ses protections renouvelées pour les voies navigables en vertu de la règle WOTUS et la nouvelle règle de l'EPA met inexplicablement encore plus d'eaux en danger. Il ne pourrait y avoir de pire moment pour affaiblir la Clean Water Act. Les sécheresses qui s'intensifient font des ravages dans l'agriculture, la pollution et les toxines menacent de plus en plus les sources d'eau dans tout le pays, et des millions de personnes doivent composer avec une eau potable dangereusement contaminée.

Le Congrès et les élus locaux doivent désormais intervenir et faire davantage pour protéger l’eau potable grâce à une législation durable et à des actions étatiques. Waterkeeper Alliance reste déterminé à plaider en faveur de larges protections fédérales en vertu de la Clean Water Act, qui constitue le moyen le plus efficace de responsabiliser les pollueurs et de protéger le droit de chacun à une eau propre et abondante pour tous.

L'Alliance soutient que la règle WOTUS, qui définit toutes les eaux qui relèvent de la compétence fédérale américaine, nécessite une définition large dans le cadre de la CWA. L'organisation affirme que limiter sa portée menacera les protections essentielles de la santé publique et de nombreuses espèces menacées qui dépendent de ces sources ainsi que le bien-être des communautés ; économies locales, étatiques et nationales ; et le fonctionnement des vastes écosystèmes aquatiques interconnectés de notre pays.

Si un ruisseau, une rivière, un lac ou une zone humide n'est pas inclus dans la définition WOTUS, la pollution toxique, biologique, chimique et radiologique non traitée peut être rejetée directement dans ces eaux sans répondre aux exigences de permis et de traitement du CWA. Les voies navigables exclues risquent également d'être draguées, remplies et polluées en toute impunité, car la protection la plus fondamentale de la santé humaine et de l'environnement de la CWA – l'interdiction des rejets non autorisés – ne s'appliquerait plus.