Restauration des terres agricoles érodées grâce à des partenariats créatifs

4 mars 2021

Par Emily Sutton, le Haw Riverkeeper avec Haw River Assembly. Republié avec la permission de Assemblée de Haw River. 

Contrôle de l'érosion avec les champignons

Saxapahaw, en Caroline du Nord, est un petit village riverain niché contre la rivière Haw, dans le sud du comté rural d'Alamance. C'est une communauté d'artistes, d'écologistes, de propriétaires d'entreprises créatives, de chefs et d'agriculteurs.

Deux de ces agriculteurs, Ches et Laura Stewart, ont récemment acheté de nouvelles terres pour développer leur entreprise de champignons, les rapprochant de Saxapahaw. Champignons de la rivière Haw cultive une grande variété de champignons et se vante de créer un «modèle commercial qui valorise les gens, le profit et la planète». Après le premier événement pluvieux majeur sur la nouvelle ferme, ils se sont rapidement rendu compte qu'il n'y avait plus de terre pour retenir les eaux de ruissellement. Le ruisseau coupant leur ferme en deux était orange vif avec de l'argile des berges érodées et du sol compacté après des années de bétail intensif. Ches et Laura étaient inquiets - ils savaient que si quelque chose ne changeait pas, l'érosion et le ruissellement continueraient de nuire à leurs terres, au ruisseau et, en fin de compte, à la communauté qui leur tient à cœur, mais ils ne savaient pas trop quoi faire. Alors ils ont appelé leur Riverkeeper.

Lorsque Haw River Assembly est intervenu, nous avions l'expérience et les outils nécessaires pour restaurer les berges et minimiser le ruissellement des eaux pluviales, mais Laura avait une vision de quelque chose de différent. Mycoremédiation est la science de l'utilisation des champignons pour extraire les polluants et les toxines de l'eau et des sols. Plutôt que de créer des barrages de contrôle traditionnels, nous utiliserions le sous-produit du substrat de champignon épuisé comme matériau pour notre contrôle de l'érosion. En plus de cibler le volume et la vitesse du ruissellement, nous filtrerions également le ruissellement avant qu'il n'atteigne le ruisseau.

Nous avons fait quelques appels et avons trouvé un soutien écrasant pour ce projet de la part de notre communauté. Torréfacteurs Joe Van Gogh, avec un engagement pour le zéro déchet et la durabilité, a donné autant de sacs de café en toile de jute que nous pouvions transporter. Ferme Mellow Marsh, une pépinière vouée à la restauration des terres humides et des cours d'eau, à la gestion des eaux pluviales et aux plantes indigènes, a fait don de 300 piquets vivants pour replanter la zone tampon de Motes Creek. Douze personnes ont fait un don de 500.00 $ grâce à un Campagne GoFundMe pour collecter des fonds pour tout besoin d'équipement ou pour des usines supplémentaires que nous devions acheter.

Le 20 février 2021, 12 bénévoles se sont joints à nous à Haw River Mushrooms à Saxapahaw pour construire des structures de contrôle de l'érosion afin de ralentir le ruissellement des sols compactés. Une équipe de frères, âgés de 8 et 11 ans, a conduit dans les postes. D'autres volontaires ont rempli les sacs de jute avec du substrat de champignons épuisés et se sont traînés dans la boue pour mettre les structures en place. Chaque volontaire est reparti avec des muscles fatigués et un sentiment d'accomplissement. La prochaine grande pluie est arrivée le lendemain, et les barrages de contrôle faisaient déjà une énorme différence dans la couleur du ruisseau et l'érosion des berges du ruisseau.

Le 27 février, un autre groupe de volontaires replantera le tampon avec des livestakes; saules soyeux indigènes, baies de sureau et arbustes à neuf écorce. Chacune de ces espèces a des systèmes racinaires robustes et retiendra le sol pour empêcher le ruissellement, qui sera déjà considérablement ralenti par les méthodes de contrôle de l'érosion. La plaine d'inondation supérieure, maintenant stabilisée, sera ensemencée avec des herbes indigènes et des cultures de couverture, et maintenue avec de la matière organique supplémentaire provenant du substrat du champignon pendant que le lit de semence de la forêt naturelle sera rétabli. Nous espérons que ce sol pourra être régénéré en pleine santé et que la rive du ruisseau se stabilisera en une année de croissance complète.

Haw River Mushrooms produit des centaines de blocs de substrat de champignons épuisés chaque semaine. Avec autant de petits agriculteurs engagés dans des pratiques régénératrices dans tout le bassin versant de la rivière Haw, nous avons hâte de recréer ce projet et avons déjà quelques nouveaux sites en tête. Élever des aliments sains et protéger nos voies navigables - c'est une solution gagnant-gagnant pour tout le monde.