Rétablir l'article 401 de la Clean Water Act
Par: Thomas Hynes
Un règlement controversé de 2020 promulgué par le Trump EPA a considérablement diminué l'autorité étatique et tribale en vertu de l'article 401 de la Clean Water Act. Cette mauvaise interprétation limite illégalement la capacité des États, des tribus, des communautés et des citoyens à participer aux processus de certification de nouveaux projets et à protéger leurs eaux de la pollution et de la dégradation.
L'EPA doit immédiatement renverser cette attaque contre la Clean Water Act. Rejoignez-nous pour exhorter l'EPA à restaurer pleinement l'autorité étatique et tribale pour protéger leurs communautés et leurs eaux de la pollution.
L'article 401 est une partie essentielle de la Clean Water Act. Il confère aux États le pouvoir étendu de protéger la qualité de l'eau à l'intérieur de leurs frontières. Il garantit que les grands projets d'infrastructure, tels que les pipelines, les barrages et les centrales électriques, n'ont pas d'impacts dévastateurs sur les cours d'eau locaux. L'article 401 donne aux gouvernements locaux une voix lorsque des projets massifs sont planifiés qui peuvent nuire aux eaux dont les communautés dépendent pour boire, pêcher et nager.
Pendant près de 50 ans, la section 401 a fonctionné comme le Congrès l'avait prévu, la grande majorité des certifications de la qualité de l'eau étant accordées par les États et les tribus rapidement après une demande, avec très peu de refus catégoriques. Cependant, à partir de 2020, les gouvernements locaux et les communautés ont été privés de leur droit de protéger leurs bassins versants.
Mais, la suppression en 2020 des protections de la Clean Water Act n'était pas seulement inutile, elle est également très dangereuse.
Cette règle de 2020 était un effort aveugle pour voler l'autorité accordée par le Congrès aux États. Il a codifié des exigences procédurales draconiennes et des restrictions illégales, paralysant de fait les États et les tribus, ainsi que les communautés et les individus qui participent régulièrement aux processus de certification. Jusqu'à ce que cette décision soit renversée, d'innombrables cours d'eau et zones humides seront inutilement vulnérables aux dommages causés par des projets tels que des barrages et des pipelines.
Récemment, l'EPA a annoncé qu'il remplacera le règlement illégal de 2020 et a programmé séances d'écoute publique avec des plans à prendre commentaires écrits sur la façon dont la règle devrait être fixée.
Vous joindrez-vous à nous pour exhorter l'EPA à rétablir l'article 401 de la Clean Water Act tel qu'il a été initialement conçu et mis en œuvre pendant près de cinq décennies ?
Plus précisément, l'EPA doit rétablir la pleine portée de l'autorité en vertu de l'article 401, renverser les dispositions sur les délais déraisonnables et réparer les dispositions d'application pour mieux garantir la protection des droits du public. L'article 401 garantissait auparavant le droit de l'individu de s'engager dans le processus de certification. L'annulation de la décision de l'an dernier permettra aux collectivités de tout le pays de se défendre contre la pollution.
Le temps presse. Chaque jour où cet effort draconien pour donner le feu vert aux infrastructures de combustibles fossiles et à d'autres projets dommageables reste dans les livres est un autre jour où les pollueurs peuvent contourner les réglementations, avoir un impact sur la santé de nos communautés et altérer nos voies navigables communes. Un avenir d'eau propre exige que nous agissons aujourd'hui !