Qui est Waterkeeper: Mbacké Seck, Hann Baykeeper - Waterkeeper

Qui est Waterkeeper: Mbacké Seck, Hann Baykeeper

Par: Thomas Hynes

Hann Baykeeper Mbacké Seck

Mbacke Seck était étudiant en 1998 lorsque lui et quelques camarades ont remarqué un développement inquiétant sur leur plage locale à Hann Bay au Sénégal. Le quartier était devenu un gâchis. Les ordures, les plastiques et bien plus encore étaient partout sur le sable et dans l'eau.

"Si vous alliez nager, vous vous couperiez les jambes avec des bouteilles, des métaux et d'autres choses. Lorsque vous êtes sorti de l'eau, de l'huile est restée sur votre peau. Ça sentait mauvais », dit Mbacke. « La plage n'était pas une plage. C'était un dépotoir. »  

Alors Mbacke et ses amis ont commencé à nettoyer la plage. Au début, ils n'étaient pas pris au sérieux. Certains habitants ont pensé que c'était une blague, comme si les jeunes n'avaient pas de travail. Mais, bientôt, des améliorations ont commencé à apparaître. Ils ont commencé avec une étendue de plage de 200 mètres qui était sale et noire. Finalement, le sable a commencé à révéler sa couleur blanche d'origine. La modeste transformation a attiré l'attention de la communauté. 

La baie de Hann au Sénégal est toujours confrontée à de nombreux obstacles à la pollution par les déchets.

Mbacke voulait faire plus, cependant. Après avoir parlé avec un Sénégalais vivant au Canada, il a décidé de rejoindre Waterkeeper Alliance en 2006 et créent Hann Baykeeper. Il a appris les relations avec les médias, la collecte de fonds, les combustibles fossiles et l'élévation du niveau de la mer, et même comment poursuivre un politicien. Faire partie de Waterkeeper Alliance a également contribué à solidifier sa réputation localement au Sénégal. Mbacke est un habitué des journaux locaux et de la télévision locale, où il plaide sans relâche pour la baie.

« Nous savons que nous nettoyons notre plage dans notre village, mais si nos voisins ne le font pas, cela n'aura pas d'importance », dit Mbacke. « Nous faisons donc le tour de la baie et encourageons nos voisins à faire de même. Nous parlons aux gens. Ils nous ont généralement vus à la télévision parler de Hann Bay, de sorte que lorsque nous arrivons dans le village voisin, ils nous connaissent déjà. 

Malgré son statut de quasi-célébrité, la baie fait toujours face à de nombreux défis. L'eau polluée des maisons et des usines de Dakar se rend toujours directement dans les eaux de la baie de Hann. Des efflorescences d'algues vertes submergent la baie plusieurs fois par an. Il n'y a pas non plus de véritable solution pour la gestion des déchets, de sorte que la plupart des déchets finissent toujours dans la baie de Hann. 

« Mon rêve est que mes quatre filles et mes deux garçons nagent dans la baie de Hann… Je veux que les pêcheurs qui vivent dans la baie de Hann puissent à nouveau pêcher.

Mais il y a aussi eu beaucoup de progrès. Hann Baykeeeper a réussi à convaincre le gouvernement sénégalais, avec l'aide de l'Union européenne, d'entreprendre une vaste Projet de nettoyage de 130 millions de dollars qui comprend 17 villes locales. Une usine de traitement est agrandie pour avoir sa capacité quadruplée pour traiter 100,000 XNUMX gallons métriques. Une fois achevé, ce sera le plus grand projet d'eau potable de tout le Sénégal et touchera près d'un demi-million de citoyens sénégalais. Un projet d'élargissement de la route près de la plage a permis aux camions à ordures de faire plus efficacement le ramassage des ordures.

Mbacke et des volontaires installent un dispositif pour capter la pollution par les déchets avant qu'elle n'atteigne la baie.

Un autre projet très important a eu lieu en 2012 lorsqu'un canal d'eau a été équipé d'un mécanisme pour capturer les déchets à l'intérieur avant qu'ils n'atteignent la baie. Mbacké et Hann Baykeeper a recueilli les 15,000 60 $ nécessaires à la fabrication de l'appareil. Avant cela, les déchets étaient si répandus qu'on pouvait les traverser comme un pont. Cependant, une fois l'appareil installé, c'était la première fois que des déchets plastiques n'atteignaient pas la baie après une tempête de pluie en plus de XNUMX ans. 

Certains ont suggéré que Mbacke n'avait pas le droit de faire ce genre de travail. Mais il insiste sur le fait que la Constitution lui donne le droit à une plage propre. Bien que, finalement, ses motivations soient plus personnelles que juridiques. 

« Mon rêve est que mes quatre filles et mes deux garçons nagent dans la baie de Hann. Actuellement, ils ne se baignent pas parce que c'est très sale et que ça sent mauvais », explique Mbacke. « Je veux que les pêcheurs qui vivent à Hann Bay puissent à nouveau pêcher. Nous espérons demain que tout le monde viendra nager dans la baie de Hann. 

Un groupe d'employés et de bénévoles après le nettoyage d'une plage.

Bien qu'il y ait de nombreux défis, Mbacke et Hann Baykeeper continuer cet important travail. Leurs nettoyages de plage, qui n'étaient autrefois qu'un groupe d'étudiants, attirent maintenant des centaines de bénévoles, y compris des ministres du gouvernement. Pour ceux qui ne font pas le nettoyage en personne, ils peuvent entendre Mbacke à la radio, lire à son sujet dans le journal ou le voir à la télévision sur la nécessité de prendre soin de Hann Bay, ainsi que de toutes les voies navigables du Sénégal et des centaines de kilomètres de rivage. 

"Au départ, les gens pensaient que nous avions du temps à perdre ou pas de travail", explique Mbacke. « Dix ans plus tard, ils savent que ce n'est pas une blague. Nous avons fait cela de la bonne manière.