Protéger la baie de l'EPA de Trump

8 octobre 2019

Par Sejal Choksi-Chugh, initialement publié dans l'édition d'octobre 2019 de Traversées de la baie, republié avec la permission de San Francisco Baykeeper

L'administration Trump a atteint un nouveau creux dans son assaut contre l'eau potable. L'Agence de protection de l'environnement de Trump affirme que l'eau de la baie n'est pas de l'eau. L'agence a récemment décidé que les étangs salés de South Bay sont terre et n'ont pas besoin de la protection Clean Water Act.

Cette décision bizarre est dangereuse pour la baie de San Francisco.

Les sociétés ont créé les étangs de sel de South Bay en construisant des digues dans la baie avant la promulgation de la Clean Water Act. Dans un renversement brusque de son propre projet d'avis de 2016, l'EPA affirme que le moment choisi pour ces digues signifie désormais que les étangs sont terrestres au lieu d'eau.

Ce n'est rien d'autre qu'une tentative à peine voilée de permettre à Cargill, la société multinationale propriétaire de la zone, de paver les étangs sans se soucier de respecter les garanties de la Clean Water Act. En réalité, si les digues étaient enlevées, les eaux de la baie inonderaient à nouveau la zone et finiraient par ramener les étangs à leur état de marécage.

Voilà pourquoi San Francisco Baykeeper poursuit l'administration Trump devant un tribunal fédéral, luttant pour annuler cette décision.

Les anciennes zones humides sont les étangs de sel de South Bay aux couleurs vives que vous pouvez voir par la fenêtre d'un avion survolant la région de la baie. L'objectif de Cargill est de remplir deux milles carrés d'étangs de sel sur le rivage de Redwood City de la baie afin qu'il puisse être développé en bureaux, maisons, condos et espaces de vente au détail.

Baykeeper se joint à Save the Bay, au Citizens Committee to Complete the Refuge et au Committee for Green Foothills pour défendre cette partie du littoral de la baie. Et nos partenaires s'emploient également à empêcher Cargill d'obtenir les permis nationaux et locaux dont l'entreprise aura besoin avant que la construction des étangs de sel puisse commencer.

Les étangs de sel sont utilisés pour la récolte du sel à l'échelle industrielle depuis plus de cent ans. Mais des siècles auparavant, les étangs étaient des marais salants où les autochtones de la région de la baie récoltaient de petites quantités de sel pour un usage quotidien.

La construction de bâtiments sur ces anciennes zones humides est également une mauvaise idée pour d'autres raisons. Dans 50 à 80 ans, l'élévation du niveau de la mer mettra en partie ces bâtiments sous l'eau. Et la région abrite actuellement des milliers d'oiseaux de rivage et de la faune locale qui seraient déplacés si les étangs étaient pavés.

La restauration des étangs en zones humides aidera à protéger le rivage de Redwood City contre l'élévation du niveau de la mer. Les zones humides restaurées protégeront également les campus technologiques et les infrastructures voisines de la Silicon Valley, telles que les usines de traitement des eaux usées qui, si elles étaient inondées, pourraient gravement polluer la baie de San Francisco. Et les zones humides fourniront de la nourriture aux oiseaux saisonniers et toute l'année, ainsi qu'un habitat pour les espèces en voie de disparition.

Il y a encore plus de raisons de renverser le cadeau de l'administration Trump à Cargill.

Parce que la décision Trump supprime la nécessité d'un permis de développement fédéral protecteur, elle augmente la valeur marchande des étangs et permet à Cargill de profiter encore plus en détruisant la baie. Une valeur marchande plus élevée rend également plus difficile et plus coûteux pour les contribuables de sauver les étangs de Redwood City par le biais d'un achat public.

Et si la décision Trump tient, il sera plus facile pour Cargill, et toute autre société, de paver d'autres parties de la baie, y compris des étangs salés positionnés de manière similaire sur le rivage de Newark.

Si vous voulez protéger la baie des tentatives de l'administration Trump de récompenser richement la société Cargill pour la destruction des zones humides, rejoignez Baykeeper et soutenez-nous dans ce combat.

Sur la photo: les étangs de sel rouge aqueux sur le rivage de Redwood City dans la baie de San Francisco. L'administration Trump a facilité la construction de bureaux, d'appartements et d'espaces de vente au détail.

Photo en haut par Autonomous Imagery. Photo ci-dessus par Doc Searls, Flickr / CC.