Une poursuite est lancée contre la suspension de la surveillance de la pollution par l'administration Trump

L'EPA permet une pollution non contrôlée sans tenir compte des impacts potentiels sur les espèces en péril

Les groupes de conservation ont déposé aujourd'hui un avis d'intention de poursuivre l'administration Trump au sujet de la suspension par l'Agence de protection de l'environnement des exigences de surveillance et de rapport pour la pollution majeure pendant la pandémie de COVID-19. Cela fait suite à la confirmation du US Fish and Wildlife Service et du National Marine Fisheries Service que l'EPA n'a pas contacté les agences de la faune pour discuter de la manière dont la politique se conformera à l'Endangered Species Act.

La politique de l'EPA, énoncée dans un 26 mars mémorandum, suspend la surveillance, les rapports et l'application en vertu de plusieurs lois environnementales clés, notamment la Clean Water Act, la Clean Air Act, la Safe Drinking Water Act, la Resource Conservation and Recovery Act, et la Community Right-to-Know Act.

«L'air pur et l'eau potable sont essentiels pour les personnes et la faune et pourtant l'administration Trump fait tout ce qu'elle peut pour donner libre cours aux pollueurs», a déclaré Jared Margolis, avocat principal au Center for Biological Diversity. «L'EPA est censée nous protéger tous de la pollution et cette note leur permet de se soustraire à leurs devoirs. C'est tout simplement faux.

La politique de l'EPA donne aux sociétés pétrolières et gazières, ainsi qu'aux autres industries polluantes, une totale discrétion pour déterminer si elles se conformeront aux exigences de surveillance et de rapport. L'EPA n'a même pas exigé que les entités réglementées «rattrapent» les manquements à la surveillance ou à la déclaration, de sorte qu'elle n'aura aucun moyen de savoir si sa politique a eu des effets néfastes sur les espèces en péril et leur habitat, comme l'exige la Loi sur les espèces en voie de disparition.

La lettre d'avis supplémentaire, déposée par le Centre pour la diversité biologique, Waterkeeper Alliance, Inc., et Riverkeeper, Inc., déclare que l'EPA n'a même pas lancé de procédures de «consultation d'urgence» avec les agences de la faune, pour s'assurer que des mesures sont prises pour minimiser les effets de toute intervention d'urgence au COVID-19.

L'EPA n'a pas non plus répondu aux demandes de la FOIA pour toutes les communications avec l'American Petroleum Institute et d'autres qui ont abouti au mémorandum de mars de l'EPA, et n'a pas fourni une liste des pollueurs qui ont utilisé la nouvelle politique pour éviter les exigences de surveillance et de rapport pendant la pandémie.

«Le dernier laissez-passer gratuit de l'EPA pour les pollueurs - qui se présente sous la forme de sa politique de non-application - est une abdication totale de sa responsabilité fondamentale de faire appliquer les lois fédérales sur l'environnement et de sa mission de protéger la santé humaine et l'environnement», a déclaré Daniel E . Estrin, Waterkeeper Allianceavocat général et directeur du plaidoyer. «Le résultat sera une plus grande pollution de notre eau, de notre air et de nos terres, et nous paierons un prix énorme pour les échecs de l'EPA, car les espèces en péril à travers le pays seront éliminées encore plus rapidement.

«Les espèces d'esturgeon à museau court et d'esturgeon de l'Atlantique en voie de disparition de la rivière Hudson ont longtemps supporté le poids de la pollution, de la surpêche et de la perte d'habitat, et la garantie de l'EPA de ne pas appliquer les lois environnementales met désormais en danger leur existence même», a déclaré Hudson Riverkeeper Paul Gallay. «La pandémie n'est pas une excuse pour que l'administration Trump abdique son devoir de protéger notre air, notre eau, nos communautés et notre environnement.»

Image: Montre de la rivière Cape Fear