Les lauréats du prix Goldman 2023 symbolisent l'espoir pour notre avenir

Dans de nombreuses cultures à travers le monde, un arc-en-ciel symbolise l'espoir. Pour Centre des arts de la scène John F. Kennedy, où je me dirigeais vers la deuxième des deux Prix ​​Goldman de l'environnement 2023 cérémonies de remise des prix, les arcs-en-ciel sont synonymes des Kennedy Center Honors et symbolisent "un éventail de nombreuses compétences dans les arts de la scène". Alors que je me dirigeais vers Washington, DC sur la rivière Potomac, j'ai souri à la sérendipité de voir un arc-en-ciel parfaitement formé au-dessus du Lincoln Memorial et du Washington Monument.

Ce moment éphémère a pris une signification plus profonde alors que je me suis assis avec des centaines d'invités au théâtre Eisenhower du Kennedy Center et que j'ai écouté l'animatrice de notre soirée, la journaliste lauréate du prix Pulitzer et auteur à succès Mary Jordan, présenter les récipiendaires que nous étions là pour célébrer. Six personnes ordinaires de tous les continents habitables qui ont eu un impact extraordinaire, souvent au prix de grands risques personnels, pour protéger notre environnement, les droits des Autochtones et, en fin de compte, toute vie sur Terre.

En tant que correspondant de la Washington post, Jordan a écrit depuis plus de 40 pays et a été témoin de la destruction de notre environnement par des entreprises avides de profit. Elle a reconnu que notre monde souffre, mais le sentiment accablant que nous avons partagé la nuit dernière n'était pas celui de la peur ou de l'impuissance. C'était de l'espoir. L'espoir dans ce que les gens accomplissent lorsqu'ils se lèvent et font ce qui est juste.

Les gens aiment Zafer Kizilkaya sur la côte turquoise de la Turquie (Asie) qui a travaillé pour protéger les zones marines le long de 310 milles de la côte méditerranéenne. Délima Silalahi du nord de Sumatra, en Indonésie (îles et nations insulaires) qui a mené une campagne pour garantir la gestion légale de près de 18,000 XNUMX acres de terres forestières tropicales pour six communautés autochtones en vue de leur restauration en tant que puits de carbone qui aident à atténuer les impacts du changement climatique. Chilikwa Mumba du district de Chingola en Zambie (Afrique) qui a organisé un procès contre le propriétaire d'une mine de cuivre polluante et a créé un précédent juridique devant la Cour suprême du Royaume-Uni. Alessandra Korap Munduruku du territoire indigène Sawré Muybu au Brésil (Amérique du Sud et centrale) qui a organisé des efforts communautaires pour arrêter le développement minier par une société minière britannique dans la forêt amazonienne. Et Tero Mustonen de Selkie, Finlande (Europe) qui a dirigé la restauration de 86,000 XNUMX acres d'anciens sites industriels dégradés d'extraction de tourbe et de foresterie en zones humides et habitats productifs et riches en biodiversité.

Dans le cadre d'un petit contingent d'employés, de supporters et de représentants locaux Waterkeepers groupes présents, y compris Anacostia Riverkeeper, Poudre à canon Riverkeeper, Potomac Riverkeeper Réseau, et WaterkeeperÀ Chesapeake, j'ai senti le sentiment d'espoir grandir au fur et à mesure que chaque orateur et récipiendaire montait sur scène. En plus de l'accueil de David M. Rubenstein, président du John F. Kennedy Center for the Performing Arts et des remarques d'ouverture de Susan R. Gelman, fille des fondateurs du prix Goldman Richard et Rhoda Goldman, la conférencière spéciale Emerita Nancy Pelosi a parlé de la l'importance de penser globalement et d'agir localement, ainsi que de reconnaître le symbolisme du public diversifié en tant que «sorte d'ONU». Des personnes qui ont voyagé de différentes parties du monde vers un même endroit, dans un seul but : célébrer l'impact collectif de l'activisme environnemental.

Le dernier à parler fut le récipiendaire nord-américain, L'estuaire de la baie de San Antonio Waterkeeper Diane Wilson qui, en tant que "l'un des nôtres", est un membre apprécié et très respecté de notre mouvement mondial de l'eau. Reconnue pour son affaire historique contre Formosa Plastics pour déversement illégal de déchets plastiques toxiques sur la côte du golfe du Texas, Diane a obtenu une ordonnance de rejet zéro contre la société polluante et un historique 50 millions $ règlement. En tant que règlement financier le plus important de l'histoire de la Clean Water Act des États-Unis, les fonds ont été utilisés pour la recherche, la sensibilisation et la restauration des zones humides, des plages et des voies navigables touchées.

Pour les leaders environnementaux de base à travers le monde, des victoires comme celles-ci sont durement gagnées et s'accompagnent souvent d'un coût personnel important. Sans se décourager, Diane reste motivée par la conviction que si l'industrie ne s'arrêtait devant rien, rien ne l'arrêterait. « Ils ont essayé de me menacer et ils ont essayé de me poursuivre. Je n'ai pas arrêté, j'ai persisté et la raison pour laquelle j'ai persisté était parce que la baie était vivante pour moi… J'ai juré que ces entreprises n'obtiendraient pas cette baie. Grâce à Diane, Formosa n'a pas compris mais elle a partagé que « Au cours de ce voyage, j'ai perdu beaucoup de choses. J'ai perdu mon mariage. J'ai perdu mon bateau. J'ai perdu mon boulot. J'ai perdu une bande d'amis. Mais le plus drôle, c'est que lorsque vous perdez tout, vous gagnez votre âme.  

Il y aura toujours un prix à payer lorsque le profit est prioritaire sur les personnes et la planète. Ce qui distingue Diane et ses collègues lauréats, c'est qu'ils ont décidé que la conséquence de la complaisance et de l'inaction était pire que la conséquence de rester ferme face à des obstacles insurmontables.

Diane a poursuivi en disant que "nous nous comportons trop bien et ce que nous devons faire, c'est devenir des gens déraisonnables pour cette terre!" Porté par la conviction que "Quand vous exprimez votre intention et que vous emmenez votre corps avec vous, des choses se produisent", elle a conclu en mettant chacun au défi de faire sa part pour protéger la seule maison que nous ayons.

"Vos actions comptent. Je me fiche de la taille que vous pensez qu'ils sont. Toutes les actions comptent.

J'ai pensé aux mots d'adieu de Diane alors que je traversais la rivière Potomac en quittant DC Cette fois, j'ai souri à propos d'un symbole d'espoir durable qui ne s'effacera pas avec le temps : des gens ordinaires qui ont un impact extraordinaire et nous inspirent à faire de même.