Les groupes environnementaux contestent le NCDEQ pour ne pas avoir répondu aux plaintes des citoyens
Écrit par: Waterkeeper Alliance
RALEIGH, NC - Hier, Waterkeeper Alliance, Montre Cape Fear River et par Réseau de justice environnementale de Caroline du Nord (NCEJN) se sont réunis pour contester le Département de la qualité de l'environnement de Caroline du Nord (NCDEQ) pour ne pas avoir répondu aux plaintes des citoyens. Le pétition, déposé par le Centre UNC pour les droits civils au nom des groupes au Bureau des audiences administratives de la Caroline du Nord, allègue que le NCDEQ n'a pas répondu comme requis aux preuves crédibles d'activités illégales des exploitants d'installations industrielles de production de porcs.
Chaque année, plus de 2,000 opérations d'alimentation animale concentrée (CAFO) avec une capacité d'abriter plus de 9 millions de porcs en Caroline du Nord génèrent milliards de gallons de déchets qui est chargé de nutriments, de bactéries et d'agents pathogènes. Ces déchets sont stockés dans des puisards non revêtus que le NCDEQ et l'industrie appellent «lagunes», et pulvérisés sur les champs adjacents. La grande majorité des CAFO porcins de Caroline du Nord sont concentrés dans la plaine côtière de l'État, où les sols sableux, la fréquence des précipitations et la faible profondeur de la nappe phréatique rendent l'épandage des déchets particulièrement menaçant pour la qualité de l'eau et la santé publique.
Permis d'État régissant les CAFO porcins interdire l'épandage lorsque le risque de ruissellement ou de rejet est accru, y compris plus de 4 heures après l'émission d'une veille de crue par le National Weather Service (NWS).
«Avant les deux Tempête tropicale Hermine ainsi que Hurricane Matthew, nous avons capturé des images horodatées et géolocalisées d'opérateurs pulvérisant des déchets plus de 4 heures après l'émission d'une veille d'inondation et nous avons signalé ces violations dans des plaintes au NCDEQ », a déclaré Will Hendrick, avec Waterkeeper Alliance. «Des plaintes et des preuves supplémentaires ont été signalées verbalement à l'agence, mais il semble que ces plaintes aient été ignorées.» 
«Le NCDEQ a laissé tomber les habitants de la Caroline du Nord en ne donnant pas suite aux plaintes crédibles des citoyens concernant des activités illégales», a déclaré Kemp Burdette, de Cape Fear. Riverkeeper. «Au lieu de cela, l'agence a donné aux exploitations d'animaux industriels un laissez-passer gratuit pour enfreindre la loi et polluer les voies navigables publiques. Ce type de négligence met en danger les Caroliniens du Nord et se moque de la réglementation environnementale dans notre État.
L'absence d'enquête est particulièrement flagrante parce que la pollution illégale des CAFO porcins dans l'est de la Caroline du Nord affecte de manière disproportionnée les communautés de couleur. Recherche montre que les pourcentages d'Afro-Américains, de Latinos et d'Amérindiens vivant à moins de trois miles de ces CAFO porcins sont respectivement 1.50, 1.41 et 2.22 fois plus élevés que celui des Blancs non hispaniques.
«Les communautés afro-américaines, latino-américaines et amérindiennes supportent de manière disproportionnée le fardeau de vivre à proximité des exploitations industrielles de porcs dans l'est de la Caroline du Nord. Le NCDEQ a ignoré nos demandes continues de réglementation et de surveillance adéquates de cette industrie depuis des années. Leur échec continu à enquêter sur les plaintes déposées par les membres du NCEJN et d'autres membres de la communauté touchée ajoute une insulte aux blessures pour les personnes vivant avec la puanteur et la contamination de l'eau causées par les CAFO porcins », a déclaré Naeema Muhammad, codirectrice du NCEJN.
Le NCDEQ doit cesser de donner la priorité aux pollueurs par rapport aux personnes. L'agence doit suivre et appliquer la loi en enquêtant sur les plaintes crédibles et en émettant un «avis de violation» lorsque des preuves crédibles montrent une violation de la loi.
Contact :
Kemp Burdette, surveillance de la rivière Cape Fear, [email protected], (910) 264-8036
Elizabeth Haddix, Centre UNC pour les droits civils, [email protected], (919) 445-0176
Will Hendrik, Waterkeeper Alliance, [email protected], ext (212) 747-0622. 162
Naeema Muhammad, Réseau de justice environnementale de la Caroline du Nord, [email protected], (252) 314-0703
Maia Raposo, Waterkeeper Alliance, [email protected], ext (212) 740-0622. 116