Rédigé avec les contributions de Brett VandenHeuvel, Columbia Riverkeeper, et Christine Ellis, directrice adjointe de Waccamaw Riverkeeper
En avril 2015, un tremblement de terre dévastateur a secoué le Népal et fait plus de 8,000 XNUMX morts. À l'époque, un Waterkeeper L'organisation était au Népal. Bagmati River Waterkeeper Mausam Khanal, son chef d'organisation Megh Ale (maintenant la rivière Karnali Waterkeeper), et toute leur équipe de guides fluviaux et de défenseurs de l'environnement ont pris des mesures sans précédent pour aider à sauver les communautés éloignées et à reconstruire le Népal. En raison de leurs actions, les Waterkeeper La famille au Népal est devenue plus grande, plus forte et plus déterminée à sauver les rivières himalayennes du Népal.
Du 11 au 21 mars, Columbia Riverkeeper Brett Vanden Huevel ainsi que Waccamaw Riverkeeper Directrice adjointe Christine Ellis rejoint Waterkeeper AllianceCoordonnateur régional Asie de l ' Min Zheng et moi-même au Népal pour aider à former et organiser notre réseau grandissant de l'Himalaya Waterkeepers, affiliés et partenaires, dont plus de 200 Soeurs Drukpa Kung Fu. Nous avons également soutenu le 2e Sommet du fleuve Népal 2017, où plus de 250 parties prenantes et jeunes locaux se sont réunis pour développer leurs connaissances sur la conservation et la gestion des rivières du Népal.
«Le Népal est un lieu de contrastes: beauté saisissante et pollution terrible. Les eaux usées brutes se déversent dans les rivières, le plastique est brûlé dans les rues et autrefois les rivières claires coulent en brun », a déclaré Brett VandenHeuvel. «Les rivières du Népal ont besoin d'une voix pour parler en leur nom. Le Népalais Waterkeepers remplissent ce rôle. Dans un endroit où les lois environnementales sont rarement appliquées, Waterkeepers intensifieront. "
Il y en a actuellement cinq Waterkeeper Organisations au Népal, sur les rivières Bagmati, Karnali, Trishuli, SunKoshi et SetiGandaki, toutes fondées par Népal River Conservation Trust (NRCT). Les menaces qui pèsent sur ces rivières comprennent la pollution grave, causée par les eaux usées brutes et les déchets non biodégradables, l'extraction de sable et les projets de barrages hydroélectriques. Il faudra une armée de Waterkeepers pour lutter contre les menaces de pollution et de changement climatique pesant sur les voies navigables au Népal. Heureusement, le Waterkeeper Le réseau se développe rapidement et fait des progrès substantiels dans leurs communautés. Ils ont organisé un programme de nettoyage de classe mondiale avec des milliers de volontaires sur la rivière Bagmati à Katmandou. Ils ont engagé des jeunes intelligents et talentueux et ils recrutent Waterkeeper Des affiliés pour aider à protéger l'eau potable à travers le Népal.
Au 2nd Nepal River Summit 2017 - organisé par NRCT, Environnement de l'Alliance des jeunes du Népal, et deux grandes universités - plus de 250 scientifiques environnementaux locaux, des avocats d'intérêt public, des étudiants et de nombreux Waterkeepers et affiliés se sont réunis. Des représentants du gouvernement, y compris le ministre de la Population et de l'Environnement, et des représentants USAID ainsi que Fonds mondial pour la nature également rejoint à Katmandou.
Ce rassemblement de citoyens engagés était dirigé par Megh Ale, l'une des forces de la nature les plus puissantes que vous puissiez rencontrer. En tant que jeune enfant, Megh s'échappait souvent vers la rivière. Il a appris à faire du kayak et du rafting et est rapidement devenu l'un des principaux guides de rafting en eau vive du Népal - et l'un de ses plus fervents défenseurs de la conservation des rivières. Megh a rassemblé ses compagnons guides et a formé NRCT en 1995; aujourd'hui, ils restent parmi les voix les plus puissantes des rivières du Népal.
Le sommet s'est tenu dans un camping sur la Trishuli La plage la plus grande et la plus immaculée de River, où, jeune homme, Megh a découvert son chemin en tant que guide et voix pour les rivières. Le Trishuli est nommé d'après Trishula ou le trident de Shiva - l'un des dieux hindous les plus puissants. Des millions d'explorateurs font d'abord l'expérience de la rivière Trishuli alors qu'ils sortent de Katmandou pour explorer le Népal; Rivière Trishuli Waterkeeper plaide actuellement pour le statut de rivière du patrimoine.
Megh et les organisateurs du Sommet ont veillé à ce que nous puissions faire l'expérience de la puissance de la rivière et de ses rapides; nous sommes arrivés au camp après un voyage de rafting de deux heures avec plus de 200 participants au sommet qui se sont réunis pour éduquer, inspirer et développer une compréhension de la façon de protéger et de préserver les magnifiques rivières et écosystèmes du Népal. «Le rafting sur le Trishuli nous a donné l'occasion de découvrir la rivière et pour notre groupe diversifié de se lier sur l'eau au début du 2e sommet du fleuve Népal», a déclaré Christine Ellis. «Les Trishuli pourraient servir de métaphore pour les problèmes auxquels nous sommes confrontés en tant que défenseurs de la rivière: des temps de calme et d'accord, puis des moments de discorde et d'eaux agitées.»
Premier officiel du Népal Équipe nationale de rafting nous a rejoints au Sommet pour nous montrer les magnifiques paysages menacés par une proposition de projet de méga barrage sur la rivière Karnali. Le Karnali est la dernière rivière à écoulement libre du Népal et sa plus vierge - descendant du mont Kailash, sacré à la fois pour les hindous et les bouddhistes, jusqu'à la frontière du Népal avec l'Inde. L'équipe de rafting du Népal a dirigé la première expédition exclusivement népalaise pour descendre la rivière, et la première à s'engager avec la communauté autochtone qui y habite. Ce serait criminel de détruire ce beau style de vie avec le projet de barrage hydroélectrique. Rivière Karnali Waterkeeper s'engage à maintenir la fluidité de la rivière, et nous pouvons apporter notre soutien en nous joignant Expéditions sur la rivière Karnali et aider les autochtones népalais à conserver leurs terres.
Tout aussi impressionnant que l'équipe de rafting et les guides, étaient les jeunes du Népal. Ces jeunes hommes et femmes savent ce que leur pays a à leur offrir - même leurs flux sur les réseaux sociaux sont remplis de la beauté des merveilles naturelles du Népal. Cette génération de jeunes écologistes a hâte de devenir les défenseurs des rivières du Népal et d'aider leur pays à prospérer. Ils reconnaissent que la conservation des terres et des rivières - et l'écotourisme - ont un énorme potentiel pour subvenir directement aux besoins du peuple népalais. Waterkeeper Alliance s'engage à renforcer un réseau croissant de Waterkeeper Organisations et affiliés au Népal pour les aider à réaliser leur vision d'un Népal durable.
Namaste.