Collège Catawba et Waterkeeper Alliance Partenaire à nouveau sur le camp d’entraînement de plaidoyer 2024

23 mai 2024

Votre Catawba College Centre pour l'Environnement-Waterkeeper Alliance Le camp d’entraînement de défense de l’eau propre s’est récemment terminé. Ce cours unique et immersif de dix jours a permis aux étudiants d'apprendre à la fois en classe et sur le terrain.

Les choses ont débuté le dimanche 6 mai, lorsque 14 étudiants (12 du Catawba College et deux de l'Université de Wake Forest) ainsi que deux membres du corps professoral sont arrivés à New Bern, en Caroline du Nord. Le lendemain, les étudiants se sont mis au travail, tout en prenant leur envol pour des survols. Sur le chemin de l'aéroport du comté de Duplin, le groupe a repéré deux pulvérisateurs près de la route. Les étudiants ont pu sortir des fourgons et ressentir l'odeur des pulvérisateurs. De là, ils ont pris leur envol pour avoir une vue d’ensemble de la situation. Au total, six vols ont eu lieu, offrant aux étudiants une exposition révélatrice de ce que font les défenseurs. Remerciement spécial à Ailes Sud pour avoir contribué à faciliter cette opportunité. 

Les étudiants ont ensuite rencontré le révérend Jimmy Melvin, qui a donné une idée de ce que les communautés touchées doivent endurer en vivant à proximité des installations de CAFO. Pendant les vols, les avions se sont dirigés vers le GPS spécifique de l'église du Révérend Melvin pour voir à quel point l'empiétement était réel et pourquoi le puits de l'église devait être agrandi plus profondément pour éviter toute contamination.

La prochaine étape était une visite au sol. Le groupe s'est arrêté à un endroit désigné pour se rapprocher de l'odeur émanant d'un CAFO voisin. Pendant l'arrêt, le propriétaire de la ferme s'est approché du groupe. Le propriétaire avait accepté de parler, même si parfois cela ressemblait davantage à un cri. Néanmoins, c'était la première fois que ce propriétaire acceptait de parler avec des défenseurs de l'eau potable et cela pourrait ouvrir la possibilité d'un dialogue futur.

Le lendemain, mardi, comprenait une démonstration d'échantillonnage d'eau dirigée par Christian Bree.n de Waterkeeper Alliance et Kemp Burdette de Cape Fear Riverkeeper. Le groupe a échantillonné Stocking Head Creek, que Kemp a récemment ajouté à la liste 303 (d). Christian a expliqué le processus d'échantillonnage et a demandé l'aide de plusieurs étudiants. Kemp a discuté des implications et des défis liés à l'inscription d'un plan d'eau sur la liste 303(d) et des mesures qu'il prend maintenant que le ruisseau est répertorié. C'était un aspect très intéressant du plaidoyer pour les étudiants et ils avaient de nombreuses questions à poser à Christian et à Kemp.

Plus tard dans la journée, les étudiants ont rencontré Mary Lee, assistante législative du représentant Pricey Harrison. Même si Harrison n'a pas pu être présent, Mary Lee a fait un excellent travail en décrivant les positions du bureau concernant l'environnement. Plus tard, les étudiants ont rencontré le représentant Jimmy Dixon. Il devait initialement parler pendant 15 minutes, mais il a parlé pendant près d'une heure et demie, et principalement de lui-même. Les étudiants n'ont pas tardé à comprendre le programme du représentant Dixon et la manière dont il a protégé l'industrie CAFO. Les étudiants avaient des questions auxquelles le représentant Dixon n'a tout simplement pas répondu, ou ses réponses n'étaient pas directes et ils étaient très frustrés. Plusieurs étudiants souhaitent organiser eux-mêmes une autre réunion avec le représentant Dixon pour obtenir des réponses à leurs questions.

Mercredi, le camp d'entraînement a commencé à se concentrer sur la pêche, tant commerciale que récréative. Le premier arrêt était Mariculture du Sud-Est, où les étudiants ont visité une écloserie commerciale d'huîtres à Wilistoon, en Caroline du Nord. Cette installation fournit des huîtres « cultivées naturellement » depuis les larves jusqu'à une taille d'environ 1 pouce. Les huîtres sont élevées à l'aide d'un système de circulation d'eau qui utilise l'eau directement de la baie Jarrett. Une fois que les huîtres atteignent une taille d'environ 1 pouce, elles sont vendues aux ostréiculteurs locaux qui les déplacent dans des parcs à huîtres naturels dans tout l'est de la Caroline du Nord. Les étudiants étaient fascinés par ce processus, qui non seulement fournissait des huîtres pour une éventuelle vente et consommation, mais leur offrait également un bon départ pour devenir plus tard des filtres à eau.

L'arrêt suivant était Hooper Family Seafood, où le groupe a appris le rôle important que jouent les palourdes dans l'écosystème. Les étudiants ont pataugé dans le ruisseau Middens qui est relié au Core Sound des Outer Banks. Ils ont découvert le processus d'élevage commercial des palourdes.

Plus tard, à Huîtres de Caroline, les étudiants ont eu une vue sur une ferme ostréicole en activité. En plus de découvrir les nombreux avantages écologiques que les huîtres peuvent apporter, le groupe s'est également vu offrir des huîtres fraîches à manger. Au moins quelques étudiants ont pu goûter leur toute première huître crue.

La journée a été complétée par une visite avec Chris Elkins, qui travaille comme pêcheur récréatif. Chris a discuté des impacts sur les eaux côtières, principalement dus à la sédimentation, mais a également souligné l'impact en amont des CAFO comme un problème important. Chris a également souligné les changements dans la qualité de l'eau dont il a été témoin depuis son quai au cours des dernières décennies.

Le lendemain, les élèves ont pu passer du temps sur la Neuse. Sam Krop, Nez Riverkeeper, a emmené les élèves faire une excursion en pagaie vers Goose Creek, où l'on estime que les cyprès et les tupelo ont plus de 1,000 XNUMX ans. Sam a discuté des nombreux problèmes auxquels la rivière Neuse est confrontée, notamment les impacts en amont de Raleigh, les sédiments, le développement et, bien sûr, les CAFO. Certains élèves n'avaient jamais fait de canoë, mais une fois qu'ils ont compris, ils ont pu suivre Sam. Tous les étudiants ont indiqué que c'était une excellente expérience d'apprentissage d'entendre un Waterkeeper dans leur bassin versant et sur l’un des plans d’eau qu’ils s’efforcent de protéger.

Plus tard dans la journée, les étudiants ont entendu John Wathen, Gardien du ruisseau de l'ouragan, qui a rejoint le groupe via Zoom. John a expliqué son implication dans la catastrophe de Deep Water Horizon ainsi que son implication lors des événements de Standing Rock. Comme toujours, John a été un conférencier captivant et n’a pas déçu.

Samedi, le groupe a visité La ferme de Shenk, une exploitation agricole durable/régénératrice sur environ 50 acres. Les étudiants ont passé des heures à visiter la ferme à pied pour voir comment les animaux peuvent être élevés dans un cadre naturel. Ils ont été emmenés dans la zone boisée où les porcs courent en liberté et, ce faisant, contribuent à répartir leurs déchets plus uniformément sur une zone, « régénérant » ainsi le sol. Les étudiants ont également vu des poulets en liberté.

Les étudiants ont eu congé dimanche, mais ont repris le travail lundi, leur dernière journée complète de bootcamp. Un point culminant a été le Riverkeeper Table ronde à laquelle participait Riley Lewis de White Oak Riverkeeper, Emily Sutton de Aubépine Riverkeeper, et Jeff Currie de Bois de charpente Riverkeeper. Les étudiants ont entendu parler de ce que représente la vie d'un Waterkeeper On dirait, les défis auxquels ils sont confrontés et comment ils sont devenus les ardents défenseurs qu’ils sont encore aujourd’hui. Les étudiants ont ensuite eu l'occasion de passer du temps en tête-à-tête avec les trois Waterkeepers pour discuter de stages potentiels.

Le dernier soir, tout le groupe s'est assis autour du feu de camp. Les élèves ont discuté de ce qu'ils avaient appris, de ce qu'ils pensaient du métier de défenseur et de ce que prévoyaient leurs projets d'avenir une fois leurs études terminées.

Crédit photo : Aimée Trom