La Caroline du Nord est n ° 1 dans une catégorie de pollution dangereuse
Par: Ellen Simon
La Caroline du Nord est le premier État dans une catégorie qui présente un danger pour notre sol, notre air et notre eau.
Grâce à l'expansion des opérations intensives de porc, de poulet et de dinde, la Caroline du Nord a maintenant plus tonnes de fumier par acre de terres agricoles que tout autre État.
C'est parce que la plupart de la viande que nous mangeons provient du poulet, du bétail et des porcs élevé différemment qu'ils ne l'auraient été il y a cinquante ou soixante ans.
À l'époque, des fermes familiales diversifiées élevaient quelques porcs, poulets ou vaches. Maintenant, il n'est pas rare qu'une exploitation de poulets élève 100,000 XNUMX oiseaux ou plus à la fois, des oiseaux qui génèrent un volume énorme de déchets.
Les porcs et les bovins sont élevés à peu près de la même manière: en grand nombre, dans des étables bondées, avec trop de déchets à gérer en toute sécurité. La taille des exploitations porcines dans la plaine côtière a augmenté de plus de 45 pour cent au cours des dix années se terminant en 2007. Les quelque 10 milliards de gallons de déchets produits par les porcs de la Caroline du Nord chaque année sont conservés dans des puisards non revêtus, puis pulvérisés sur les terres cultivées.
Historiquement, les déchets du bétail étaient utilisés comme engrais. Mais ces opérations de production de viande à l'échelle industrielle créent plus de déchets que les terres cultivées voisines ne peuvent en absorber.
La Caroline du Nord est maintenant à la maison, un jour donné, à environ 9 millions de porcs, 776,000 161 milliers de bovins, plus de 16 millions de poulets de chair et XNUMX millions de dindes. Ensemble, ces animaux produisent environ 147.5 millions de livres de fumier chaque jour. Ce fumier contient plus de 1.24 million de livres d'azote et 434,000 XNUMX livres de phosphore.
Dans les exploitations de poulets et de dindes de Caroline du Nord, ces déchets sont conservés en énormes tas - des tas vulnérables aux tempêtes de pluie lorsqu'ils sont laissés à découvert, car leur contenu peut se répandre dans les rivières voisines, contribuant à la mortalité des poissons.
La plupart des exploitations porcines de l'État se trouvent dans la plaine côtière, qui a un sol poreux et une nappe phréatique élevée. Les opérations pulvérisent régulièrement plus de phosphore sur le sol que nécessaire pour la croissance des plantes. Le ruissellement des champs de pulvérisation surchargés de déchets s'écoule dans nos ruisseaux, ruisseaux et rivières contribue à la création de zones mortes.
Trois points clés à connaître sur les effets sur l'environnement et la santé des opérations industrielles actuelles de la viande, et ce que nous pouvons faire à leur sujet:
1: Pollution de l'eau: Une étude du US Geological Survey, menée en partenariat avec le Département de la qualité de l'environnement de Caroline du Nord, a constaté que les bassins versants avec des exploitations industrielles de porcs et de volailles avaient des niveaux de pollution plus élevés que les bassins versants sans de telles opérations.
La menace de pollution de l'eau en Caroline du Nord due aux puisards à déjections porcines est particulièrement grave. En 2018, l'ouragan Florence a endommagé au moins six puisards à déjections porcines et provoqué le déversement de déchets d'environ trente-trois d'entre eux dans les cours d'eau locaux. Lors de l'ouragan Floyd en 1999, 26 puisards de porcs se sont rompus et 45 autres ont été endommagés, tandis qu'au moins 30,000 XNUMX porcs se sont noyés.
C'est pourquoi les exploitations porcines ne devraient pas être autorisées à opérer dans les plaines inondables de 100 et 500 ans. Ces endroits sont tout simplement trop vulnérables aux tempêtes de plus en plus fréquentes et violentes.
2: Émissions d'ammoniac: Les plus grande source des émissions d'ammoniac aux États-Unis sont l'élevage. Une étude de l'Université d'État de l'Iowa a révélé que seuls deux poulaillers dans l'ouest du Kentucky émettaient 10 tonnes d'ammoniaque dans l’année où ils ont été suivis. L'ammoniac, un gazeux forme d'azote, a des effets environnementaux, contribuant à la mortalité des poissons et aux zones mortes dans les cours d'eau. Il a également des effets sur la santé. L'exposition chronique à l'ammoniac est lié à l'asthme.
Une solution à ce problème environnemental en Caroline du Nord consiste à exiger que les exploitations d'animaux industriels déclarent ces émissions dangereuses : un changement Waterkeeper Alliance a longtemps préconisé.
3: Sursaturation du sol: Le système de gestion des déchets dans les exploitations industrielles porcines et avicoles signifie que plus de phosphore est appliqué au sol qu'il ne peut en absorber.
L'État, pour la première fois l'année dernière, sous la pression de groupes environnementaux, Waterkeeper Alliance et Caroline du Nord riverkeepers, il fallait des opérations porcines pour surveiller les niveaux de phosphore dans le sol et arrêter la pulvérisation de déchets sur un champ si le risque de pollution par le phosphore est trop élevé.
Le North Carolina Farm Bureau, le groupe commercial de l'industrie agricole de l'État, lutte contre cette nouvelle exigence. Le maintien de l'exigence est important pour la qualité de l'eau, car l'excès de phosphore contribue à la prolifération d'algues. Pour la santé de nos rivières, nous devons la garder.