Par: Thomas Hynes
Les systèmes alimentaires américains sont aujourd'hui dominés par une poignée de sociétés multinationales qui utilisent des méthodes industrialisées pour produire la plupart de la viande et des produits laitiers que nous consommons. Une pratique courante et destructrice est celle des opérations d'alimentation animale concentrée, ou CAFO, où les animaux sont «produits», souvent dans des installations de confinement. Ces installations produisent une estimé à 1.1 milliard de tonnes de déchets animaux chaque année, et sont principalement situés dans des zones rurales et souvent dans des communautés de couleur. Dans les installations qui produisent un flux de déchets liquides, comme un CAFO porcin, les déchets animaux sont généralement stockés dans des lagunes non revêtues qui peuvent polluer les eaux souterraines, puis les déchets sont appliqués sur les champs agricoles, souvent bien au-delà de ce qui est nécessaire pour cultiver des aliments, entraînant une pollution. des eaux de surface et des eaux souterraines à proximité.
La corporatisation de l'industrie de l'agriculture animale a créé une crise pour les agriculteurs et le public. C'est une catastrophe environnementale en cours et un affront à d'innombrables communautés à travers le pays. C'est parce que l'EPA et les États n'appliquent pas les lois interdisant la pollution de l'eau par les CAFO, et cela doit cesser.
L'EPA doit utiliser le pouvoir de la Clean Water Act pour nettoyer la pollution CAFO !
Les CAFO sont l'une des plus grandes sources non traitées de pollution par l'azote et le phosphore aux États-Unis. La pollution par les nutriments due aux rejets incontrôlés d'azote et de phosphore est devenue une crise nationale qui produit proliférations d'algues toxiques et nuire à l'approvisionnement en eau potable, à la pêche et aux eaux récréatives dans tout le pays. Le lac Érié, la baie de Chesapeake, le bassin du fleuve Mississippi, les estuaires côtiers de la Caroline du Nord et de nombreuses autres eaux intérieures et côtières sont déjà touchés.
Plus précisément, l'EPA doit reconnaître le fait que les CAFO à travers le pays déversent de la pollution dans les eaux nationales en violation de la Clean Water Act et exiger que ces installations empêchent les rejets de pollution par le biais du système de permis obligatoire de la loi, qui n'a pas été mis en œuvre depuis des années.
Actuellement, les plus grandes CAFO sont tenues d'obtenir des permis en vertu de la Clean Water Act si elles rejettent de la pollution. Cependant, seulement 31% de ces installations ont effectivement obtenu des autorisations. En raison de l'influence écrasante de l'industrie, les organismes de réglementation n'ont pris aucune mesure pour s'assurer que les grandes CAFO obtiennent et respectent les permis qui utilisent des contrôles de pollution significatifs.
Pour faire face à cette crise nationale, nous avons besoin que l'EPA mette en œuvre et applique la Clean Water Act en exigeant que les CAFO obtiennent des permis contenant des limites significatives et protectrices qui empêchent réellement le rejet incontrôlé de déchets animaux non traités dans les eaux de notre pays. L'EPA doit également adopter une présomption réfutable selon laquelle les grands CAFO utilisant des systèmes de gestion des liquides rejettent effectivement la pollution de l'eau et doivent obtenir des permis de rejet de pollution de l'eau en vertu de la Clean Water Act.
Les communautés à travers le pays sont lésées par la pollution CAFO, y compris de graves problèmes de contamination de l'eau, la dégradation de l'eau potable et la réduction des possibilités de pêche, de navigation de plaisance et d'autres formes de loisirs. Ce préjudice est subi de manière disproportionnée par les communautés de couleur, les communautés à faible revenu et les communautés rurales sous-financées dans lesquelles les CAFO sont densément concentrés. Pour la plupart, ces installations sont implantées et commencent à fonctionner sans préavis ni contribution des personnes et des communautés qui seront directement touchées par la pollution.
Pendant trop longtemps, les États ont systématiquement fait preuve d'un le manque de transparence par respect pour l'industrie agricole, au détriment des personnes et des communautés. C'est pourquoi nous avons besoin que l'EPA intensifie et mette en œuvre les exigences de permis de la Clean Water Act pour les grands CAFO, qui imposeront un avis public et des opportunités d'engagement pour le public lorsque ces installations cherchent à s'implanter dans une communauté.