Jour de la Terre: notre crise croissante de l'eau et les guerriers de l'eau qui la combattent - Waterkeeper

Jour de la Terre: notre crise croissante de l'eau et les guerriers de l'eau qui la combattent

Écrit par: Marc Yaggi

Lorsque des millions de personnes ont inondé les rues il y a 49 ans à l'occasion du premier Jour de la Terre, elles se frayaient un chemin, un chemin que des milliers d'activistes locaux ont parcouru au cours des décennies suivantes. Je suis fier de contribuer au renforcement et à la croissance de certains de ces militants les plus courageux et les plus dévoués: les guerriers de l'eau qui défendent certaines des voies navigables les plus précieuses et les plus menacées de la planète.   

Le besoin est grand.

Actuellement, 2.1 milliards de personnes vivent sans eau potable à la maison, selon l'ONU Environ 4 milliards de personnes - près de la moitié de la population mondiale - connaissent une grave pénurie d'eau au moins un mois par an. Dans le même temps, nous empoisonnons les ressources en eau disponibles dont nous disposons, déversant environ deux millions de tonnes par jour d'eaux usées, de déchets industriels et agricoles dans les eaux du monde.

Résoudre ce problème mondial exigera à la fois de l'ingéniosité et un travail acharné et coordonné. En ce Jour de la Terre, il est important de considérer que si une partie de ce travail peut et doit être effectuée par les gouvernements, beaucoup dépendra des activistes locaux.

Les solutions à la base sont souvent complexes, nécessitent beaucoup de coordination, mais elles présentent également un avantage considérable. Après tout, la constitution d'équipes locales prêtes à entreprendre une action collective est un puissant antidote au conflit qui accompagne généralement la pénurie.

Et, le fait est que la pénurie d'eau potable augmente à un rythme alarmant.

L'ONU prédit que le changement climatique cataclysmique, les fluctuations extrêmes de température, les changements de précipitations et l'augmentation des tempêtes et de la sécheresse qui vont avec, intensifieront presque certainement la crise de l'eau à laquelle nous sommes confrontés.

Nous le voyons déjà. Au cours des 20 dernières années, par exemple, le nord d'Israël, la Jordanie et le sud de la Syrie ont souffert 15 ans de sécheresse record. Il s'agit de la sécheresse la plus longue et la plus profonde jamais enregistrée depuis le début de l'occupation britannique.

Heureusement, les groupes du monde entier qui font partie de Waterkeeper Alliance fournissent des exemples quotidiens de ce à quoi ressembleront les solutions locales à la crise mondiale de la qualité et de la quantité de l'eau. Juste un peu:

  • En Virginie, Potomac Riverkeeper et James Riverkeeper faisaient partie d'une coalition qui a convaincu le gouvernement de l'État d'exiger que toutes les cendres de charbon héritées du Commonwealth soient recyclées ou mises en décharge en toute sécurité dans les 15 ans, plutôt que de les laisser dans des étangs de cendres de charbon dangereux et qui fuient le long du Potomac, une source d'eau potable depuis plus de 6 ans. XNUMX millions de personnes.
  • En Inde, travaillant avec les communautés locales, en particulier les femmes, le Yamuna moyen-supérieur Riverkeeper restauré avec succès un affluent de premier ordre du fleuve sacré Gange. Le retour du ruisseau, qui avait cessé de couler il y a 75 ans, a revitalisé les sources naturelles pour la communauté.  
  • En Chine, la contamination de l'eau par une industrie essentiellement non réglementée a conduit à des taux de cancer extraordinairement élevés dans 400 villages. En réponse, le centre de recherche sur les sciences environnementales écologiques de la rivière Huai, qui abrite Rivière Huai supérieure Waterkeeper, a développé un système de purification biologique de l'eau qui traite l'eau de pluie afin qu'elle réponde aux normes nationales en matière d'eau potable. Le groupe a installé 50 des systèmes de purification dans les villages le long du haut Huai, fournissant de l'eau propre et salubre à plus de 80,000 XNUMX personnes.  
  • Au Moyen-Orient, dans la vallée du Jourdain, où les habitants du côté jordanien du Jourdain ne reçoivent souvent qu’un jour par semaine d’approvisionnement continu en eau du service public local, EcoPeace Moyen-Orientun Waterkeeper Alliance Affilié, travaille avec les communautés israélienne, jordanienne et palestinienne pour apporter plus d'eau au Jourdain. De plus, leur travail consistait à construire le Parc écologique de Sharhabil bin Hassneh, qui fait partie de la revitalisation du bassin versant du Jourdain, et rassemble des enfants israéliens, palestiniens et jordaniens pour leur enseigner l'écologie et l'environnement, tout en leur donnant une chance d'apprendre et de jouer ensemble pour un avenir plus pacifique.

Des solutions locales comme celles-ci sont évolutives et constituent notre meilleur espoir de résoudre cette crise.

En tant que directeur exécutif de Waterkeeper Alliance, J'ai vu notre réseau grandir en 20 ans, passant de 35 groupes aux États-Unis et au Canada à plus de 340 groupes avec 1,200 44 employés dans XNUMX pays sur six continents, travaillant collectivement pour protéger l'eau potable pour près d'un milliard de personnes.

Ce qui est le plus encourageant dans leur travail, c'est qu'il commence par les dirigeants locaux qui contactent les communautés locales, développant ensemble des solutions. Que ce soit un Waterkeeper au Bangladesh en créant une coalition de pêcheurs pour lutter contre la destruction des mangroves ou Waterkeeper Au Chili, mobilisant les surfeurs pour lutter contre une centrale électrique au charbon, l'essentiel de ce que nous faisons est de construire des réseaux de personnes qui sont prêtes à travailler de concert pour protéger les eaux qu'elles partagent.

Ne vous y trompez pas: en matière d'eau potable, nous sommes déjà dans une crise, une crise qui ne fera qu'empirer. La sortie de cette crise nous obligera non seulement à construire des solutions, mais aussi à constituer des équipes de personnes prêtes à travailler ensemble sur ces solutions. Le modèle pour cela existe. Maintenant, c'est à nous de le nourrir dans les bassins versants du monde entier.