Plus tôt ce mois-ci, Waterkeeper AllianceRobert F. Kennedy, Jr., Sharon Khan, et moi avons voyagé dans le Ladakh éloigné, en Inde, dans le nord de ce beau et vaste pays. Notre voyage a coïncidé avec le festival de Naropa, une célébration bouddhiste qui a lieu une fois tous les 12 ans dans l'année du singe. Pour cet événement, Sa Sainteté le Gyalwang Drukpa - chef de file de la lignée bouddhiste Drukpa - dévoile les six ornements en os sacrés de Naropa - une figure bouddhiste historique et transformatrice. Des centaines de milliers de bouddhistes en pèlerinage du Bhoutan, du Népal, de l'Inde et d'autres régions du monde pour cet événement spécial, et d'autres y assisteraient en direct. En tant que chef de la lignée Drukpa, Sa Sainteté dirigerait l'événement avec des enseignements et de la méditation. Avec un événement de cette ampleur, son message résonnerait très largement.
Lorsque nous avons rencontré Sa Sainteté le Gyalwang Drukpa pour la première fois en 2013, nous avons tout de suite su qu'il était différent de la plupart des dirigeants. Nous avons compris que, comme d'autres chefs religieux, Sa Sainteté enseignait les principes du bouddhisme à ses disciples; cependant, Sa Sainteté s'est démarquée par sa conviction inébranlable que prendre des mesures pour rendre le monde meilleur est la chose la plus importante que l'on puisse faire dans la poursuite de son chemin. En particulier, Sa Sainteté met l'accent sur l'action en faveur de la protection des ressources naturelles et de l'égalité des sexes et il l'a fait au grand risque personnel.
Pendant plus de 20 ans, Sa Sainteté a risqué sa réputation, sa position, son bien-être et même sa vie pour autonomiser les femmes et opérer un changement social dans l'une des régions les plus patriarcales du monde - l'Himalaya. Dans la poursuite de cet objectif, Sa Sainteté active les moniales Drukpa dans leurs efforts pour éduquer les communautés himalayennes sur la pollution, l'eau propre et l'air pur; Ceci comprend à vélo jusqu'à l'événement Naropa avec des religieuses sur 4,000 10 km de Katmandou au Ladakh à travers des tremblements de terre, des zones de conflit et d'autres difficultés tout en diffusant un message sur l'eau potable et la protection des ressources naturelles. Après le festival, les religieuses et d'autres continuent avec un éco-voyage de XNUMX jours «Dites non aux sacs en plastique».
Les héritiers spirituels de Sa Sainteté, comme Son Eminence Gyalwa Dokhampa, partagent sa joie d'agir et soulignent la nécessité pour les individus d'agir. Leurs appels à l'action étaient pleinement exposés à Naropa, car une grande partie du programme du festival utilisait du contenu tourné autour de la recherche d'actions que vous pouvez faire pour aider à promouvoir une planète saine. Nous avons été heureux d'avoir le temps de rencontrer Sa Sainteté et Son Eminence pour discuter davantage de notre partenariat avec la vision commune de protéger l'Himalaya afin d'assurer une eau propre et abondante à près de la moitié de la population mondiale. Bien que les bouddhistes ne pêchent généralement pas, nous avons eu un moment propice lorsque nous avons appris que le professeur de Naropa, Tilopa, était un pêcheur, tout comme les fondateurs de la Waterkeeper mouvement.
Nous sommes tous ravis de continuer à créer un réseau de Waterkeepers dans toute la région. Celles-ci Waterkeepers - religieuses, moines, jeunes leaders et autres défenseurs - s'engageront dans la sensibilisation, l'éducation et le plaidoyer pour faire face au changement climatique et à la pollution de l'eau. Pour ce voyage, nous avons pu ramener Padma Tashi, notre glacier himalayen Waterkeeper et le réseau naissant de Waterkeepers autour du Ladakh des équipements de surveillance supplémentaires pour les aider à déterminer la qualité de l'eau potable de la communauté et à développer des données de base à partir desquelles mesurer leur succès à l'avenir.
Nous sommes extrêmement reconnaissants à Sa Sainteté, Son Eminence, la Fondation Vivre pour Aimer et tous nos amis himalayens pour ce partenariat visant à protéger les eaux himalayennes. Leur capacité à inspirer un si grand nombre à agir pour notre planète donne l'espoir d'un avenir meilleur pour l'humanité. Nous espérons que davantage répondront à leur appel à pratiquer une vie consciente, à agir et à se déconnecter davantage des écrans et des boutons pour se connecter et défendre notre environnement naturel.