Les groupes communautaires pétitionnent l'EPA pour les violations des droits civils des déchets de porcs
Écrit par: Waterkeeper Alliance
Une lutte d'une décennie avec la Caroline du Nord au sujet des changements de santé publique vers l'EPA alors que les groupes communautaires déclarent que la surveillance laxiste des opérations porcines viole les droits civils
VARSOVIE, Caroline du Nord—The North Carolina Environmental Justice Network, Rural Empowerment Association for Community Help et Waterkeeper Alliance, soutenu par Earthjustice, a déposé une plainte auprès du Bureau des droits civils de l'Agence de protection de l'environnement (EPA) en vertu du titre VI du Civil Rights Act de 1964, alléguant que la réglementation laxiste de la Caroline du Nord sur l'élimination des déchets de porc est discriminatoire à l'encontre des communautés de couleur dans l'est de la Caroline du Nord.
La plainte est le dernier chapitre d'une lutte de longue date pour lutter contre les impacts sur la santé communautaire posés par des quantités massives de déchets fécaux provenant d'installations porcines industrielles. Les membres de la communauté ont demandé à plusieurs reprises au ministère de l'Environnement et des Ressources naturelles de la Caroline du Nord (DENR) pour des protections plus fortes, mais recherchent maintenant l'aide de l'EPA, déclarant qu'une décision récente du DENR de délivrer un permis qui couvrira des milliers d'installations porcines sans les contrôles d'élimination des déchets violent la loi fédérale et les droits civils.
«Les habitants des régions rurales de l'est de la Caroline du Nord, en particulier les pauvres et les personnes de couleur, continuent de souffrir des conditions horribles provoquées par l'industrie porcine industrielle», a déclaré Naeema Muhammad, directrice du North Carolina Environmental Justice Network. «C'est le travail de l'État de réglementer ces opérations et de s'assurer que les personnes et l'environnement sont protégés. Cette plainte vise à s’assurer qu’ils le font. »
Le permis continue de permettre à l'industrie de rincer les excréments de porc et l'urine dans des fosses ouvertes non revêtues, puis de pulvériser ce «fumier liquide» sur les champs voisins. Cette pratique conduit à des déchets contaminant les eaux avoisinantes. Les déchets dérivent également sous forme de brouillard sur les propriétés voisines, provoquant des odeurs insupportables. L'impact est aggravé par la croissance de l'industrie de la volaille dans l'État et les tas de déchets de poulet qui restent souvent découverts dans les champs pendant des jours et des jours.
Ces opérations sont situées de manière disproportionnée dans des communautés de couleur où les voisins sont obligés de subir les odeurs, les impacts sur la qualité de l'eau et la gêne associés aux installations opérant à proximité de leurs maisons.
«Vous ne pouvez pas imaginer ce que c'est que de vivre à côté de l'une de ces exploitations porcines», a déclaré Devon Hall, gestionnaire de projet à la Rural Empowerment Association for Community Help (REACH). «Il est difficile de profiter du plein air et c'est embarrassant d'inviter de la compagnie, car les mouches et les odeurs rendent la vie misérable. Nous nous en plaignons depuis des décennies. »
"Les impacts négatifs des exploitations porcines sur l'environnement et les communautés voisines sont scandaleux, et le gouvernement ferme les yeux sur ceux qui sont en danger », a déclaré Larry Baldwin, coordonnateur des opérations d'alimentation animale concentrée (CAFO) à Waterkeeper Alliance. «Il est temps que l'État prenne au sérieux sa responsabilité de protéger les citoyens de la Caroline du Nord. Après des années de travail pour améliorer la qualité de l'eau dans la partie orientale de l'État, je peux dire qu'il est temps que l'État agisse.
Les plaignants ont informé les fonctionnaires du DENR et de l'EPA du dépôt et demandent à l'EPA d'ouvrir une enquête.
À propos de NCEJN Le Réseau de justice environnementale de Caroline du Nord est une organisation à but non lucratif dirigée par l'État, composée de membres de la communauté et d'autres organisations qui travaillent pour lutter contre l'injustice environnementale. Le réseau EJ cherche à promouvoir la santé et l'égalité environnementale pour tous les habitants de la Caroline du Nord par l'organisation, le plaidoyer, la recherche et l'éducation basés sur les principes d'équité économique et de démocratie pour tous. Le réseau EJ soutient les communautés les plus touchées par l'injustice environnementale et travaille depuis près de deux décennies pour changer le fait que les installations porcines industrielles de Caroline du Nord sont autorisées à polluer les communautés à faible revenu et les communautés de couleur.
À propos de REACH La Rural Empowerment Association for Community Help s'efforce d'améliorer la qualité de vie des familles et des personnes de couleur dans les régions rurales de l'est de la Caroline du Nord. En particulier, REACH aborde les problèmes sociaux, économiques et environnementaux à travers sa sensibilisation à l'environnement, l'agriculture durable, le développement des petites entreprises et les programmes d'accession à la propriété.
Description WATERKEEPER®Alliance Fondée en 1999 par l'avocat environnemental et activiste Robert F. Kennedy, Jr. et plusieurs vétérans Waterkeeper Les organisations, Waterkeeper Alliance est un mouvement mondial de défenseurs sur l'eau qui patrouillent et protègent plus de 1.5 million de kilomètres carrés de rivières, ruisseaux et côtes d'Amérique du Nord et du Sud, d'Europe, d'Australie, d'Asie et d'Afrique.
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Contacts
Devon Hall, Sr. | Association pour l'autonomisation rurale pour l'aide communautaire | 910.296.1180
Naeema Muhammad | Réseau de justice environnementale de Caroline du Nord | 252.314.0703
Larry Baldwin | Waterkeeper Alliance | [email protected] | 252.670.1413
Marianne Engelman Lado | Justice de la Terre | [email protected] | 212.845.7376 × 7393