Samarinda est la capitale de la province du Kalimantan oriental en Indonésie, sur l'île de Bornéo. La ville possède un riche patrimoine culturel, des habitants chaleureux et généreux, mais sa vaste plaine inondable productive, qui est un trésor de biodiversité, porte également des cicatrices bleu-vert qui sont le résultat de près de deux décennies d'extraction de charbon. Les forêts perdues, les crues accrues et les rivières empoisonnées sont les moindres dommages causés.
Plus d'une décennie et demie de croissance dans le secteur des mines de charbon de l'Indonésie a positionné le pays comme le quatrième producteur de charbon au monde et le plus grand exportateur de charbon thermique. L'Indonésie représente désormais 7.2% de la production mondiale de charbon et joue donc un rôle majeur dans les émissions mondiales de gaz à effet de serre des centrales électriques au charbon.
Près de 30 pour cent des réserves totales de charbon de l'Indonésie se trouvent dans le Kalimantan oriental. Avec plus de 50 pour cent de sa superficie allouée à l'exploitation minière, le Kalimantan oriental fournit environ 70 pour cent de la production de charbon de l'Indonésie. L'extraction du charbon est plus prononcée dans et autour de la capitale de Samarinda, où 58 mines de charbon à ciel ouvert opèrent. Un tel nombre de mines cause des dommages environnementaux importants ainsi que des impacts graves sur la santé, car des fosses se heurtent aux villages et coupent des terres communautaires essentielles à la production alimentaire.
Mais Samarinda a récolté un sombre héritage pour son rôle de capitale du charbon de l'Indonésie. L'expansion de l'extraction du charbon n'a pas vu une augmentation proportionnelle des ressources gouvernementales allouées à la gestion de l'industrie. Il a été signalé que Samarinda ne compte que cinq inspecteurs miniers gouvernementaux chargés de veiller à ce que les sociétés minières respectent obligations réglementaires. L'exploitation illégale est monnaie courante et peu ou pas de considération ou de planification a précédé la ruée vers la mine. «Une mauvaise gouvernance, le contrôle des ressources par des élites puissantes, un processus de permis qui ne tient pas suffisamment compte des impacts environnementaux ou sociaux de l'exploitation minière, et un manque de surveillance, de surveillance et d'exigences claires pour le nettoyage post-minier a permis l'extraction du charbon pour fonctionner en grande partie sans contrôle avec un coût environnemental, social et économique élevé pour les communautés locales, » a écrit un journaliste qui a visité la région récemment.
En plus de la pollution de l'eau douce disponible par les métaux lourds provenant des déblais miniers, les mineurs de charbon dénudent les coteaux, provoquant un ruissellement rapide des averses torrentielles de la région, conduisant à des glissements de terrain qui maintenant régulièrement décimer les rizières et laver les quartiers. En conséquence, l’exploitation du charbon en Indonésie a entraîné une augmentation du nombre et de la gravité des inondations. La ville de Samarinda a été inondée 150 fois entre 2009 et 2014. Le groupe de conservation WWF a estimé le coût total de ces inondations à 9 millions de dollars. En effet, 7 millions de dollars ont déjà été dépensés pour faire face aux inondations et le gouvernement local a élaboré un plan Plan d'atténuation des inondations de 350 millions de dollars américains. Le WWF rapporte que l'augmentation des inondations causées par les mines de charbon est la cause probable de la sédimentation dramatique dans trois lacs du bassin de la rivière Mahakam, une plaine inondable naturelle exceptionnelle et un trésor de biodiversité qui abrite 147 espèces indigènes de poissons d'eau douce. Le WWF rapporte que; «Il y a trente ans, ces lacs avaient 15 m de profondeur et étaient limpides; aujourd'hui, ils ne font que 2m de profondeur et leur l'eau est trouble. »
Et maintenant, le récent ralentissement de la fortune du charbon provoqué par la réduction de la demande de la Chine, a frappé les maigres avantages de l'extraction du charbon dans la ville, de nombreuses sociétés charbonnières qui opéraient autrefois à Samarinda sont désormais insolvables ou se sont départies d'actifs avec peu de recours pour les gouvernements. à exiger que les obligations de réhabilitation soient remplies. Les revenus miniers de la ville ne représenteraient que 6.3% du PIB, avec l'extraction du charbon employant moins de 7 pour cent de la population, laissant Samarinda avec l'un des taux de chômage les plus élevés dans le Kalimantan oriental. Bien qu'elle produise environ la moitié du charbon thermique domestique de l'Indonésie, la ville ne possède pas de centrale électrique au charbon et dépend de vieilles installations alimentées au diesel pour produire de l'électricité. Presque 40 pour cent des ménages de Samarinda sont sans électricité et ceux qui ont la chance de le connecter subissent généralement des pannes d'électricité. Entre juillet et novembre 2008, des pannes de courant ont eu lieu entre 6 et 10 heures par jour. (1)
Au moins 70 sites de mines de charbon abandonnés marquent maintenant la campagne. Le nombre croissant de charbonnages abandonnés, avec leurs tas de déblais, laisse le paysage sujet aux inondations et à la contamination des cours d'eau par des cocktails toxiques de métaux lourds et de sédiments. (2)
La population locale souffre d'une perte continue d'eau souterraine et les puits des communautés et des ménages sont à sec. Les mines de charbon en exploitation à ciel ouvert drainent les nappes phréatiques pour accéder au charbon et utilisent de grandes quantités d'eau dans le processus d'extraction, mais à moins que les sociétés minières ne se conforment aux obligations environnementales de réhabiliter les sites miniers et de remblayer les fosses minières avec les déblais et les morts-terrains, les fosses se remplissent de les eaux souterraines et le ruissellement et continuer la perte d'eau de la communauté par évaporation. Étant donné que les eaux souterraines sont essentielles à la diminution de la récolte de riz de la région, de nombreux agriculteurs locaux sont contraints de compter sur les puits de la mine eux-mêmes pour irriguer des cultures telles que le riz qui est traditionnellement cultivé à partir des eaux souterraines. Les agriculteurs locaux sont désormais obligés de cultiver des cultures moins sensibles, telles que les piments, qui peuvent supporter l'irrigation par l'eau de mine toxique.
Mais les gens souffrent des effets bien pires des mines abandonnées: ce sont des pièges mortels pour les enfants locaux.
Au cours des cinq dernières années, 24 personnes, pour la plupart des enfants, se sont noyées dans l'eau profonde de couleur aqua des fosses à charbon - un héritage de la concentrations élevées de métaux lourds. Trois noyades ont coïncidé avec une visite à Samarinda du président indonésien Joko «Jokowi» Widodo en novembre 2015 et à nouveau en mars de cette année. Le moment des décès a peut-être incité la police locale à déclarer qu'après un délai de cinq ans pour enquêter sur les décès dus aux mines, des accusations seraient portées contre les exploitants de mines en vertu de l'article 359 du Code pénal pour négligence entraînant des pertes en vies humaines, qui comporte un peine d'emprisonnement maximale de plus de cinq ans. La police a conclu: «Nous prouverons que les exploitants miniers ont fait preuve de négligence dans la restauration de leurs anciennes zones de concession et décès d'un certain nombre de personnes, y compris les enfants. » Waterkeeper partenaire, JATAM, un réseau infatigable de défense des mines, a réussi à convaincre le gouvernement du Kalimantan oriental d'organiser une Enquête parlementaire dans les morts.
Waterkeeper se tient aux côtés de JATAM et des communautés de Samarinda dans leur lutte pour la justice et la fin du bilan humain tragique et du vandalisme environnemental causé par l'industrie minière du charbon en Indonésie. La lutte pour reconquérir la ville et mettre fin aux fosses de la mort de Samarinda est loin d’être terminée, et nous aiderons ses habitants à lutter pour la justice et à assurer la sécurité de leurs enfants.
Citations
(1) JATAM Kalimantan oriental: Hasil Analisis Kompilasi Jadwal Pemadaman Listrik Wilayah Kaltim et Samarinda bulan Juillet-novembre 2008 dari PLN Kaltim [Résultats de l'analyse de la compilation des horaires d'interdiction d'électricité dans l'Est Zones de Kalimantan et Samarinda, de juillet à novembre 2008 de la société nationale d'électricité (PLN) à l'Est Kalimantan], septembre 2009.
(2) Komnas HAM, 2015. (Commission nationale des droits de l'homme de la République d'Indonésie (Komnas HAM). Recommandation de Komnas HAM sur les cas d'enfants qui se noient dans les mines abandonnées de Samarinda.