Exhortez l'EPA à protéger les cours d'eau de la pollution des centrales électriques au charbon
Par: Kelly Foster
En réponse à des décennies de plaidoyer et de litige by Waterkeeper Alliance et nos partenaires, l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) propose désormais de nouvelles eaux usées normes de traitement pour les centrales à charbon pour contrôler leurs rejets de polluants comme les métaux toxiques, les chlorures, le bromure, les nutriments et d'autres polluants dans les cours d'eau à travers le pays. Ceci est si important que même de petites quantités de ces polluants déversés dans les cours d'eau peut nuire à la vie aquatique, endommager les écosystèmes et contaminer les pêcheries et les réserves d'eau potable.
Ces nouvelles normes s'appliqueraient à toutes les centrales électriques au charbon aux États-Unis et exigeraient que ces installations installent une technologie moderne pour traiter et gérer les eaux usées contaminées, empêchant 584 millions de livres de polluants toxiques d'être déversés dans les rivières, les lacs et les ruisseaux chaque année.. Par exemple, la proposition de l'EPA exigerait que les centrales électriques au charbon améliorent leur technologie de traitement des eaux usées pour atteindre zéro rejet de polluants provenant de deux des plus grands flux d'eaux usées toxiques provenant de ces usines - les eaux usées de cendres résiduelles et les eaux usées de désulfuration des gaz de combustion (FGD).
Cependant, pour lutter pleinement contre la pollution toxique de ces usines, l'EPA doit également étendre la norme de rejet zéro proposée aux lixiviats et aux eaux usées héritées, qui contiennent tous deux des polluants nocifs qui peuvent être traités à l'aide des technologies de rejet zéro disponibles. L'EPA doit également raccourcir le délai de conformité à partir de la date proposée de décembre 2029 pour garantir que les centrales au charbon adoptent ces nouvelles normes le plus rapidement possible, et au plus tard trois ans à compter de la date à laquelle la règle est finalisée, comme l'exige la Clean Water Act. .
Pollution toxique de l'eau provenant des centrales électriques au charbon peuvent causer de graves problèmes de santé et environnementaux, notamment le cancer, les maladies cardiaques, les troubles de la reproduction, les accidents vasculaires cérébraux, les lésions cérébrales chez les enfants, ainsi que les malformations et les troubles de la reproduction chez les poissons et la faune. Une fois dans l'environnement, ces contaminants peuvent y rester pendant de nombreuses années, s'accumulant dans les poissons et autres animaux. Les communautés de couleur et les communautés à faible revenu sont disproportionnellement accablées par cette pollution.
Avant 2015, Les centrales électriques au charbon et leurs immenses bassins d'élimination des cendres de charbon étaient la première source de pollution toxique de l'eau dans le pays et la plupart des centrales n'avaient aucune limite à leurs rejets toxiques. En septembre 1, également en réponse au litige de Waterkeeper Alliance et partenaires, APE finalisé des limites révisées sur la quantité de métaux lourds dangereux que ces installations étaient autorisées à rejeter dans les cours d'eau pour la première fois depuis des décennies. Malheureusement, en 2020, ces protections ont été affaiblies et annulées par l'administrateur de l'EPA de l'époque, Andrew Wheeler, un ancien lobbyiste du charbon, nous obligeant à intenter une nouvelle action pour faire appliquer la Clean Water Act et protéger le public.
Les données de l'EPA montrent que les nouvelles normes réduire les rejets de polluants toxiques de ces installations dans les eaux nationales et aiderait à protéger le public et l'eau potable, la pêche et les eaux récréatives du pays contre de graves dangers. Les données montrent également que des technologies à rejet zéro sont disponibles et nécessaires pour contrôler également la pollution toxique provenant des lixiviats des installations et des eaux usées héritées et que des technologies pour les quatre flux d'eaux usées peuvent être installées pour atteindre la conformité dans les 3 ans.
C'est pourquoi l'EPA doit rapidement finaliser le plus fort possible protecteur eaux usées tnormes de traitement pour les rejets de pollution toxique des centrales électriques au charbon dans les eaux nationales, comme l'exige la loi sur l'assainissement de l'eau et d'exiger la conformité à ces nouvelles normes dans les 3 ans.