Dix leçons tirées de l'initiative Fair Farms - Waterkeeper

Dix leçons tirées de l'initiative Fair Farms

Écrit par: WaterkeeperChesapeake

Initiative carottes pour des fermes équitables | Owl's Nest 2018
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Par Betsy Nicholas, directrice générale de WaterkeeperChesapeake

En tant qu'avocate en environnement, j'ai été formée pour voir les régulateurs et les tribunaux comme la seule voie vers l'amélioration. Mais j'ai constaté que le fait de se lancer avec des armes à feu et des déclarations d'avocats ne vous donne pas tout ce dont vous avez besoin, surtout en ce qui concerne l'agriculture. Les mesures d'application et les permis plus solides ne suffisaient pas. 

Depuis 2013, je travaille sur une autre voie.

C'est là que nous avons fondé Fermes équitables. Il est concentré, pour l'instant, sur le Maryland. Nous espérons finir par grandir pour inclure la Virginie et la Pennsylvanie.

En recherchant, en écoutant et en réfléchissant à ce que nous espérions accomplir, nous avons réalisé que la source de pollution n'était pas le ruissellement agricole. Au contraire, la source de pollution est un système alimentaire défectueux. Le réparer est un gros travail. 

J'ai eu le plaisir de présenter le mois dernier à Rallye fluvial à Cleveland sur ce que nous, chez Fair Farms, avons appris au cours des six dernières années. J'aimerais partager ces leçons: 

  1. Cela va prendre du temps et de l'argent. Nous avons eu de la chance: nous avons obtenu une subvention de planification de 85,000 300,000 $ et avons pu passer deux ans dans la planification et les groupes de discussion avant d'aller de l'avant. Il a fallu encore un an et demi avant que nous commencions à voir un vrai changement. Mais le travail n'a pas été meilleur marché. La campagne, financée par des fondations, dispose d'un budget annuel d'environ XNUMX XNUMX dollars par an.
  2. Si vous voulez parler de l'agriculture en toute connaissance de cause, vous devez en parler aux agriculteurs. Une leçon clé était que les agriculteurs devraient être inclus à la table de planification. Nous étions en retard pour le faire, et cela nous a coûté du temps, mais nous avons compensé cela lorsque nous avons créé un conseil consultatif des agriculteurs, qui donne aux agriculteurs une chance de partager ce qu'ils font dans leurs fermes et nous aide à déterminer les problèmes que nous Nous allons nous concentrer sur et sur quelle législation nous allons faire pression. 
  3. Pour parler aux agriculteurs, vous devez les inciter à vous parler. L'un des obstacles auxquels nous avons été confrontés était de savoir comment faire sortir les agriculteurs de leurs champs et nous rencontrer. Une réponse: payez-les pour leur temps. Nous avons également aidé les agriculteurs à trouver de petits prêts et subventions, en mettant un agriculteur en relation avec un prêt de 10,000 XNUMX $ par l'intermédiaire de Kiva. 
  4. Écoutez. Nos agriculteurs n'aimaient pas le Farm Bureau, ils avaient donc besoin d'un autre moyen de communiquer les uns avec les autres. Nous passons beaucoup de temps à écouter ce que les gens font dans leurs fermes et à discuter de la façon dont nous pourrions diffuser certaines de ces initiatives dans tout l'État. Parce que nous façonnons nos propositions politiques autour des actions des agriculteurs, nous sommes en mesure de faire signer une lettre à cinquante agriculteurs, ou trois agriculteurs à témoigner lors d'une audience. Il est difficile de prétendre que nous sommes anti-agriculture lorsque des agriculteurs témoignent de nos propositions à la State House.
  5. C'est un effort de groupe. En plus des agriculteurs, nous avons finalement réuni des scientifiques, des groupes de conservation, des entreprises et des professionnels de la santé publique. Nous avons maintenant 180 partenaires.
  6. Comprendre le niveau d'engagement requis de la part des partenaires et des chefs d'équipe de pilotage. Nous avons tous pris la décision stratégique de réparer le système, plutôt que de nous concentrer sur les symptômes. Cela prend plus de temps, mais conduit à des changements plus significatifs. 
  7. Attirez les consommateurs en donnant aux agriculteurs une chance de raconter leurs histoires. Ces histoires à la première personne valent mieux qu'un million de livres blancs. Lisez comment Kim Wagner de Black Bottom Farms a quitté les soins infirmiers pour l'agriculture après avoir reçu un diagnostic de cancer du sein de stade 3 et a été frustrée dans ses efforts pour trouver des aliments plus propres. Alors dites-moi que vous ne voudriez pas l'aider.  
  8. Parlez de solutions. En tant qu'avocat, je n'aurais jamais pensé dire cela, mais nous avons une excellente chaîne YouTube. Notre vidéo de 3.39 minutes sur un agriculteur de cinquième génération Ron Holter présente les avantages de l'agriculture régénérative bien mieux que n'importe quel PowerPoint d'une demi-heure. Je peux dire que chaque augmentation d'un pour cent de la matière organique du sol aide le sol à contenir 20,000 XNUMX gallons d'eau de plus pour chaque acre jusqu'à ce que je sois bleu au visage. Tout le monde me regardera d'un air absent. Mais mettez-le sur une diapositive à la fin d'une vidéo avec un tas de vaches aux yeux de biche et les gens s'en souviendront pendant des années.  
  9. Amenez les gens avec des histoires, gardez-les avec des actions. Nous l'appelons «gravir les échelons de l'engagement». La première étape consiste à visiter notre site . Le second est de nous aimer ou de nous suivre sur les réseaux sociaux. (Nous avons plus de 14,300 XNUMX abonnés sur Facebook.) Ensuite, nous nous engageons à être un consommateur de Fair Farms. Après cela, nous demanderons à un partisan de prendre des mesures, comme écrire une lettre à un législateur ou une lettre au rédacteur en chef, ou témoigner en personne lors d'une audience. 
  10. Rendez certaines de ces actions amusantes. Le dernier échelon de l'échelle de l'engagement assiste à un événement. Nous avons montré le film "Dirt" à Dirty Movie Night. Certains de nos agriculteurs organisent des événements sur les mauvaises herbes et le vin, où les supporters arrachent les mauvaises herbes des champs et boivent du vin. Nos politiques donnent aux supporters quelque chose de clair sur lequel travailler; nos activités leur donnent un sentiment de camaraderie dans ce travail. Nid de chouette 2018

Nous avons eu plus de succès en deux ans et demi de contes heureux qu'au cours des dix années précédentes de litiges acharnés. Lors de la dernière session législative, le Maryland a adopté une loi restreignant l'utilisation d'antibiotiques chez le bétail et la volaille lorsque les animaux ne sont pas malades et exigeant la collecte de données importantes concernant l'utilisation d'antibiotiques dans les fermes. C'est la loi la plus forte de ce type dans tout le pays.

L'État a également engagé 100,000 XNUMX dollars par an au Fonds pour les fermes et les familles, soutenant les programmes d'incitation du marché des agriculteurs dans lesquels les prestations fédérales en matière de nutrition sont égalées dollar pour dollar.

Ces victoires n'ont été possibles que parce que nous avions des agriculteurs partenaires qui ont poussé pour eux. Entretenir ces partenariats n'a pas été rapide, bon marché ou facile, mais c'est l'un des travaux les plus gratifiants que j'ai jamais eu le privilège de faire.