Danger au-dessus et au-dessous de la surface: la pollution menace l'explosif du lac Kivu en Afrique

15 avril 2021

Lac Kivu se trouve à la frontière entre le Rwanda et la République démocratique du Congo (RDC). Le lac a un littoral déchiqueté et des dizaines d'îles. La plupart des 2 millions de personnes qui vivent près du lac y reçoivent leur eau potable. L'industrie de la pêche du lac fournit des emplois à beaucoup et de la nutrition à encore plus de gens. 

Le lac Kivu est l'un des Grands Lacs d'Afrique, la série de plans d'eau qui constituent la vallée du Rift, où les forces tectoniques séparent lentement l'Afrique de l'Est du reste du continent. Ce processus géologique peut provoquer une activité volcanique comme en témoigne le mont Nyiragongo, un stratovolcan actif à seulement 12 miles au nord de la rive nord du lac. 

Il y a aussi beaucoup d'activité sous la surface de l'eau, par le biais de vastes gisements de méthane. Cette surabondance de gaz fait du lac Kivu sensible aux éruptions limniques, ce qui signifie que le lac pourrait littéralement exploser à tout moment. Cependant, ces mêmes conditions pourraient conduire à une solution énergétique abondante pour la zone. Des efforts sont déjà en cours pour piéger en toute sécurité le méthane qui se trouve dans les parties les plus profondes du lac et le convertir en une source d'énergie.

paul Lughembe est le directeur exécutif et Lac Kivu RDC Waterkeeper (lac sens lac en français). Il ne peut pas changer la chimie inhérente au lac, mais travaille dur pour le protéger contre d'autres activités, principalement la pollution et d'autres impacts causés par l'homme. Il dirige souvent des groupes de bénévoles pour éliminer la pollution plastique et autres déchets du lac. Ces risques contre lesquels Lughembe espère se prémunir ne sont peut-être pas aussi dramatiques qu'un lac qui explose, mais ils peuvent encore faire beaucoup de mal au lac et aux millions de personnes qui vivent à proximité. 

Récemment, pour commémorer la Journée mondiale de l'eau, Lughembe a envoyé un lettre au gouverneur de la province du Nord-Kivu plaidant pour la protection du lac. Il a souhaité attirer l'attention sur la mauvaise gestion du lac Kivu et souligner la prolifération de la pollution sur le lac, qui, entre autres, nuit à la santé publique.  

Dans sa lettre, il écrit: «Tout rejet de déchets, substances, organismes ou espèces biologiques exotiques envahissantes susceptibles de polluer, d'altérer ou de dégrader la qualité des eaux de surface ou souterraines, tant continentales que maritimes, est interdit et peut nuire à leurs ressources biologiques. et les écosystèmes des zones côtières et mettent en danger la santé. »

Lughembe met également en garde contre les effets de la construction, en particulier lorsque les promoteurs et les propriétaires occupent le rivage pour créer des parcelles de terrain plus grandes ou même nouvelles (montré dans la vidéo ci-dessous). Il perturbe l'écosystème, met en péril la santé et le bien-être du lac et interfère également avec l'accès du public à l'eau. De plus, selon la lettre de Lughembe, ces «pierres volcaniques sont versées dans le lac, ce qui peut modifier la composition chimique de l'eau».

Lughembe souligne également le rôle du lac en tant que destination touristique et les avantages économiques qui pourraient en découler pour la région en gérant correctement cette ressource. En fin de compte, il espère que sa lettre encouragera le gouvernement à protéger le lac et les plages pour que les générations futures puissent en profiter et en profiter. 

Le lac Kivu et sa composition chimique unique est déjà suffisamment précaire. Ajouter une pollution imprudente et de mauvaises pratiques de construction au lac ne fera que rendre les choses plus dangereuses.