Défendez les eaux du Colorado
Écrit par: Boulder Waterkeeper
By Boulder Waterkeeper Ted Ross
Le Colorado est l'un des deux états d'amont des États-Unis où toute l'eau douce qui coule provient des précipitations. Les ruisseaux, les ruisseaux et les rivières quittent l'État, mais aucun ne s'y jette.
Les sources de Boulder Creek se trouvent sous les glaciers sur la ligne de partage des eaux continentales, à plus de 12,000 31.4 pieds d'altitude. À partir de cette source froide et immaculée, le ruisseau coule à 7,000 miles à travers des canyons de montagne, à travers la ville de Boulder, puis se propage à travers les plaines, descendant de plus de 422 pieds avant de rejoindre le Saint-Vrain sur le chemin de la rivière South Platte. Son bassin versant draine XNUMX miles carrés.
Boulder Creek est un élément essentiel du paysage géographique, économique et culturel du Front Range du Colorado. Le ruisseau fournit de l'eau potable à plus de 250,000 XNUMX personnes. Il permet l'industrie et l'agriculture locales et fournit la base naturelle pour cela a fait du Colorado l'un des hauts lieux de loisirs de plein air du pays, un endroit pour nager, pêcher, oiseaux, radeau, kayak, courir, faire du vélo, skier, faire de la randonnée et escalader des rochers ou chutes d'eau gelées.
Bien que petit, Boulder Creek fait face à de nombreux défis de toutes les voies navigables américaines, y compris l'urbanisation, le ruissellement des eaux pluviales, la pollution industrielle, le drainage minier, le ruissellement agricole, la surutilisation et la surallocation. Il y a aussi des déchargeurs autorisés dans de nombreux cours d'eau, des fossés qui l'alimentent.
Des portions de Boulder Creek sont considérées comme altérées en vertu de la Clean Water Act en raison de la contamination par E. coli. Il y a trois sites Superfund de l'Environmental Protection Agency dans ou à côté du bassin versant de Boulder Creek, sept municipalités avec des permis d'eaux pluviales et des responsabilités de traitement de l'eau, et un nombre incalculable de sites de construction, d'exercices de fracturation pétrolière et gazière et d'exploitation agricole.
La proposition de l'administration Trump de dépouiller certaines voies navigables de leurs protections en vertu de la Clean Water Act signifie que la gestion de ces défis et risques Boulder Creek pourrait être beaucoup plus difficile.
Premièrement, l'essence même du bassin versant du ruisseau Boulder réside dans les écoulements d'eau saisonniers, intermittents et éphémères, ainsi que dans les zones humides résultant de la fonte du manteau neigeux et des régimes de précipitations dans les montagnes.
Pendant l'hiver, plus de 200 pouces de neige peuvent tomber sur les glaciers alimentant Boulder Creek. En mai et juin, au fur et à mesure que cette neige fond, des cours d'eau émergeront dans des régions où il pourrait y avoir peu ou pas de débit dans la chaleur de l'été ou pendant l'hiver gelé.
Pendant les inondations de septembre 2013 causées par les tempêtes de pluie en montagne, les flux de ruisseaux se sont déplacés à travers le paysage à travers des rigoles et des lits de cours d'eau secs qui n'ont traditionnellement pas de débit d'eau pendant l'année. Ces flux perdraient leur protection en vertu de la proposition Trump. La suppression de la protection de l'environnement pour ces cours d'eau et zones humides des hautes terres reviendrait à supprimer la protection de l'eau potable, de l'irrigation et des loisirs du bassin versant, ainsi que des poissons, y compris une large gamme de drageons, chevesnes, daces, vairons, carpes, crapets, moustiques, bars et truites.
Le Colorado a une longue histoire de lois sur l'eau de doctrine d'appropriation préalable. Appropriation préalable, le fondement de la loi sur l'eau dans l'ouest des États-Unis, est la doctrine juridique selon laquelle la première personne à prélever une quantité d'eau d'une source d'eau pour une «utilisation bénéfique», telle que l'agriculture, l'industrie ou un ménage, a le droit de continuer à utiliser cette quantité d'eau à cet effet. Cette approche a encouragé et permis la création d'innombrables fossés dans et autour du bassin versant. C'est l'une des raisons pour lesquelles le Colorado a des cours d'eau actifs et importants.
C'est aussi pourquoi il y a plus de 240 miles de fossés qui déplacent l'eau dans et autour du bassin versant de Boulder Creek, régis par plus de 1,000 droits d'eau décrétés et conditionnels documentés. Ces fossés sont une composante fondamentale de l'hydrologie de Boulder Creek; la suppression de la protection de ces fossés par la Clean Water Act, comme le propose l'administration Trump, introduirait un risque de dégradation et de détresse ingérables pour le bassin versant.
En tant que votre Boulder Waterkeeper, Je vois que nous avons la possibilité - et l'obligation - de travailler pour préserver et protéger Boulder Creek. Une goutte d'eau qui tombe à la source du ruisseau peut parcourir 1,600 miles et toucher 11 États avant d'arriver dans le golfe du Mexique. Les modifications proposées à la Clean Water Act seraient une parodie. Ces changements nuiraient à la valeur, à l'économie et à la culture dans le bassin versant du ruisseau Boulder et dans toutes les eaux en aval. Rejoignez-moi soumission de commentaires à l'EPA pour lutter contre cette proposition.
En ce qui concerne la Clean Water Act, ce qui se passe au Colorado ne reste pas au Colorado. #SaveTheCleanWaterAct